Найдёныш 3. Часть 2 (СИ)

- Чем же я так знаменит? - уже вовсю веселился Никита. Он на самом деле не понимал возню за своей спиной.

- Своей непредсказуемостью и умением показывать фокусы, - с серьезным лицом произнес Балахнин. - Рано или поздно вы закончите Академию Иерархов и станете ключевой фигурой в борьбе за власть в этом замкнутом кастовом мирке. Если победят старцы - что ж, это будет предсказуемо. Победит молодость - нас ждут великие перемены.

- Перемены в лучшую сторону или маятник качнется к смуте? - Никита дал ясно понять, что знает политические предпочтения князя Балахнина.

Светлейший покачал головой и печально улыбнулся.

- Не стоит так резко реагировать на долгосрочные прогнозы. Смута никому не нужна. А перспективы развития страны и сближение с цивилизованным миром еще никому не вредили. Ох, впрочем, я не туда завернул! Сказывается влияние Думы! Простите, старика, Никита.

- Можете не беспокоиться, Светлейший, - Никита ловко поставил свой пустой бокал на серебряный поднос проходившего мимо официанта. - Я не собираюсь отсиживаться в своем имении как Патриарх. Тамара Константиновна просто не даст мне зарыться в нору по самые уши.

- Да, это правильный путь, - снова улыбнулся Балахнин, и глаза его сверкнули отблесками позолоты декоративных подсвечников. - Используйте молодость для укрепления своего положения. Вы, кстати, решили, чей вассалитет примите? Императорский или останетесь в семье Великого князя Меньшикова?

- Ничей, - спокойно ответил Никита.

- Вот как? - удивление князя было неподдельным. - Вы всерьез решили уйти в свободное плавание? Это неразумно, Никита! Ваша жена, будучи близкой родственницей нашего императора, все же теряет некоторый иммунитет, как и великокняжеский статус. Она ведь приняла вашу фамилию?

- Да, - молодой волхв откровенно веселился, глядя, как старается выправить сбой в программе князь Балахнин, лихорадочно просчитывая варианты в смене приоритетов. - Мы решили на нашем семейном совете, что пока обойдемся свободным статусом. Поживем, оглядимся… Глядишь, и свой клан создадим.

Балахнин пришел в себя.

- А кто согласится пойти под ваш вассалитет, Никита? - князь уже улыбался. - Фамилия Назаровых не имеет реального веса в обществе, и максимум, что вам светит - собрать под своим гербом десяток захудалых родов, которые польстятся финансовой устойчивостью, созданной Патриархом Назаровым. Не более… Извини, Никита, но это крайне опрометчивое решение. Впрочем, оно достойно похвалы за смелость.

- Спасибо, Светлейший, - наклонил голову Никита и они расстались.

Первая попытка прощупать будущие ходы новой дворянской семьи не увенчались успехом, как предположил Никита, расхаживая по залу в поисках Тамары. Балахнина удалось слегка пошатнуть легким свингом. Пусть теперь ищет варианты давления на Назаровых. Не зря же Никита очистил поле вокруг себя. Любой новый человек будет вызывать подозрение, и проверить его родословную, куда уходят корни, с кем у него прочные связи и прочие мелкие детали, способные вычислить намерения, не составят труда. Хирург уже в поте лица трудится на ниве сбора информации всех столичных дворянских родов - от захудалых до самых знатных. Через пару лет у Никиты будет огромный систематизированный архив. А пока нужно улыбаться и учтиво раскланиваться, не отказываясь от совместных ужинов и визитов к нужным людям.

Алое платье Тамары он увидел в самой середине зала, где центр завихрения потоков принял кое-какой порядок. Большая часть гостей уже потянулась к праздничным столам, и народу стало меньше. Никита подошел и улыбнулся знакомым девушкам, разноцветной стайкой окруживших его жену.

- Позвольте мне похитить виновницу торжества? - подхватывая под руку Тамару, спросил волхв. - Я уже заскучал!

- Конечно! Конечно! - Марина Мельникова, та самая, из-за которой разгорелся скандал с одним из Романовых, захлопала ресничками и мило покраснела. - Никита, вы нас просто ошеломили нестандартным решением в конце танца! А сможете повторить?

- Солнышко, тебе сменить цвет платья? - обратился волхв к смеющейся княжне. - Лично я не хочу, потому что так лучше тебя вижу из другого конца зала.

- Мне оно очень идет, дорогой, - ответила Тамара, и Никита развел руками перед девушками в притворной печали. - Я тебя видела с Балахниным. Что хотел от тебя этот старый интриган?

- Закидывал удочку со вкусной наживкой, - усмехнулся Никита.

- Подробности расскажешь потом, - Тамара кому-то улыбнулась, продвигаясь к банкетному столу. - Коротко давай.

- Его слишком волновал вопрос вассалитета. Спрашивал, под кого мы пойдем.

- Ничего себе, наглый дядька, - непосредственно удивилась девушка. - А ты что ему ответит? Я бы вообще послала его гулять куда подальше.

- Как-то не привык сиятельное лицо отправлять в далекое путешествие, - сделал вид, что смутится, Никита. - Сказал ему о нашем решении не оставаться под крылом Меньшиковых. Кажется, Балахнина шокировало такое заявление. Теперь, пить дать, начнет выстраивать новую линию поведения. Начал стращать, что без покровительства высокого герба нам будет плохо.