Награда Бешеного

— Дежурный по городу полковник Хилтон! Слушаю вас! — раздался усталый голос пожилого человека.

— Соедини-ка меня с губернатором! — грубо скомандовал кто-то в ответ.

— Представьтесь, пожалуйста! — проигнорировал грубость дежурный офицер.

— Слушай, плешивый, если ты не хочешь, чтобы я разнес к чертовой матери ваш вшивый городишко, выполняй то, что говорят! Не тяни время, баран!

— Сейчас!

Послышались какие-то щелчки, приглушенный разговор офицера, потом вновь щелчок и голос дежурного:

— Извините, но с губернатором соединить не могу: он сейчас в дороге!

— Даю вам сорок минут на розыски!

— А может, поговорите с кем-нибудь еще?

— С помощником Президента Америки, а лучше с самим Президентом!

— Хорошо, оставьте ваш телефон!

— Я сам позвоню, плешивый! — Послышались короткие гудки».

— Сейчас вторая запись, господин полковник! — предупредил капитан Гарлингтон.

— Говорите, вас слушают! — раздался довольный голос Перкинса.

— Кто говорит?

— Представитель Президента, Энтони Перкинс!

— Ладно, сойдет! Слушай внимательно: к завтрашнему утру ты должен достать пять миллиардов долларов, в противном случае я взорву к чертовой матери «Три майл айленд» и отправлю к праотцам весь ваш гребаный Нью-Йорк! Ты меня понял, баран?

— Я доложу Президенту!

— Объявлюсь ровно в девять утра! Если денег не будет — пеняйте на себя: получите первое и последнее предупреждение!

— Мне бы… — залепетал Перкинс, но в трубке послышались короткие гудки».

— Засечь, конечно, не удалось? — задумчиво протянул полковник.

— В первый раз подключились поздно, а во второй раз он, видно, следил за временем, — виновато ответил капитан. — Единственное, что известно на девяносто девять процентов, — террорист этот звонил из Нью-Йорка!

— Уже кое-что! Ладно, спасибо, капитан! Полковник с Савелием покинули фургон связи.

— Знаешь, можешь считать, что я сошел с ума, но этот голос я уже где-то слышал! — задумчиво протянул Савелий.

— Если бы я тебя не знал, то так бы и подумал, — откликнулся полковник. — Ну и?.. Савелий вздохнул:

— Мне нужно уединиться и подумать.

— Без проблем! Сейчас я все… — Не успел он договорить, как запищал телефон мобильной связи. — Полковник Джеймс слушает! Говори, Эдвард, записываю!

Он вытащил из кармана блокнот.

— … Господи, ты что, телефонную книжку мне читаешь?.. Зачем мне эти тридцать четыре фамилии? Нельзя было отсеять тех, кто не вызывает подозрений?.. Пенсионеры-то зачем?! Давай так: ты самолично проверишь уволенных, а мне перечисли фамилии «читателей». Да, пишу: Роберт Витлок — университетская библиотека… Элсуорд Томсон — библиотека штата… Майкл Донаван — национальная публичная библиотека… Так, отлично! И это все? Ладно, действуй, у нас слишком мало времени! — Он отключился и взглянул на Савелия: — Слышал?

— А что, неплохо. Всего три человека! — пожал плечами Савелий. — И я бы начал с твоего тезки.

— Пожалуй! — кивнул полковник. — Позовика шерифа! — попросил он проходящего мимо сержанта.

— Стойте! — воскликнул Савелий. — Майкл, насколько я знаю, на проходной АЭС дежурят сотрудники службы безопасности?

— Конечно! — недоуменно откликнулся полковник.

— Надо срочно проверить, не было ли каких странностей в последнее время? Если были, то какие?

— Слышал? — спросил полковник сержанта. — Передай шерифу!

— Если хотите, я могу пригласить их сюда, господин полковник. Шериф уже беседовал с ними.

— Кого пригласить? — не понял полковник.

— Сотрудников службы безопасности с проходной, — пояснил полицейский.

— Отлично! Давай их сюда, а шериф пусть попросит комиссара полиции Нью-Йорка послать своего сотрудника в национальную публичную библиотеку. Надо срочно выяснить всю подноготную читателя Майкла Донавана. Запомнил? Майкл Донаван! Пусть перешлет его фото по факсу, на крайний случай сойдет и словесный портрет. Все ясно?

— Так точно, господин полковник, Майкл Донаван. Только ведь сейчас ночь. Библиотеки-то все закрыты.

— Может, ты и террористу об этом скажешь? — буркнул полковник.

— Понял, господин полковник! — козырнул сержант и тут же бросился к проходной.

Через несколько минут перед ними стояли девять человек из службы безопасности АЭС, и полковник, останавливая взгляд буквально на каждом, произнес:

— Прошу вас очень внимательно отнестись к моей просьбе. Возможно, в последнее время вы замечали какие-нибудь странности или нечто такое, что выходило бы за привычные рамки.

— Важны любые детали, — добавил Савелий.

— Не знаю, насколько это важно, но несколько дней тому назад один из служащих станции повредил себе руку. Пришлось пропускать его без идентификации ладони, — проговорил один охранник, виновато поглядывая на своего начальника.

— Господи, да я отлично знаю этого парня! Беднягу ограбили и облили руку кислотой. Потому он и ходил в бинтах.

— Кислотой? — воскликнул Савелий и тут же взглянул на полковника.

— Как фамилия этого парня? — тотчас сориентировался Майкл.

— Дэвид Валлонтайн!

В этот момент прямо перед ними взвизгнул тормозами зеленый «кадиллак». Оттуда высыпали пятеро крепких парней в штатском.