Наемница из клана Прайд (СИ)

 Неизменно. Моя судьба тесно связана с Тан-Градом и в целом со всей империй. Я положил свою жизнь и сотни лет ежедневного труда, чтобы Изерийское государство процветало, эволюция не останавливалась, а межрасовое соглашение никогда не нарушалось. — Охотник недобро прищурился. — Но Кларэль за семь лет уничтожил почти все, что я, Мируэль и другие правящие в прошлом демоны создавали целыми столетиями. Ломать не строить — разрушать всегда легче. Беда в том, что противостоять Кларэлю практически невозможно… шансы на успех почти нулевые. Никто бы не посмел выступить против него. Никто и не выступал… до недавнего времени. А потом я узнал о вас, ваших планах, сопротивлении и армии.

Угу. Армии, которая бесполезна в войне с Кларэлем..

— Узнали от кого?

— Я две сотни лет был вторым по значимости лицом империи, — намекнул Райвен, — прошло всего шесть лет после моей отставки. Шесть лет — это не вечность. У меня еще остались связи, которые Кларэль не успел обрубить. И если хотите узнать о них более подробно, то я без проблем все расскажу, но в приватной обстановке и, разумеется, при условии, что вы готовы сделать меня частью сопротивления.

Я поймала себя на мысли, что будь я на месте Самуэля, я бы, наверное, поверила Райвену. Он невероятно убедителен! Маскирует небольшую долю лжи за тонной правды, отчего все его слова звучат, как неоспоримая истина.

 Полукровный задумчиво побарабанил пальцами по подлокотнику кресла, обдумывая все сказанное.

Обдумал, взглянул на Райвена и несколько отрешенно спросил:

— Вы знали, насколько сильно вас ценил мой отец?

— Да, знал.

Взгляд Самуэля приобрел странное выражение… печали или даже обиды.

— Он ценил вас больше, чем своих детей. Он всех вокруг ценил больше, чем детей. Мируэль был превосходным правителем, с этим не поспоришь, но вот отцом… — младший Иара покачал головой, — эта роль ему не удалась. Отцом он был паршивым. Правду говорят, что нельзя во всем преуспеть, верно?

— Не мне судить Мируэля как отца.

— Конечно, не вам. — Самуэль скорбно вздохнул. — Но уделяй он больше внимания своей семье, а не империи, сейчас все сложилось бы иначе.

Может быть. Я отчасти согласна. В словах полукровки есть правда… Мируэль был сосредоточен на империи. На семью, должно быть, не оставалось времени или оставалось, но очень мало. Его дети были предоставлены сами себе. И что из этого вышло? Почти все они готовы перегрызть друг другу глотки в борьбе за власть.

— Не знаю, сказали вам мои доверенные или нет, — предостерег Самуэль охотника, — но мы готовимся к тотальной смене власти. Хочу, чтобы вы понимали заранее — никто из императорской семьи не останется в живых, когда мы закончим. Никто, включая детей Кларэля и Тимуэля. В связи с чем возникает главный вопрос: ваша жена станет проблемой?

О да-а! Еще какой… Я помню, как Райвен о ней рассказывал. Не знаю, в чем причина их разрыва, полагаю, что в Кларэле, но чувства они сохранили. И даже если не любовные, то точно дружеские и очень близкие.

— Бывшая жена, — равнодушно поправил высокородный, после чего сказал то, что Самуэль хотел услышать: — Никаких проблем не будет. Она предпочла Кларэля, приняла его сторону и разделила его интересы. Нас уже давно ничего не связывает. Если вы хотите положить конец всем демонам, в чьей крови течет магия Адрайи, я вас поддержу.

Полукровный улыбнулся.

— Я на это надеюсь. И вы правы, помощь бывшего капитана нам не помешает, тем более высокородного. К тому же в письме вы заверили, что знаете способ, как попасть во дворец Власти, не будучи туда приглашенным. Это правда?

— На самом деле существует несколько способов, — подтвердил Райвен. У Самуэля аж глаза загорелись от такого известия. — Защиту создавала нечисть. А в заклинаниях нечисти всегда есть изъяны. Любой охотник сможет превратить эти изъяны в полезные лазейки.

Улыбка полукровного стала шире. Кажется, Райвен добился своего — усыпил бдительность Самуэля откровенными разговорами. Я покосилась на доверенных — демоны и вампиры тоже подрасслабились. Теперь эффект неожиданности застанет их врасплох.

— Мне уже натерпится поговорить с вами наедине. — Самуэль подался вперед. — Но приватный разговор возможен лишь после принесения клятвы верности. Вы согласны принести мне неразрывную клятву, господин Райвен?

— Разумеется, — воодушевленно соврал он. — Иначе меня бы здесь не было.

— В таком случае не вижу смысла откладывать. Становитесь на колени.