Найденыш

– Нет, который в тайге живет, людей блудить любит, – спокойно ответил Арсений. – Места у нас гибельные, одно на другое похожи. Свернешь не в тот распадок – поминай как звали. Можно месяц ходить, а на жилуху не попасть.

– Кругом деревни, геологические партии работают, золотые прииски по тайге разбросаны, – Шурко откинулся назад, прижимая спину к крашеной поверхности стены. – Все равно наткнуться на людей можно. Мобильная связь сейчас у каждого, вышки на сопках стоят. Не гони, старый, про леших. Вы целенаправленно вышли к поселку и не поморщившись преодолели периметр именно там, где не было магической завесы. Как интересно, да?

Взгляд капитана устремился на Ваську, однако тот сделал простецкое лицо, делая вид, что дремлет и не совсем понимает, зачем их так тщательно расспрашивают. Потом, подумав, пожал плечами. Дескать, повезло. А могли и в торфяниках сгинуть.

– Не хотите говорить по-хорошему, – вздохнул капитан и поглядел на наручные часы. – Сами напросились. Скоро здесь будет волхв, ему-то не впарите свои сказочки. Кстати, он в Михайловку полетел, на вертолете, да. Проверит ваши данные, а потом решит: убивать вас или в живых оставить без мозгов после внедрения.

Васька тревожно посмотрел на Арсения. Боевик сидел не шелохнувшись, старательно ел глазами капитана Шурко. Последние слова его нисколько не напугали.

– При мальчонке такое говорить-то не след, – пробурчал он. – Пужливый он, а ты, начальник, страху нагоняешь.

– Помолчал бы, посконная душа, – поморщился капитан. – Нормально говорить можешь? А вот и наш волшебник прибыл!

Шурко выглянул в окно, заметив на улице какое-то оживление. Даже через стены было слышно, как хлопнула входная дверь, а потом по коридору загрохотали шаги нескольких человек. Кто-то прошел мимо, а в комнату с допрашиваемыми зашел высокий молодой блондин в длинном кожаном плаще, на котором блестели мелкие капли дождя. Взгляд у парня был пронзительным, под стать его носу, хищному и слегка удлиненному. Короткий ежик волос тоже оказался в водяной мороси, но вошедший даже не обратил на это внимания. Он мазнул взглядом по Арсению и Ваське, но вопрос задал капитану:

– Как успехи?

– Старик дурачка играет, как дешевый провинциальный актер, – усмехнулся Шурко. – Не хочет рассказывать свою историю.

– А мальчик?

– Какой смысл его спрашивать? – пожал плечами капитан. – Услышу то же самое. Вся надежда на вас, Константин.

– Мальчика отведите в хозяйственную подсобку, – распорядился блондин. – А я поговорю с «артистом».

Арсений даже не дрогнул, только голову наклонил, словно нашел на заляпанных грязью и присохшей травой сапогах что-то интересное. Оставшись наедине, волхв запрыгнул на стол, отбросив полы плаща в сторону.

– Пиво будешь? – неожиданно спросил он.

– Не, не пью, – энергично замотал головой Арсений, и всклокоченная борода повторила его движения. – Мне бы самогоночки на кедровых орешках! Благодать!

– Ладно, хватит спектакль разыгрывать, действительно, – парень сделал пасс рукой и подхватил возникшую из пустоты бутылку из темного стекла с винтовой крышкой. С хрустом скрутил ее и сделал большой глоток с таким удовольствием, что Арсений пожалел о своем отказе. Пожалуй, пивка сейчас в самый раз. Но поздно переигрывать.

Утолив самую первую жажду, Константин поставил бутылку рядом с собой и сказал:

– Я только что из Михайловки. Разговаривал там с людьми, посмотрел, как живут в такой глухомани. Неплохо так, скажу. Гравийная дорога есть, выходит на междугородную трассу. Спутниковые антенны даже видел. Машины у многих есть, мотоциклы. А вот такого дедушки и внучка нет. И не было никогда. Очень расстроился, что пришлось гонять вертолет и топливо сжечь. Но оно того стоило, не правда ли?

– Тебе виднее, сынок, – пожал плечами Арсений.

– Бороду можешь снять, – миролюбиво произнес волхв. – Не идет она тебе. Еще на клей посадил, да? Больно будет отдирать. Давай-давай, хочу посмотреть на того, кто играючи нашел лазейку в охране и залез в поселок. Ого, да ты и на самом деле немолод.

Арсений, морщась, сорвал с себя бороду, понимая, что смысла в ней уже нет. Парень силен в волшбе и любые хитрости просечет с ходу. Потер ладонью подбородок, скидывая остатки засохшего клея, превратившиеся в мелкие катышки.

– Кто ты такой? Отвечай честно, и я не буду ломать твои мозги, – Константин снова приложился к бутылке. – Мне ничего не стоит покопаться в памяти и выудить оттуда самое ценное. Выбирай свою судьбу.

– Ты же волхв, – Арсений усмехнулся, оставив в покое подбородок. Паклю-бороду и парик он демонстративно бросил на пол. – Неужели еще не понял?

– Твою мать… – медленно произнес парень, сползая со стола. – Арс, собственной персоной!

– Ты-то откуда меня знаешь, молодой? – нехорошо сузил глаза боевик. – Не по возрасту осведомлен, смотрю.

– Кому надо, тот про вас все знает, – нахмурился волхв. – Директива на многих из ваших подельников поступила от высоких господ. Заигрались вы.

Арсений почувствовал, как его запястья внезапно свело невидимыми путами, словно наручниками, надежно сковав движение.