Найденная

Он осторожно опустил меня рядом с собой и обнял. А потом он развернул меня лицом к горизонту и встал за спиной.

— Сейчас ты увидишь это, — прошептал он.

— Что…?

И тут солнце как будто взорвалось. Его лучи отразились от белого песка, и над дюнами вспыхнуло северное сияние. Свет разливался по небу, как растопленное золото, раскрашивая все в яркие неожиданные цвета. Все вокруг стало разноцветным и сияющим, как в детских снах.

Это было так красиво, что я не могла произнести ни слова, сжимая его руку.

— Я хотел показать тебе, как красив мой мир, — шепнул Альдо и его губы легко коснулись моих волос. — Тебе нужно только захотеть…

Неожиданно он замолчал и отстранился. Мне сразу стало холодно.

Фейерверк в небе постепенно стихал и совсем скоро передо мной был только песок.

Талив, словно пушинку, закинул меня в седло и умчался вслед за остальными. На краю дороги остались только я, Бель-шум и Рави.

— Будут объезжать границы, — вздохнул мальчишка. — Я состарюсь, пока смогу поехать ними!

— У тебя очень важная работа, — возразил ему Бель-шум.

— Да уж! — хмыкнул Рави.

— Ты отвечаешь за ноэль, разве это не важно? — хитро прищурился старик. — Смотри, мы на краю пустыни, а ты единственный, кто носит оружие.

После этих слов, парень надулся как индюк и с важным видом обернулся ко мне.

— Пока мы будем ехать, ноэль, я научу вас, как справляться с вашей скотиной.

— Я назову его Голубым Облаком, — со вздохом ответила я.

— Что? У него же шерсть голубая. И нечего на меня так смотреть.

Мар, получив имя, вел себя на редкость примерно. А Рави держался рядом поминутно давая мне ценные указания.

Теперь я гораздо быстрее добиралась до малышей, но взамен получила непрекращающуюся боль и ломоту во всем теле. Мы с Облаком все больше привыкали друг к другу и еда, которую я ему скармливала, играла в этом не последнюю роль, но Рави считал мои успехи исключительно своей заслугой. Альдо я почти не видела, он исчезал, когда я еще спала, и появлялся глубокой ночью.

Я узнавала новости из рассказов Тутты, Рави и Хоранда. И почти закончила латать куртку, слушая многочисленные подробности охоты на песчаников и стычек с тасогами.

А через несколько дней, когда мы возвращались в крепость, нас догнала эта «веселая» компания.

— Мы решили проводить, вас, — крикнул мне Ахлат. — Эр-рех заметил разведчика тасогов очень близко от крепости.

— Ноэль ничего не угрожало! — помрачнел Рави и подъехал ближе.

— Не переживай, — улыбнулась я. — Может этот разведчик спрячется и решит испугать меня завтра утром?

Но Рави не оценил шутки и буркнул что-то о моей глупости.

Голубое Облако с трудом выносил общество двух своих собратьев, полосатого мара Рави и коричневой злюки Бель-шума. Я подозревала, что мое Облако, в добавок к своим многочисленным недостаткам, еще и социопат.

Он некоторое время фыркал и прижимал уши, а потом неожиданно принялся кусать всех, до кого мог дотянуться. Мне с трудом удалось удержаться в седле, когда мы пробивались сквозь строй. Оказавшись на обочине дороги, он вдруг присел на задние ноги и понесся в сторону пустыни. Упасть на такой скорости, означало верную смерть. И поэтому я сосредоточилась на том, чтобы удержаться, не обращая внимания на крики за спиной.

Он даже не дал мне время перевести дух. Его голос загремел так, что Облако шарахнулся в сторону и мне пришлось успокаивать его яблоком. Только через несколько минут, я, наконец, разобрала, что именно рычит мне Альдо.

— Из всех глупых, идиотских…. Сумасшедшая…, ты набитая дура! Когда ты поумнеешь? Мне нужно было догадаться, что у тебя мозги набекрень! Зачем отправлять с тобой десяток мужчин, чтобы охранять? Ты все равно сделаешь так, как хочешь!

— Все не так! Облако испугался. Но он привез меня к тебе! И здесь нет ни холмов, ни деревьев. Даже кустов нет. Здесь негде спрятаться, — я заставила себя улыбнуться с большим трудом.

Он выслушал меня не перебивая, но его глаз дергался при каждом моем слове, как от нервного тика.

— Перестань! Неужели мне грозит смертельная опасность посреди белого дня? Враги спустятся с неба или вылезут из-под земли? — попыталась я пошутить.

Альдо с шумом втянул в себя воздух и сдернул меня с седла.

— Мне хочется тебя задушить, — произнес он с ледяным спокойствием.

Это было намного страшнее, чем тогда, когда он кричал и ругался.

— Взгляни еще раз! — развернул он меня лицом к дюнам. — Этот песчаник забрел далеко от своих охотничьих территорий и вроде как не голоден. Но кто знает, что у него на уме?

Он молчал, пока я ошарашено смотрела на неясную фигуру недалеко от нас.

— А вот змея, — Альдо носком сапога отбросил в сторону длинное черное тело. — Она пугает твою нервную скотину! Тварь только и ждет случая цапнуть кого-то. Когда до тебя дойдет, что человек, не единственное опасное существо здесь!

— Я виновата, — быстро сказала я, стараясь держаться подальше от змеи.

— Отлично! Так какого черта ты тут делаешь?

— Я не специально! Облако испугался и понес, а я не смогла справиться, — начала я оправдываться, но потом передумала и сказала. — Не ори на меня, может вокруг и бродят всякие чудовища, но тебя я не боюсь!