Наемница из клана Прайд (СИ)

Я закрыла глаза, пережидая новую волну режущей боли. Не чувствую в словах Райвена лжи. Он действительно не видит ни единой возможности мне помочь с медицинской точки зрения. Значит, придется зайти с другой стороны. У меня есть дополнительный план.

— Скоро в Тан-Град прибудут ищейки краймеров. — Я взглянула на Райвена сквозь туманную пелену. Он вернул пистолет в кобуру и теперь просто сидел напротив и внимательно меня рассматривал. — И у них будет противоядие. По крайней мере, оно должно у них быть.

Высокородный без усилий догадался, к чему я клоню.

— Сколько ищеек? — уточнил он холодно.

— Не знаю. Обычно по следу пускают двоих-троих. Они слабее наемников и не обладают предостерегающими инстинктами. Вы с ними справитесь.

 — Не сомневаюсь. Но если хотите, чтобы я рискнул собственной жизнью — отдайте артефакт прямо сейчас.

Серьезно?

— Я не наивная идиотка. Если отдам артефакт, вы просто уйдете.

— А если не отдадите, — охотник жестко усмехнулся, — я свяжу вас и передам ищейкам, а взамен попрошу, чтобы они разорвали все ваши пространственные карманы и вернули мой артефакт. Вдобавок пообещаю им, что пребывание краймеров в Тан-Граде останется незамеченным. Так что я либо договариваюсь с ищейками, либо с вами. Мне, в принципе, плевать. И вы, и они — одинаково отвратительны.

— Это подло.

— Подло было меня шантажировать и нарушать договор. Я же поступаю крайне благородно. Итак. — Мужчина поднялся на ноги и требовательно протянул мне руку. — Я жду артефакт или связываю вас путами.

По щекам почему-то побежали слезы. Наверное, я ни на секунду не поверила Райвену. Он получит артефакт и умоет руки. Какой ему смысл помогать мне? Сейчас его держит артефакт, да и только. А без артефакта… я ему не нужна, лишняя проблема, очередная угроза. Но противиться не стала — бесполезно и опасно, высокородный не пошутил насчет пут. Я открыла пространственный карман и достала из темноты череп лечузы.

— А сразу нельзя было так сделать? — с упреком осведомился Райвен, после чего забрал артефакт и растворил его в воздухе. Охотники не умеют создавать карманы, так что череп он просто телепортировал в безопасное место.

Я ждала, что высокородный уйдет. Пристально следила за каждым его движением, невольно всхлипывая и содрогаясь, и все ждала казалось бы неминуемого… Но Райвен не ушел. Растворив артефакт, он вновь посмотрел на меня.

— К какому клану принадлежите? — вдруг заинтересовал его этот вопрос. — К Прайд или Аксэ’д?

Смысла скрывать больше нет, так что…

— К Прайд.

Райвен задумчиво кивнул, принимая мое происхождение к сведению. В мире существует всего два клана краймеров. Прайд и Аксэ’д. Наемники клана Аксэ’д обитают в южной части мира, берут заказы исключительно на убийства, с ними невозможно расплатиться деньгами — только магией или живым товаром, необходимым для многих ритуалов. Между собой краймеры общаются ментально, разговаривают лишь с нанимателями и то не всегда. Они, как хищные кошки, осторожны и внимательны, много слушают и анализируют, мало говорят. Они хороши в убийствах, но во всем остальном, особенно в поглощении энергий, значительно уступают краймерам Прайд.

— Как вас зовут? — вновь обратился ко мне охотник. — Думаю, теперь вы можете сказать.

Да… Я печально улыбнулась. Теперь-то уже без разницы. Когда смерть дышит в

затылок, до формальностей никому нет дела.

— Лиана, — сообщила ему свое имя, обычно не разглашаемое никому, кроме нанимателей. — Лиана Прайд.

— Почему вы убиваете своих сородичей, Лиана Прайд? — Охотник с подозрением прищурился. — Разве подобное допустимо в вашем клане?

— Я не хочу быть с кланом, а клан не хочет меня отпускать. Все просто и сложно одновременно.

В подробности Райвен вдаваться не стал. Спросил о другом:

— Как ищейки вас найдут?

— Меня — никак. Они найдут его. — Я указала на Коэла. — У всех краймеров связь — кровная и магическая. Она сохраняется даже после смерти.

Охотник приблизился к бездыханному телу, склонился над ним, внимательно изучая. А изучить там было что. После смерти краймеры резко стареют, превращаются в скелетообразных уродцев с серой кожей, повисшей на костях. Волосы седеют за секунды, ногти превращаются в жуткие когти, зубы в клыки, а пальцы сильно вытягиваются. Может, это наше истинное обличие? Обличие монстров?

 Весь следующий час прошел в напряженном ожидании. Высокородный не сидел на месте, он ходил по квартире, размышляя о чем-то своем, и изредка посматривал на меня. Видимо проверял, жива я еще или уже нет. Он больше ни о чем не спрашивал и не пытался заговорить, лишь наложил на меня чары, способствующие ускоренной регенерации, и приказал:

— Не вставайте. Меньше двигайтесь. Не засыпайте.