Нагибатор. Дилогия (СИ)

Вокруг пары поединщиков тут же образовалось свободное пространство, а снова взявшийся откуда-то Састх, провозгласил:

- Бой!

Бор и Парк начали неторопливо сходиться. Судя по всему, поединок будет постановочным подумал я, и тут же был беспощадно бит системой: кобольды начали долбить друг друга, не особо беспокоясь о защите. Бор медленно, но верно одолевал. Парк отскочил и попытался взять его "на рога", но Патисон красиво увернулся и нанес противнику резаную рану вдоль всего корпуса, когда тот пробегал, а потом догнал и добил, доведя Жизнь противника до единицы.

На одобрительный гул сородичей молодой кобольд ответил коротким кивком, исполненным собственного достоинства.

Я украдкой облегченно вздохнул: уж сыновья-то Стрехобора явно не дадут меня отлучить от родной деревни.

Фантерсоны пытались вытолкнуть в круг еще кого-то, и Бор обратился к нему:

- Выходи, Варкор, покажи родственникам, что пытался меня выиграть!

Грозный и мрачный кобольд покачал головой:

- Мы с тобой дрались достаточное число раз, Бор, как и с Парком. Я не вижу смысла снова тебе проигрывать.

- Трус! - раздалось в толпе.

- Кто это?! Иди сюда, не прячься за спинами! - тут же рыкнул Варкор, но ответа так и не дождался.

Желающих больше не наблюдалось, и Састх хотел уже объявлять победу Бора на "выборах", как раздался знакомы голос:

- А чего меня не спрашиваешь, Бор?

И под удивленные взгляды всей деревни навстречу Патисону вышел Махнус.

- А что, есть смысл спрашивать? - оскалился в усмешке Бор.

- Действительно, - кивнул охотник. - В конце-концов, я вызвался сам.

Они встали друг напротив друга, и Махнус вытащил лук. Я вздохнул. Определенно, лучник в схватке на открытом пространстве не имел шансов против воина, коим являлся Бор, поэтому я не понимал Махнуса.

Састх дал команду, и Махнус мгновенно пустил стрелу по противнику. Бор кинулся вперед, не обращая внимания на рану, разрывая дистанцию... И чудом увернулся от тут же атаковавшего его навстречу ударом рога охотника. Патисон попробовал догнать пробежавшего, но тот обернулся и снова пустил стрелу. Я увидел, что раны кровоточат - значит, стрелы были с незаживающими ранами или травма прошла с критом. Махнус, внимательно следя за соперником, пускал стрелы, постепенно ослабляя его. Бор шел вперед, а охотник пятился, не давая к себе приблизиться. Так продолжалось достаточно долго, до тех пор, пока слабеющий воин не кинулся на Махнуса слишком опрометчиво, попался на рога, был оглушен и добит.

Все собравшиеся притихли, глядя на то, как победивший в поединке охотник помогает подняться Бору.

- Ты многому научился в походах с Нагибателем, - сказал сын Стрехобора, с благодарностью опираясь на его плечо, пока Састх читал заклинания лечения.

- И не только в походах, - улыбнулся Махнус и повернулся к толпе. - Есть желающие сразиться со мной за место старейшины?!

К моему удивлению, ни у одной из враждующих партий особого отторжения кандидатура Махнуса не вызвала. Судя по всему, Фандерсоны понимали, на ком он женится, а Патиссоны были впечатлены его боевыми навыками.

Састх объявил:

- Новым старейшиной Деревни назначается Махнус Махнуссон!

К старейшине я зашел один, насилу отбившись от желающих помочь.

- По делу или так, поболтать? - хмуро осведомился он, старательно выводя буквы на бумаге.

- Поговорить о делах давно минувших, - ответил я.

- Давай, тогда быстрее, мне надо еще десять приглашений написать!

- Каких приглашений? - нахмурился я.

- На свадьбу, каких еще?

- На старости лет задумал жениться?

- Нет, ты что! Дочь женю! Вчера посватался к ней настоящий мужчина, а не мальчик на побегушках! Не молод, да, но зато успешен и богат! Старейшина одной из деревень за перевалом.

Чувствуя, как внутри все закипает, я зло смотрел за тем, как кобольд выводит на бумаге слова. Нет, я по-прежднему помнил, что это всего лишь игра, и ничего страшного с Махнусом не случится. Набор картинок с поведением, прописанным програмным алгоритмом, транслируемый в мой мозг набором высокочастотных импульсов не будет страдать как человек. Он будет делать вид, что страдает. Это всего лишь имитатор...

Но какого черта другая картинка, стоящая передо мной, решает, что страдать должна именно картинка, которая нравится мне?! В конце концов, я человек, эта игра сделана для меня, и в данный момент Я могу повлиять на этот гребанный сценарий!

"Только спокойно, Саня! Не надо самодеятельности! Квесты запорешь ведь!" - неожиданно опомнился мозг, дремавший уже черте сколько.

"Да пошел ты!" - рыкнул я, вытаскивая метеоритный меч и со всего маха вбивая его острием в стол.

- Ты чего!? - оторопело подскочил из-за стола старейшина.

- Узнаешь?! - грозно спросил я.

- Клинок кровавой луны! - как завороженный, старейшина потянулся к нему. - Вот он, настоящий меч Стрехобора! А я выменял у тебя эти безделушки за свои лучшие вещи! - Кобольд вытащил клинки и бросил их на стол. - Забери себе и можешь идти!