Наёмный убийца. Последний заказ

— У нас, в Афонии, принято девушкам носить мечи так. — качаясь с ноги на ногу, зевнула девушка. — Пошлите, мастер, вам, да и мне, нужно отдохнуть.

— Что же вы так рано? — поспешно отворив дверь, тоненьким певческим голоском протянула девушка.

Раф был растерян, он всегда думал, что деревенская травница обязана быть старой сгорбленной старухой, иметь пару троек детей в котле, столько бородавок и огромный нос крючком. Но вместо своих ожиданий он встретил милую девушку лет около тридцати. Одета травница была в лёгенькое платьице, которое лишь слегка касалось бёдер. Тёмно-рыжие волосы аккуратным водопадом стекали по её бледным плечам.

— Извини, Лияна, у нас возникли трудности. — обтирая подошву ботинок о порог, ответила Зоя.

— Ты мне не представила своего друга. — травница оценивающим взглядом посмотрела на Рафа.

— Раф Эслин, охотник на… — дрожь пробежала по его телу. — монстров.

— Рада познакомиться, располагайтесь, места у меня много. — девушка отошла в край хаты, где на небольшом комоде стояла маленькая чашечка с деревянной палочкой, это была алхимическая ступа, в ней было несколько неизвестных ингредиентов.

Травница что-то кинула в чашечку, растёрла содержимое, а затем залила в ступу немного воды. По всей комнате развеялся кислый запах чемерицы и волчьей ягоды.

— Что это такое? — сразу же задался вопросом Раф.

— Эссенция вороньего глаза и стёртая чемерица…

— Это же яд, любой кмет знает про вороний глаз. — резко перебил парень.

— Да, вороний глаз ядовит, я скажу больше, чемерица тоже ядовита, но взятые вместе в малых дозах, эти ингредиенты создают снадобье от чахотки. Попробуйте сами. — девушка подала чашечку Рафу.

Парень молча взял ступу в руки, медленно поднёс её к лицу и понюхал содержимое. Что-то было ещё в этом снадобьи, какой-то приторно сладкий ингредиент.

— Что это такое сладкое здесь?

— Корица. — с усталой улыбкой ответила травница.

— А что она тут делает?

— Это лекарство для детей привезённых из Кар-Нула.

— Конвой из пустыни? — резко задалась Зоя.

— Да, кочевники редко приезжают сюда, но, видимо, в этот раз им было необходимо это сделать. — грустно ответила девушка.

— Они оставили тебе детей и уехали? — не переставая держать миску возле лица, спросил Раф.

— Да… — девушка многозначительно кивнула.

Раф отпил немного снадобья и нахмурил брови. Он долго держал жидкость во рту, до тех пор пока вкус корицы не пропал. Мерзкая кислота почувствовалась во рту, парень тут же бесцеремонно выплюнул жидкость на пол.

— Теперь я понял зачем корица. — Раф скривил лицо.

Травница промолчала. Она была невероятно сердита на ассасина. Не только за то, что он так показательно избавился от её лекарства, но и от его невежества и бестактности. Девушка уже начала продумывать способ, как Рафу, пока он будет спать, влить в глотку концентрат ядовитого веха, но вдруг её перебили слова:

— Извини, Лияна, за мои манеры, сейчас уберу. — парень уже потянулся к шее, чтобы снять свою накидку, но был остановлен.

— Я сама. — почти криком сказала травница. — А вы двое раскидайте себе пока соломы, где спать будете.

Зоя, не говоря ни единого слова, достала из небольшого серого мешка, стоящего прямо за Рафом, охапку соломы и раскидала в самом дальнем угле хаты. Парень, не долго думая, поступил так же. Он снял плащ и накинул накинул на солому. Лёгким движением снял пояс вместе ножнами и аккуратно поставил рядом со своим спальным местом. Снял куртку и небрежно бросил к тому месту, где будет лежать голова. Наконец-то, после дороги Раф сможет отдохнуть. Он закрыл глаза и крепко заснул.

Отдых продолжился недолго, сквозь сон послышался топот лошадей, не меньше тройки. Кто-то приехал в деревню и явно это не были торговцы или писари. Слышалось бряцание металла, а затем быстрый скрежет. Начался бой. Стальной меч ударился о что-то, это точно не было металлическим. Раф хотел было встать, чтобы помочь, но думал что это лишь сон, поэтому продолжил слушать. Неистовое рычание раздалось по всей деревне, а затем тишина. Только после боя парень понял, что это был не сон. Он открыл глаза, перед ним, с гримасой ужаса, сидела Зоя.

— Что это было? — не поднимаясь, спросил Раф.

— Монстр… и эти… охотники. — девушка кое-как могла что-то говорить.

— Чёрт… — прошипел парень.

Он поднялся, бегло оглянул хату.

— Где, эта… — пытаясь вспомнить имя, Раф прислонился к стенке.

— Не-е знаю… — протянула Зоя.

Ассасин резко вскочил с места, он резким движением оделся. Пару секунд ему потребовалось, чтобы полностью одеться и выскочить из дома. На улице уже никого не было, ни монстра, ни охотников, ни даже их лошадей.

— Я иду с вами, мастер. — поправляя ножны на спине, хриплым голосом сказала Зоя.

— Нет. — холодно ответил Раф.

— Мастер, я должна…

— Нет! — отрезал он. — Никому ты не должна.