Найдёныш

— Дарю. На память обо мне. У тебя уже есть один, а это вот к нему пара. От мастера — мастеру. По секрету — я считаю, что ты уже вышел на уровень мастера по мечу. Больше я ничему тебя не смогу научить. Возможно, что ты уже перерос и меня. Я не знаю причин твоего быстрого роста, но факт есть факт. Ты как будто вспоминал пройденное ранее, и теперь всё вспомнил. Владей.

Тираз взял меч обеими руками и с лёгким поклоном подал его Неду. Нед, так же церемонно поклонился, смущённо кашлянул и негромко спросил:

— Такой дорогой подарок…я могу чем-то за него отплатить? Нет, нет — не подумайте плохого, я не деньги предлагаю. Если в вашей жизни случится что-то непредвиденное, вам стоит только обратиться ко мне, и я всегда помогу. Клянусь.

— Спасибо — серьёзно ответил мастер — я знаю, что всегда могу на тебя рассчитывать. А теперь — готовься. Сюда буквально бежит полковник Хеверад. Сейчас начнётся…

— Нед! Поясни-ка мне, что это за дуэли во время работы комиссии? — полковник был не на шутку разозлён — что произошло? Почему это лейтенант Шусард заявляет, что собирается отрезать тебе голову и прибить её над дверями поместья? Что случилось?

— Я выяснил, кто убил полковника Иваррона — твёрдо сказал Нед — а Шусард защищает своего…отца. Пауза между словами была Неда была едва заметной, но полковник вся-таки дёрнул бровью — он понял.

— Доказательств нет — вполголоса сказал Хеверад, и покосившись влево, удивлённо хмыкнул — Гораз?! Ты тут?! Давненько тебя не видал… Как тут оказался?

— Вот, пришёл посмотреть на бой моего ученика. А кроме того — моя мать здесь, захотелось её сопроводить. Разве нельзя?

— Хмм…да нет — пожалуйста. Ты в курсе, того, о чём сказал Нед?

— В курсе. Насколько я знаю — майор сам ему сознался в убийстве, так, Нед?

— Да. Причина убийства — любовные страсти, и служебные козни. Вот и всё.

— Вот и всё… — задумчиво повторил полковник — вот-и-всё. Зачем ты поднял эту историю? Прошло ведь столько лет…всё было так тихо, спокойно.

— Тебе тихо и спокойно, да, Нулан? — резко сказала Задара, и поднялась с места, сжав пальцы в кулачки — все вы знали, что это он виноват! И что?! Что вы сделали, чтобы наказать убийцу? Спасибо Неду — поднял шум. Ради меня. Пусть все знают, кто убийца. Пусть! Пусть он последние годы своей жизни отсиживается в своём поместье, боясь людских взглядов! И пусть он испытает боль потери! Нед, убей его сына! Пусть и Хагар узнает, как тяжко терять близких!

— Ты жестокая, Задара — тихо сказал полковник, покачав головой — когда-то ты была добрее.

— Научили! Хорошо научили! — зло прищурилась старушка — сколько я слёз выплакала в одинокую постель! А эта тварь жила? Сколько раз я хотела его убить! А потом с трудом себя останавливала — а дети? Вы бы меня точно на виселицу послали за убийство этого скота! А теперь…теперь пусть поплачет. Молодец Нед!

— А ты уверена, что Нед выиграет? — усмехнулся полковник — как бы тебе не пришлось снова поплакать…

— Нет. Он выиграет! Его Гораз учил. А Гораз ваших бойцов пачками положит, если понадобится! Объявляй начало! Пусть Нед выпотрошит этого щенка!

— Как скажешь, Задара — усмехнулся полковник, и чуть помягчел голосом — а ты хорошо выглядишь. Всё так же красива, как и раньше. Кстати, а что за красотка рядом с тобой? Дочь? Вся в тебя. Ты была такая же. Я помню, как ещё мальчишкой на тебя заглядывался…

— Умеешь ты делать комплименты, Нулан! — улыбнулась старушка — то-то тебя всегда любили женщины. Впрочем — не только за это. Говорят, ты и в постели всегда бы очень хорош…

— Да ладно…врут. Я всегда бы просто великолепен! — рассмеялся полковник — так что там за красотка, не познакомишь?

— Муж пусть знакомит — подмигнула Задара — это ведь жена Неда. Помнишь ту историю с нападением на нас четы Нитуль, с поддержкой бургомистра? Так вот — это она, та девушка.

— О боги! Теперь я понимаю, как она сумела захомутать нашего твердокаменного Неда! — причмокнул Хеверад — ты где пряталась, красотка? Я бы ради тебя бросил свою жену и увёз на край света! Поздравляю, Нед — великолепный выбор.

— Тихо, тихо, Нулан — хихикнула Задара — девочка, не слушай его. Он известный дамский угодник! Вечно старается бабам задурить голову! Да ладно, шутит он…

— «Как бы не так…какие шутки. С такой красоткой покувыркаться — любой бы отдал…много» — подумал полковник — «и правда, надо же было Неду отхватить такую красотку! Ты погляди-ка, какие ноги, грудь, мордашка…если бы это не был Нед, я бы… Чего доброго башку отхватит — парень серьёзный. А девица-то как глазами стреляет…любит мужчин, поклонение. Наплачешься ты с ней, парень. Моя жёнушка тоже такая была — молодая, красивая, глазками стреляла…и теперь стреляет, сучка! Будь осторожен, парнишка».

— Вернёмся к нашим скорбным делам — Хеверад мотнул головой, отгоняя наваждение — итак, ты, Нед, подтверждаешь вызов лейтенанту Шусарду?

— Подтверждаю.

— Причина дуэли?

— Он нанёс оскорбление моей жене, и ударил меня по лицу.

— Примирение возможно? Пересмотр условий дуэли?

— Теперь не возможно. Пока он не затронул Санду. Условия? Он и настоял на смертельной.