Награда Бешеного

— Ты здесь будешь школу заканчивать?

— Нет, я закончила в Москве колледж по ускоренной программе! Выучу язык и буду поступать в Колумбийский университет!

— Вот здорово! На какой факультет?

— Наверное, на экономический!

— Вот как? Тогда и я туда же.

— А отец?

— Я же сказала, перебьется. — И она тут же заговорила о другом. — Д вот с языком совсем плохо: у нас в школе французский был. А у вас?

— Английский!

— Выходит, нас распределят в разные группы? — Лариса на миг задумалась, потом подмигнула. — А я все-таки рискну с тобой: я на лету все схватываю! Да и легче вдвоем! Как ты?

Договорить им не удалось: в аудиторию вошел высокий статный мужчина лет шестидесяти, с совершенно седой головой.

— Профессор Принстонского университета! — прошептала Розочка.

— Профессор?

— Здравствуйте, господа! — довольно чисто, с едва заметным акцентом, сказал по-русски мужчина. — Меня зовут Джейсон Эдингтон, профессор! Буду весьма рад научить вас английскому языку. А теперь давайте познакомимся поближе. Я называю фамилию, вы встаете и вкратце рассказываете о себе. Договорились?

Лариса оказалась права: в основном девочки были из разных республик бывшего Союза, но почти у каждой была землячка. Как выяснилось позднее, это было сделано специально, чтобы никто из них не чувствовал себя одиноко. Знакомство продолжалось немногим более часа, после чего профессор раздал каждой специальные пособия по английскому языку и попросил подготовиться к следующему занятию, которое состоится завтра в это же время и в этой же аудитории.

— Может, есть какие-то вопросы, пожелания? Все молчали: то ли стеснялись, то ли им все было ясно. И тогда встала Розочка.

— Да, слушаю вас! — с любопытством уставился на нее профессор. — Если нетрудно, назовите себя: я еще не успел всех вас запомнить.

— Данилова Роза! У меня только один вопрос: можно ли будет просить вас об индивидуальной программе обучения?

— Усложненной или облегченной?

— Конечно же, усложненной! — с вызовом ответила Розочка.

— Весьма рад быть полезным! — ответил он и с интересом посмотрел на Розочку, затем вновь оглядел остальных девочек. — Если других вопросов нет, то до завтра!

Розочка в задумчивости возвращалась с Эммануэлем домой. Он не хотел ее тревожить, боясь вызвать неудовольствие, но девушка вдруг заговорила сама:

— Спасибо, мне все очень понравилось: и группа, в которой я буду заниматься, и преподаватель!

— Что ж, очень рад этому, госпожа Роза! Но профессор сообщил мне, что вы решили заниматься по усложненной программе.

— А почему это вас так удивляет? — в свою очередь спросила Розочка.

— Ну, как бы сказать… — замялся он. — Вы так молоды, а усложненная программа требует очень напряженной работы.

— Ничего, мне это по душе. Кстати, расскажите мне подробно об особенностях получения водительских прав, — неожиданно попросила она.

— В Америке водительские права являются единственным документом, удостоверяющем личность. Что-то вроде паспорта в России. Для того чтобы получить права, надо пройти тестирование на знание правил уличного движения, то есть ответить примерно на сорок вопросов. Для положительной отметки нужно ответить не менее чем на тридцать два вопроса, кроме того, вы обязательно должны наездить двенадцать часов с инструктором, потом заплатить четырнадцать долларов и сдать свою фотографию.

— Так просто? — удивилась Розочка.

— В общем, да. — Он пожал плечами. — Главное — тестирование!

— Пустяки, пару-тройку дней, и я все выучу, — уверенно заявила она, потом задумчиво добавила: — Неделя уйдет на вождение… Значит, через две недели у меня будут права! Хотите пари?

— Что вы, госпожа Роза, в вас столько энергии, что я нисколько не сомневаюсь в ваших способностях, — не без лести подтвердил Эммануэл.

— То-то! А ровно через полгода я буду не хуже вас разговаривать по-английски, — упрямо сказала Розочка. — Но вы мне обязательно должны помочь!

— Каким образом, госпожа Роза?

— С этого момента говорите со мной только по-английски и тут же переводите на русский язык. Хорошо?

— Как скажете, мисс Роза! — сказал он поанглийски и тут же перевел.

— Отлично! — Она повторила фразу по-английски и весело рассмеялась…

* * *

В это самое время генерал Богомолов уже появился в одном из отелей Нью-Йорка.

Кстати сказать, с выбором отеля вышла целая история. Секретарь Совета Безопасности предлагал ему поселиться в одной из самых дорогих гостиниц города, чтобы поддержать версию о его несметном богатстве, но Богомолов настаивал на том, что человек, нелегально покинувший страну, не должен особо «светиться». Тем не менее пришлось генералу сдаться. Единственное, что удалось отстоять Богомолову, так это договориться снять номер не в самом дорогом и известном, а в небольшом отеле со странным названием «БОКС ТРИ ОТЕЛЬ» в Ист-Сайде на углу Сорок девятой улицы и Пятой авеню.

Это строение скорее напоминало охотничий домик кузена Людовика Второго Баварского, фото отеля давным-давно уже валялось на письменном столе в его кабинете в Москве: кто-то подарил на память.