Награда для эльфа

Стараясь держаться прямо и не шататься, пошла на выход. Ну, как пошла. Поскакала.

И со всей дури впечаталась в Гастона.

Пытливый ум дворецкого заподозрил неладное при странном скрежете из пустой комнаты. А теперь тяжёлый молоток выпал из хрупких беличьих лапок и приземлился на его ногу.

— Ай! — взвыл рыжий эльф, прыгая на одной ноге и хватаясь за пострадавшую конечность.

Дворецкого было жалко, но расставаться с найденным молотком не хотелось. Так что я бросила на Гастона сочувственный взгляд, снова закинула добычу на плечо и попыталась смыться.

Гастон был ошарашен. Белка с молотком — к такому жизнь его не готовила.

— Стой, рыжая воришка! — рявкнул он на меня.

Ну почему сразу воришка? Даже обидно стало. Посмотрела на него с укоризной, но пребывающий в праведном гневе эльф не проникся.

Этот смертник кинулся за мной на четвереньках, чтобы отобрать такой нужный в хозяйстве инструмент, но получилось неудачно: от страха я подпрыгнула, и металлическая головка молотка впечаталась ему в лоб.

На этот раз дворецкий даже не взвыл, а как-то тихо хрюкнул от боли.

Удар был настолько силён, что я не смогла удержать рукоятку в лапках, и молоток упал с жутким грохотом, оставив в мраморном полу длинные трещины.

Блин. Рушить собственный замок в мои планы не входило. Надеюсь, это можно поправить магией.

— Что здесь происходит? — на шум в коридор выскочил Айс.

Увидев мужа, обрадовалась так, что даже забыла про трофей. В два прыжка заскочила ему на плечо и ткнулась носом в шею, млея от запаха.

— Не волнуйтесь, ваше светлейшество, просто замрите: я сейчас прибью эту маленькую заразу! — потирая багровый лоб и яростно сверкая глазами, Гастон поднял с пола молоток.

— Хочешь моей смерти? — хмыкнул Айс.

На глазах изумлённого дворецкого он быстро замотал меня в скинутый со своих плеч халат. Теперь он стоял с голым торсом и в тонких хлопковых подштанниках, а я облизывала его фигуру влюблённым беличьим взглядом.

— Это на всякий случай: вдруг на тебе нет одежды, — пояснил мне мой предусмотрительный супруг.

— Вы разговариваете с белкой? — потрясённо хлопал глазами Гастон. — С вами всё хорошо? — заволновался он.

— Вполне, — кивнул Айс. — А тебе не помешает показаться лекарю, с твоей шишкой на лбу и явным сотрясением мозга.

— У нас новое домашнее животное? — у Гастона дёрнулся глаз. Наверное, ему и Персика хватало по уши. А тут ещё и белка-клептоманка с синдромом строителя. Довесок для полного счастья.

— Гастон, это не животное, а моя жена. Она оборотень, белка. Ты только что грозился убить хозяйку этого замка — герцогиню Леранэль. Попрошу впредь не допускать подобных угроз и грубостей в её адрес, — строго отчитал его Айситар.

У рыжего флегматика медленно отвисла челюсть.

— П-п-простите, господин и госпожа Леранэль, — растерянно пробормотал он, потирая пострадавший лоб.

Я кивнула, принимая его извинения.

— Давай я отнесу тебя в спальню, — улыбнулся мне Айс, но я вцепилась в его палец — сильно и в то же время стараясь не поранить.

— Хочешь побыть со мной? — догадался он и обречённо вздохнул: — Ладно. Но тебе будет скучно: я изучаю материалы по завтрашнему делу.

Я уверенно пискнула и лизнула его руку: мол, нет, скучно не будет, всё равно возьми меня с собой. Айс прекрасно всё понял. Мой разведчик сдался без боя.

Он развернулся, чтобы унести меня в свой кабинет, но я умоляюще вскинула лапку в направлении трофея.

— Ах да, ты же просила молоток для орехов. Гастон, отнеси нам его на кровать, — обратился он к дворецкому.

Рыжий эльф потрясённо кивнул.

Глава 28. Артефакт

Лера

Бережно прижимая к себе, Айс занёс меня в свой кабинет. Это была не та комната, где мы разговаривали с Дарионом, другая. Менее казённая, что ли.

Высунувшись из его тёплого халата, я с любопытством озиралась по сторонам.

В теле белки восприятие было иным: запахи ощущались острее, а все предметы виделись чётче, я могла разглядеть даже небольшие крапинки на потолке.

Отметила, что здесь было очень уютно. Серебристые шторы, пара больших стеллажей с книгами в старинных переплётах, огромный металлический сейф у окна, дубовый письменный стол с вычурным стулом. И удобное широкое кожаное кресло, на котором можно было даже лежать: его сиденье выдвигалось вперёд, вытягивая за собой спинку.

Айс опустился в кресло и уложил меня к себе на грудь. Это было так здорово — прильнуть к нему, слыша биение его сердца, чувствовать себя защищённой и вдыхать самый замечательный запах в мире.

Расплывшись счастливым пушистым блинчиком, я не удержалась и лизнула эльфа под ключицей.

— Зайка, не надо: щекотно, — рассмеялся он.

По факту я конечно белка, но «зайка» — ладно, сойдёт. Наверное, до сих пор не может забыть, что считал меня оборотнем-зайчихой.

Я с интересом наблюдала, как он дотронулся до лежавшего рядом на столе небольшого голубого камня, и перед нашими лицами, точнее, эльфийским лицом и беличьей мордой, высветился голографический экран.

Ух ты как. Высокие технологии, однако. И никаких проводов!