Нагна

– Тут самосев, деревья близко растут друг к другу, проредить бы для их же блага – отметил Андрей, пробираясь между ними.

– Не надо ничего здесь делать, они посажены рукой человека, лучше маскируют тайный ход – возразил и пояснил Олег, и добавил, выходя на хоженую узкую тропинку, – ну, вот, Андрей, идти теперь будет легко.

– А куда она ведет, эта дорожка?

– По ней, мы выйдем на тракт, соединяющий Сабров с Волуйском, там подождем немного, пока за нами приедут и на границу.

– Брат – обращаясь к Андрею, сказал Олег, – мы все очень надеемся, что ты доставишь нужного человека. При всех наших знаниях и возможностях нам не под силу заменить князя. Ты пойми меня правильно, во мне говорит не страх ответственности, а осознание простой истины, «не по сивке бурка». Так думаю не только я, но и все остальные.

– Я все понимаю, Олег, ваши опасения. Действительно, сложное это дело замена такого духовного вождя, на котором держится все Сабровское княжество! Для людей он авторитет, защитник и опора. Они сердцем чувствуют и принимают его, но самое главное, князь Глеб оправдывает их надежды. Люди строят свою жизнь на его непоколебимой вере в добродетели человека. Он источник их устремлений, объединяющая сила огромного числа характеров, чувствующих свою сопричастность к судьбе друг друга.

– Да, именно так! Его уход станет невосполнимой потерей, невидимая сдерживающая преграда исчезнет и противостоять прорвавшейся лавине, только и ждущей этого момента, будет некому. Мы сможем сплотить вокруг себя людей, но их число будет не столь велико, какое требуется для защиты наших ценностей.

– Не будем о мрачном, Олег! В конце – концов, кажущаяся неподъемная ноша, может оказаться не такой уж тяжелой, как видится со стороны, тем более, если есть с кем ее разделить! Жизнь всегда испытывает человека, смотрит, что из себя он представляет, оказавшись в непростой ситуации. Сразу отступит, будет сомневаться в успехе или с полной отдачей сил возьмется за решение. Каждый поступает исходя из своей внутренней природы, но, таким образом, получает прекрасный шанс открыть в себе новые стороны и шагнуть в развитии.

– Ты думаешь, брат, что мы можем справиться?

– Я в этом уверен! Но в таком случае – только полная самоотдача!

Олег дальше шел молча, пока они не вышли на широкую дорогу, по которой в разные стороны ехали повозки, кареты, шли в большом количестве люди. Олег присел у дерева и предложил сделать то же самое Андрею, сказав, что придется подождать. Облокотившись спиной о березу, он принялся наблюдать за проходящими мимо. Андрею бросилось в глаза отсутствие нищих на дороге, и даже стараясь специально их высматривать, не увидел ни одного. Да, были странники, путники, но не нищие!

– Олег, у вас бедные есть?

– Конечно, только князь Глеб заботится о людях, попавших в такое тяжелое положение. В каждой деревне, например, староста обязан следить за ними и всячески помогать, в посадах тоже предусмотрена помощь.

К обочине подъехала купеческая карета и остановилась напротив них.

– Это за нами – сказал Олег, вставая, – поехали…

ХI

И вот Андрей уже идет по земле Кунавского княжества, за разговорами быстро пролетело время в долгой дороге. Андрей убедился, что Сабровское княжество очень большое, богатое, поэтому то оно и стало лакомым кусочком, на который разинули ненасытные рты соседние правители. И хоть владения князя Радоша были намного скромнее, природа эту землю не обделила богатствами. И чрезмерная бедность здешних подданных объяснялась не умением правильно их использовать и алчностью самого князя, решившего все прибрать к своим рукам. После Сабровского княжества здесь мало что радовало глаз, кроме непередаваемых местных ландшафтов.

Андрей в своих странствиях старался избегать людных дорог, предпочитая окольные пути, и поменьше встречаться. Однако, от одной такой встречи он извлек пользу для себя, узнав от крестьянина, что местные власти считают утонувшим в болоте смутьяна и бандита Андрейку-вора. Но шанс быть узнанным простыми людьми все же оставался, поэтому осторожность никогда не была лишней.

Дни шли… Андрей до сих пор не имел представления каким образом найти нужного человека. Остановившись на очередной ночлег в лесу, и лежа рассматривая звездное небо, в нем как-то само собой неожиданно развернулось знание, представленное в картинках, пронесшихся в его сознании. Он подскочил на ноги и осмотрелся. Теперь Андрей ведал куда идти и когда должен быть на требуемом месте, чтобы встретить того человека, за которым его послал князь Глеб. Наутро Андрей двинулся в путь.