Наемница из клана Прайд (СИ)

— Маленький мальчик Самуэль был изгоем в своей семье, — сообщил Райвен в общем-то не новость. О чем-то таком я догадывалась и раньше. — Его презирали братья, ему не подчинялись слуги, демоницы обходили его стороной. Он терпел унижения и издевки от чистокровных демонов всю свою жизнь, и это наложило на его мировосприятие некий не очень хороший отпечаток. Я бы не стал утверждать, что он ненавидит демонов, но. . - охотник поколебался, подбирая правильные слова, — но лютую неприязнь к чистокровным он, безусловно, испытывает.

Вот как… Интересно.

 — A почему именно Кларэль стал императором после смерти Мируэля? — заинтересовал меня этот вопрос. — Он самый старший из детей?

— Кларэль действительно самый старший из сыновей Мируэля, но престол он занял не по старшинству — в нашем государстве это не так работает — а по праву сильнейшего демона Изерийской империи. Никто, естественно, возражать не стал, как и бросать ему вызов.

Я прищурилась.

— А он правда сильнейший демон империи?

— Несомненно, — холодно подтвердил Райвен. — Кларэль обещал умирающему отцу, что продолжит его дело, сохранит империю, ее величие и единство рас. Мируэль ему верил… да все верили, Кларэль казался достойным приемником. Но после смерти отца он сбросил маску и открыто заявил о желании возродить Большую Луну — все те традиции, порядки и обычаи, которые и привели к проклятию. Он посчитал, что демоны не должны жить наравне с людьми и прочими слабыми расами, что демоны заслуживают большего, заслуживают возвращения к «святым» истокам. Все тысячелетние его поддержали, многие высшие демоны тоже.

— А вы?

— А я… какое-то время был вынужден поддерживать Кларэля в виду определенных жизненных обстоятельств.

Очевидно, эти обстоятельства напрямую связаны с его женой — Адой Райвен, в прошлом Адой Иара, но уточнять так ли это на самом деле, я не стала. Поняла, что лучше не стоит, ощутив напряжение Райвена.

— Я служил Кларэлю около года, — продолжил он, сжав пальцы на штурвале с такой силой… что я всерьез заволновалась, как бы мы и вовсе не остались без штурвала. — Чем сильнее Кларэль ощущал безграничную власть, подаренную отцом, тем больше боялся ее потерять. Он окружил себя тысячелетними, своими доверенными, древней нечистью Большой Луны. Приказал уничтожить все потенциально опасные для него расы. Распустил Верховный Совет, переизбрал министров, генералов, адмиралов и прочих высших чинов империи. Все понимали, что он не изменится… его братья не изменятся… их планы не изменятся… как и понимали, что никто не сможет остановить трех фактически неуязвимых архидемонов с магией Адрайи — одной из самых могущественных демониц, погибших в ходе сопряжения сфер. Кларэль разрушил многие жизни, в том числе и мою. — Охотник поморщился. — Ему доставляло неземное удовольствие ломать судьбы тех, кто имел наглость ему перечить. В итоге я ушел в отставку. Меня несколько лет не интересовала политика, не интересовала власть, я не вмешивался в государственные дела и всячески избегал любых контактов с семьей Иара и их доверенными.

— А что случилось потом?

— Один из сынов Мируэля пришел ко мне с просьбой поддержать его и свергнуть Кларэля, убрать тысячелетних и их последователей с минимальными потерями для империи и Тан-Града. У него был план, ресурсы и сильные союзники, приближенные к императору, включая саарга. Я согласился.

— И это был не Самуэль, верно?

— Конечно, нет. Все, что есть у Самуэля — это вампиры и раздутое самомнение. Я знал о его желании занять престол, но не думал, что это желание со временем перерастет во что- то большее. И до последнего не был уверен, что вас нанял именно он.

Ясно. Райвен против всех сынов Мируэля, кроме…

— Тогда остается лишь Винкель Иара, — подвела я итог всему выше сказанному.

Ну точно… Я помню слова Райвена: «Вас нанял либо Винкель, либо Самуэль. И я точно знаю, что это был не Винкель». Значит охотник и правда общается с Винкелем. А у саарга я заметила отсканированный документ с подписью В.Иара. Значит, и Инари имеет какие-то дела с Винкелем.

 Вот черт…

А ведь в самом начале все было так просто. Я убиваю тысячелетних, позиции Кларэля ослабевают, Самуэль и вампиры захватывают власть. Но нет же… Отныне мой контракт не имеет никакого смысла. Я может и смогу устранить тысячелетних (и то не всех), но Самуэль никогда не сможет занять престол. Какие у него шансы против бессмертного саарга и высокородного охотника? Никаких. Вообще никаких! Полагаю, что и другие союзники Винкеля столь же могущественные существа, как Райвен с Инари.

— А вы многое мне рассказали.. — Я с подозрением повернулась к высокородному, но тот лишь загадочно улыбнулся нехорошей такой улыбкой, предвкушающей невесть что. — Теперь я знаю про вас, и про саарга, и даже про Винкеля. С такими знаниями, — сделала я логичный вывод, — долго не живут.

— Откажитесь от своего контракта, принесите мне клятву верности и будете жить долго.

— Краймеры не приносят клятв. Это запрещено…

— Законом клана, из которого вы сбежали?