Никто не хотел повторения какой-нибудь бойни с участием людей, потому что тогда именно из-за этой разбалансировки магических сил русалы так ослабели, что их почти истребили, и Эри тоже не хотел. «Я сделаю тебя императором! - заявил Лио. - А ты… поделишься со мной четвертью своих сил!».
Эри, конечно же, не мог доверять этому скользкому существу, но различать, говорят ли ему правду или ложь, худо-бедно умел. И чувствовал, что по большей части Лио сейчас не лжет. Поэтому согласился. Ведь иначе его бы просто оставили умирать в той пещере, прикованным к скале…
Парня привели во дворец и закрыли в этой спальне.
- Меня не выпускают отсюда уже несколько месяцев, - проговорил Эри, хмурясь и немного стыдясь. – И хотя я официально признан императором, в управлении я не принимаю никакого участия. Только чувствую, что моя магия уже вступила во взаимодействие с окружающим миром, как и должно быть у правителя. Но больше ничего…
- Как давно ты видел Лио? – поинтересовалась я напряженно.
Эри пожал плечами.
- Две или три седьмицы назад. Сюда приходят только слуги, и те только молчат. Несколько раз уже пробирались настырные «поклонницы», - Эри невесело усмехнулся и снова бросил на меня виноватый взгляд, — вот почему я… это… набросился на тебя. Проучить хотел!
- Думаю, это не самый лучший метод… - улыбнулась я, но потом сразу же посерьезнела.
Все было безумно запутано.
Однозначно, Лио-Никодеон притащил брата во дворец не просто так. Вот только для чего???
- Теперь расскажи о себе… - попросил Эри, и я коротко поведала о том, как очнулась посреди города людей совершенно без воспоминаний, а потом попала в подводный мир.
Лицо брата исказилось болью.
- Мне так жаль! – прошептал он, а потом потянулся и нежно меня обнял.
- Я так хочу помочь тебе, сестренка, но… чувствую себя в ловушке! Прости за моё бессилие!!!
Я успокаивающе погладила по его волосам и даже на несколько мгновений закрыла глаза, нежась в его объятиях, как вдруг… эти объятья резко стали крепче. Я распахнула веки и напряглась. Руки Эри жадно заскользили по моей спине, а потом перекинулись на плечи и шею.
Я стремительно отстранилась и посмотрела в его лицо.
Это было совершенно другое существо!
Те же красивые черты и шикарные рыжие волосы, но плотоядный коварный взгляд, хитрая торжествующая ухмылка и магический угрожающий блеск в глазах.
- А вот и ты, моя маленькая колдунья! – голос в моей голове прозвучал злорадно и самодовольно. – Я знал, что однажды ты придешь!!!
- Никодеон… - пораженно прошептала я, а его улыбка превратилась в оскал.
- Как же ты вовремя пришла ко мне! Мне как раз не хватало твоей магии!!!
Я дернулась и попыталась отстраниться, но руки Эри были крепкими и меня не отпускали.
- Что ты сделал с моим братом??? – воскликнула я, с ненавистью смотря в эти чужие изумрудные глаза.
- Всего лишь одолжил его тело! – небрежно бросил Никодеон. – Оно прекрасное! Молодое, сильное, привлекательное. Гораздо лучше, чем тело того неудачника Лио! Мне хватит его на тысячи лет!!!
Он рассмеялся. Мне стало жутко, но в голове все стало на свои места. Значит, Никодеон жив! И он, как бестелесный дух, обитает внутри Эри…
Но ведь я только что разговаривала именно с братом – я знаю это! Выходит, Никодеон не может владеть телом Эри все время.
Мне нужен совет! Может, Шивон знает, как быть???
Но как мне теперь выбраться отсюда???
Я снова дернулась, а потом резко задействовала пучок магии, пытаясь заставить Никодеона разжать пальцы, но он даже не шелохнулся.
- Ты ведь не сможешь ударить во всю силу, правда??? – рассмеялся он. – Повредишь это тело, и твой драгоценный братец умрет!!!
Я в бессилии сжала зубы. Да, я не могу навредить Эри!!! Я снова попыталась вырваться из хватки, создавая в руках молнии и прожигая его руки болью, но Никодеон-Эри вдруг перевернул меня и бросил на свое ложе, а сам лег сверху и приблизил лицо ко мне вплотную.
Взгляд его стал жестоким и угрожающим.
- А сейчас я… овладею тобой! Это тело полно сил и жаждет женских ласк! Это будет расплата за то, что сделала твоя мать!!!
В то же самое мгновение нас окутала магия, и наши тела изменились, с виду став человеческими, ведь для соития русалки всегда принимали человеческую форму…
Я почувствовала настоящее отчаяние. Нет! Я не могу допустить того, чтобы Никодеон сотворил такое бесчинство со мной в теле Эри! Брат же этого не переживет!!! Да и я потом всю жизнь буду чувствовать себя грязной.
Мне стало по-настоящему страшно. Так страшно, что от бессилия на глаза навернулись слезы.
И в этот момент я почему-то выкрикнула всплывшее в подсознании такое родное и любимое имя:
- Леон!!!...
Глава 75
Леонард
Вид из самой высокой башни дворца был великолепен.
Я каждый вечер проводил здесь с тех самых пор, как Элоиза исчезла.
Я не верил, что она мертва. Я отказывался это признавать, но… прошло уже несколько месяцев с тех самых пор, как ее не стало…
В груди привычно жгло болью. Синяя полоса океана на горизонте вызывала безотчетное чувство тоски и ностальгии.