Наемница из клана Прайд (СИ)

Я пошевелила пальцами, подвигала кистью, убедилась в том, что функционал руки невероятно высок, и улыбнулась. Мне нравится. Я бы, конечно, предпочла военный протез со встроенным в него оружием, но и такой сойдет — всяко лучше, чем ничего.

 — Не хочешь поблагодарить меня за подарок, линиар? — поинтересовался Тимуэль таким тоном, будто я ему жизнью обязана.

Я оторвала взгляд от металлических пальцев, обладающих изумительной гибкостью, и посмотрела на архидемона.

— Почему вы не вмешались раньше? — я прищурилась. — Там, в тронном зале, когда Кларэль откусывал мне руку. У вас уже был доступ к моему сознанию, а значит, вы в любой момент могли перехватить управление моим телом, но вы специально дождались, когда Кларэль нанесет мне непоправимое увечье, и только после этого взяли ситуацию под свой контроль. Почему не раньше?

Тимуэль равнодушно повел плечом.

— Все должно было выглядеть правдоподобно, линиар, — ответил он сдержанно, не испытывая ни жалости, ни сожаления, ни вины. — Необходимо было убедить Кларэля в том, что ты находишься под внушением Инари Йорта. Многие виды ментального внушения рассеиваются под натиском сильной боли. Кларэль тебе поверил, все остальное неважно.

Это моя рука, что ли, неважна? Ну и урод! Пусть тогда свою отрежет!

— Хотите благодарностей за устроенную вами пытку? — Я подняла механическую руку, сжала все пальцы в кулак кроме среднего и продемонстрировала его архидемону со словами: — Вот вам благодарность. Надеюсь, однажды вы испытаете все то же самое, что испытала я.

Тимуэль скользнул взглядом по моей руке и усмехнулся.

— Хорошо работает, — резюмировал он.

— Да, — сухо согласилась с ним, — неплохо. Быть наполовину киборгом меня устраивает больше, чем быть калекой.

 К тому же с двумя руками и способностью полноценно (ну или почти полноценно) колдовать, мои шансы на побег существенно увеличиваются.

— Завтра встречаешься с императором, — сообщил Тимуэль. — Ты встречаешься, — конкретизировал он с нажимом, — а я говорю за тебя твоими устами. Будь к этому готова и не пытайся сопротивляться.

Я поморщилась.

— И что потом? — решила узнать заранее. — Что будет со мной после того, как я якобы все расскажу и стану императору не нужна?

Тимуэль без раздумий ответил:

— Кларэль отдаст мне тебя в услужение. Мы с ним уже договорились.

Услужение? Какая прелесть… От одного слова дрожь берет.

— Что именно это значит? — попросила пояснить, отгоняя нехорошее предчувствие. — Услужение бывает разным.

Тимуэль улыбнулся… снова своей гадской снисходительной улыбкой! За одну эту улыбку я готова его придушить.

— Станешь моей наложницей, линиар, — обрадовал он. Обрадовал так сильно, что у меня от радости задергался левый глаз. А потом и правый, когда я услышала:- Это значит, что к тебе никто не посмеет прикоснуться, кроме меня и моих сыновей.

— Ваших сыновей? — переспросила сдавленно. — И много их у вас?

— Тебе хватит.

— To есть, — подытожила я, — меня в этой жизни больше ничего не ждет, кроме сексуального рабства в вашей семье?

— Наложница — это не рабыня.

— Не вижу разницы.

— Увидишь.

— Звучит как угроза.

Тимуэль окинул меня оценивающим взглядом… очень таким недвусмысленно оценивающим.

— Но сперва тебя надо откормить, — заявил он, — ты слишком тощая. С этого дня будешь есть нормальную еду, а не минеральную. Я распоряжусь, чтобы тебя хорошо кормили.

— Правильно! Откармливайте! Тогда меня можно будет не только поиметь, но еще и сожрать. Два удовольствия в одном! — язвительно протянула я и отвернулась, намекая, что больше не хочу разговаривать. Пусть катится к черту! И сыновей своих прихватит!

Тимуэль намек понял правильно. Молча развернулся и ушел, оставляя меня в комнате одну, которая каким-то чудом снова вернулась к своему первоначальному виду. Даже зеркало в ванной комнате восстановилось из кучи битых осколков.

Проклятая комната…

Проклятый дворец.

 ***

Когда бесконтрольная ярость немного отступила, я начала мыслить более здраво. Теперь у меня есть вторая рука, я могу сплетать заклинания и чувствую себя уже лучше. Быстро сбежать из дворца не получится. Даже и пытаться не стоит — пустая трата времени и сил. Уйдут дни или даже недели, пока не подвернется удачный случай для побега, но он обязательно подвернется. Я много лет жила в рабстве краймеров и ничего — в итоге сбежала. А до этого неоднократно попадала в плен на заданиях и в тюрьмы в разных государствах. И всегда сбегала.

Что мне помешает сбежать на этот раз?

Или кто?

Архидемоны?

Они для меня не страшнее краймеров. Для народа страшнее, для империи страшнее, для будущего нашего мира страшнее, а вот лично для меня — нет.

***

Встреча с Кларэлем проходила в тронном зале в присутствии всех взрослых архидемонов и почти всех членов Верхового совета империи.