Награда плейбою из Майами

Словно прочтя ее мысли, Эверетт проворчал:

— Давай не будем усложнять. Установим правила, как для выпускного вечера: без прикосновений к груди и бедрам?

— Отлично, — солгала Бьянка и приуныла, хотя заставила себя улыбнуться и съесть кусочек паэльи.

— А теперь ты мне кое-что скажи. Почему ты осталась в Майами? — спросил он небрежным, но угрожающим тоном, и у Бьянки перехватило дыхание.

— Ты дал мне работу и жилье. — Она отправила в рот креветку.

— Нет, Бьянка, — мягко, но угрожающе ответил он. — Посмотри мне в глаза и скажи, почему ты хотела остаться в Майами.

Едва не подавившись маленькой креветкой, она подняла на него глаза и встретилась с ним взглядом. Ей стало не по себе, она сильнее сжала пальцами вилку.

Наверное, Эверетт заслужил знать правду, но этим особенным секретом она не делилась ни с кем.

— В этом городе я чувствую связь со своей семьей. Моя мама выросла здесь и… — Она съела креветку и запила ее водой. — Насколько я знаю, мой отец по-прежнему живет здесь. Но он не знает о моем существовании. Мама бросила его, не сказав, что беременна. Она не любила говорить о нем. — На самом деле мать рассказывала Бьянке об отце и внушила ей, чтобы та не повторяла ее ошибок. — Я не знаю, как его зовут, но, веря в возможность встретиться с ним, я чувствую себя лучше.

Он поднял брови:

— Я найду его, если хочешь.

Бьянка встревожилась. Она не сомневалась в том, что Эверетт найдет кого угодно, учитывая его навыки. Ей хотелось думать, будто он просто желает помочь ей, но у нее возникло ощущение, что он доказывает ей свое умение.

— И что я буду с ним делать? — спросила она с мучительной улыбкой. — Приду к нему знакомиться? Ворвусь в ту жизнь, которую он прожил с новой семьей? — Именно поэтому Бьянка не искала отца. Кроме того, ее отец был главарем мафии, и его жизнь была в постоянной опасности.

Тем не менее, любопытство не давало ей покоя. Ее мать не хотела иметь ничего общего с нечестно нажитым богатством, а Бьянка постоянно задавалась вопросом, пошла бы она на компромисс, чтобы увидеть давно потерянного отца.

А вдруг он не захочет иметь с ней ничего общего? Тогда она зря подвергнет себя опасности, отказавшись от анонимности.

— Зачем ты наврала про бабушку? — спросил Эверетт.

— Что-что? — Ее потряс его вопрос.

— Я знаю, ты получила наследство, но, когда мы впервые встретились, ты сказала, что это произошло недавно. Почему? — спокойно и решительно спросил он, намереваясь выудить у нее всю правду.

— Ну, то, что я сказала тебе в самолете, было отчасти правдой. Мама отдалилась от своей матери, и, когда я позвонила бабушке, чтобы сказать, что мама умерла, она бросила трубку. — Голос Бьянки дрожал.

— Прости, Бьянка. — Выражение его лица немного смягчилось, и на ее глазах выступили жгучие слезы.

— Однажды мне сказали, что у людей множество причин хранить свои секреты. — Она неуверенно улыбнулась.

— Это наверняка сказал исключительно мудрый человек. — Он самоуничижительно усмехнулся.

Бьянка опустила глаза, не желая, чтобы он догадался, что у пожилой женщины была веская причина удалить дочь из своей жизни.

— Примерно через год после смерти мамы я получила уведомление, что моя бабушка оставила мне свою квартиру. К тому времени мы уже сошлись с Троем, но я ни о чем ему не рассказала. — Она боялась, что он начнет расспрашивать ее об отце. — Это покажется странным, но, хотя я еще не знала о его воровстве, мне не хотелось инвестировать в компанию «Моррис и Аккерли». Мама постоянно говорила мне, что у женщины должны быть свои деньги, и она не имеет права ни от кого зависеть.

Эверетт просто смотрел на нее.

Она медленно вдохнула, и воздух обжег ее легкие.

— Когда Трой уехал в командировку, я приехала сюда, продала все активы своей бабушки и большую часть денег потратила на оплату медицинских счетов своей матери. Я готовилась сбежать, поэтому история с квартирой стала хорошим предлогом для отъезда из города. Я отправила себе по почте уведомление о наследстве и притворилась крайне удивленной. Трой был в восторге оттого, что я хочу продать квартиру и вложить деньги в нашу свадьбу и медовый месяц. Он тут же отправил меня в Майами.

Эверетт втянул щеки:

— Ты очень хитрая, хотя притворяешься девицей, попавшей в беду.

Бьянка сделала вид, что ее не ранил его комментарий:

— Мне не сравниться с плейбоем, который соблазняет женщину, а потом заманивает ее в свой дом. Но супруги должны быть в чем-то похожи. — Она наигранно-радостно улыбнулась.

— Например, в том, что мы не доверяем друг другу. — Он язвительно усмехнулся. — Очень мило.

Глава 5

Чтобы все поверили в их притворство, надо было сделать качественные свадебные фотографии. Эверетт знал, что смонтированные фото быстро разоблачат, поэтому позвонил своей бывшей ассистентке. Она отправила к Бьянке стилиста, платья и хорошего фотографа, который сразу установил на своей камере альтернативное время. Эверетт поручил своей экономке приготовить торт и целый час рассматривал украшения, а потом выбрал платиновое кольцо с бриллиантом в десять карат. Он также купил подходящее колье и серьги и отправил их Бьянке.