Награда для Регьярда (СИ)

Унбар ворвался в покои - стучать не имело смысла - надо было срочно разбудить брата, отсыпавшегося после ночных бражничаний с военачальником южан Хексусом.

- Пошла вон! - рыкнул плечистый крупный юноша на девку, которая как раз выскользнула из объятий брата.

Она была не виновата, но дело не требовало отлагательств, да и хоть на ком-то хотелось согнать злость - девица просто подвернулась под горячую руку, взвизгнув, когда вцепившаяся в спутанные волосы крепкая пятерня вытолкнула её за двери. Они и так опоздали, вовремя не получив извещение, а все эта хитрая лиса - Хексус. Скотина! Теперь-то границы на юге укреплены, но вот на севере совершен прорыв. И кем? Подвоха можно было бы ждать от горцев, но те не желали ни с кем связываться - высокомерные выскочки, а вот кочевникам было плевать. Тем более повод у них был значительный - Хельдог отказался платить им дань.

- Вставай! - в раздражении Унбар пнул брата под ребра.

- Ты чего… - Илвар явно был недоволен таким бурным пробуждением. - Еще даже не рассвет, какого лешего ты меня в бок тычешь?

- Просыпайся! - рявкнул младший брат и стащил покрывало со старшего. Прямо, как в детстве, только сейчас было не до шуток.

- Да что с тобой такое?! - Илмар вскочил с постели злой и негодующий. - Клянусь именами всех богов, тебя будто лешак за задницу укусил! Ты можешь мне все объяснить?

- Могу, - Унбар швырнул брату штаны, - только оденься. Нет никакого желания пялиться на твоё, пока ещё целёхонькое, седалище.

- Черт… - Илвар поспешно натянул штаны. - А что-случилось-то?

- Пришлось попросить твою девку освободить постель, надо серьезно поговорить!

- Я не про это! - старший брат поморщился. - О чем разговор?

- Нас обманули!

- Кто? - от догадки лицо Илвара вытянулось. - Какого черта?!

- Пока ты выслуживаясь перед правителем, окучивал ему племя баргов, для укрепления границ на юге, сугуры ворвались на север и разграбили там все, что только было можно.

- Твою мать!.. - с досады Илвар даже рубаху швырнул в сторону, новость была просто отвратительной.

Ублюдки хотели дани от Хельдога, но старый козел уперся рогом и вышвырнул сугурских послов вон. Теперь они будут совершать набеги на приграничные города и деревни до тех пор, пока правитель Смежных земель не придет к ним сам отдавать дань.

Младший брат принеся известие, сохранял глубокую задумчивость и мрачность.

- Это ведь еще не все? - догадался Илвар и поднял вопрошающий взор на брата.

- Не все, - согласно кивнул Унбар, - Они напали на жилище госпожи Гилы, сестры правителя.

Илвар, в еще не выветрившемся хмелю, не сразу понял, о чем ему пытается сказать младший брат. Кто такая госпожа Гила, он помнил смутно, но если брат так опечален, значит она имела, какой-то определенный статус при дворе правителя.

- Ты бы иногда потрудился запоминать имена членов семьи Хельдога! - раздраженно промолвил брат. - Как-никак, ты с ним планируешь породниться.

- У меня всегда была слабая память на имена людей, которые не имеют ко мне никакого отношения.

- Да, ладно! - скептически поморщился Унбар, наливая себе вина. - Неужели и имя «Вилия» тебе ничего не говорит?

При упоминании этого имени, Илвар снова поморщился. Вилия-серая-мышь, как ее за глаза называли подданные ее отца. Он и сам называл ее не иначе, как именно прозвищем, которое дала Ульга. Серая мышь. В памяти возникло худое бледное существо с, по-щенячьи, преданным взглядом. Невеста Илвара.

- При чем здесь моя невеста? - молодой мужчина потер ладонями лицо, чтобы прогнать, будто хмельной скверный сон, блеклый образ из памяти, как и чувство вины, что неожиданно стало расплываться в груди.

С чего это вдруг он стал испытывать стыд за свои поступки перед невестой, которую не любил и высватал только ради милостей и привилегий. А может все дело в чувстве гадливости и колких взглядах верной ему сотни ратоборцев, высмотревших в удачном сватовстве - его неуёмное желание пригреться у трона.

- Слушай, брат! - в раздражении Унбар отбросил серебряный кубок из-под вина. - Завязывай со своими хождениями по девкам! Приводи себя в порядок и пойдем, тебя ждет правитель. Хельдог - человек вроде и понимающий, но сомневаюсь, что он будет в восторге от того, что его дочь ты прозевал, нежась в объятиях дворовой девки.

- Что ты сейчас имел в виду?! - Илмар непонимающе уставился на брата. - Как я мог… прозевать…

Осознание того, что произошло, ударило хлестко и остро. В один момент хмель выветрился из головы и до Илмара дошло произошедшее. Память прояснилась и грани, между разрозненными кусками услышанного, стерлись. Госпожа Гила - какая-то там родственница правителя, это к ней тогда на смотрины к своей невесте вынужден был таскаться Илмар вместе со всей своей свитой.

- Вот черт!.. - слова проскрежетали, как гвозди, попавшие в жернова, когда, наконец, дошло осознание всего ущерба от дурацкого сугурского разорения. - Правитель здесь?

Ответа не требовалось, когда было все и без того очевидно.