Найденыш

Появление Кольки молодежь встретила с веселыми восклицаниями и приветствиями. С парнями он обменялся крепким рукопожатием, а девушек поцеловал в щечку. Григорий вылез из салона чуть погодя, когда утихли первые эмоции от встречи.

– Ты зачем этого шкета с собой захватил? – весело спросил один из парней, чем-то похожий на Пашковского Димку, такой же спортивный и подтянутый. Одна из девушек висела на его руке и с любопытством смотрела на подошедшего мальчишку. – Он твой личный техник?

Смеялись беззлобно, расслабленно. Ну и что здесь такого? Молодежь собралась в последние сентябрьские денечки с пользой провести время на открытом воздухе, шашлыки покушать, водочки тяпнуть. Вон, мангал уже дымит вовсю, пожирая кучу дров; столик раскинут, а на нем закуски, бутылки.

– Это мой талисман, – ухмыльнулся Колька. – Знакомьтесь, Григорий Старицкий, вместе в гимназии учимся, только курсы разные. Начинающий волхв.

– Коллеги, выходит? – еще один аристо – блондинистый парень, стоявший чуть поодаль с бутылкой пива в руке, подошел к Гришке и оценивающим взглядом просканировал с макушки до пяток.

Гришка намеренно не стал закрываться, показывая, что в его подготовке существует масса недочетов. Дырки в ауре, слабенькие накопители Силы. Амулет, что ему подарил дед Фрол, отлично закрывал основной центр дара, и заметить его действие мог только квалифицированный и опытный волхв.

– Ну да, уровень чуть выше начального, что для гимназиста третьих-четвертых классов несколько непривычно, – хмыкнул парень с бутылкой. И протянул свободную руку Гришке: – Константин.

Гришка назвал себя и стал знакомиться с остальными. Девушку, которая висела на руке атлета, звали Аленой, а вторую, скромную кареглазую шатенку с невероятно застенчивой улыбкой, – Вероникой. Атлет представился просто: Алекс. Парень, держащийся рядом с Вероникой, был из рода Логиновых, и его фотографию, кажется, Гришка видел в Сети. Года два назад в Албазине произошел большой скандал с участием этого юноши. На проезжей части сбили женщину, и автомобиль, которым управлял Андрей Логинов, второй из сыновей графа Логинова, скрылся с места аварии. По горячим следам удалось найти виновника, но отец подключил все свое влияние и мощные связи, отмазал парня, уплатив внушительные отступные. Женщина осталась жива, но потеряла руку. Особенно возмущалась купеческая гильдия, не упускавшая ни единого случая, чтобы залезть под шкуру аристократам. Господин Белояров, тот самый влиятельный купец, про которого рассказывала Настя, даже на свои средства организовал кампанию по новому расследованию, но потом все заглохло. То ли с самого верха надавили, то ли сам Белояров понял бесперспективность акции. Зачем властям кипящие страсти в небольшом, по меркам России, городе?

Остальных парней, включая двух гонщиков, которые закончили прогон своих машин, и подошли к друзьям, Гришка как-то особо и не старался запомнить. Обыкновенная дворянская молодежь, старше его на четыре или пять лет, вполне себе самостоятельные люди, уверенно смотрящие в будущее. Ну да, с такими-то связями и мощной поддержкой родов.

Оказывается, ребята, которые катались по бетонке, были техниками. Они тестировали машины, но Гришка заподозрил, что в недрах гоночного железа стоит не один десяток магических плетений. Они так и фонили артефактами. Непонятно, разрешено это правилами или нет. Если все открыто для взора волхвом – значит, можно. Одна из машин – «Касатка», прямой конкурент изготовителей «Фортуны» – принадлежала Андрею Логинову, а вторая красотка – итальянская «Берлинетта», модернизированная, с улучшенной ходовой частью и мощным движком – самому Алексу Вяземскому. Где он ее раздобыл, по каким каналам – оставалось загадкой. Российский автопром мог удовлетворить любой каприз любителей быстрой езды и добился существенного прорыва в сегменте гоночных машин. Потому и не глядели аристократы и купцы в сторону западных аналогов.

Пока шашлык еще не был готов, молодые люди разбились на группки по интересам, а Гришка решил поговорить с Константином. И первый вопрос он задал как раз по допуску магических плетений в процесс гонки.

– Да, в этом заинтересованы все участники. Волхвы проверяют свои наработки, гонщики получают призы и известность, – Константин перевернул шампуры с мясом. Вызвавшись главным по шашлыку, он взял к себе в помощники Гришку. – Присутствие жюри из уважаемых волхвов не допускает использования плетений, не оговоренных заранее. В общем, существует ряд ограничений: не воздействовать на окружающую среду, которая может повлиять на результат гонки, не использовать мощнейшие артефакты из арсенала техномагии.

– А плетения, встроенные в двигатели, или руны? – допытывался Гришка.

– Руны не запрещены, – кивнул Костя. – Они больше защитную роль играют, от внешних атак.

– Случаи нарушений были?

– Да они на каждой гонке случаются! – засмеялся волхв. – Особенно в тех, где призовой фонд разыгрывают. Конечно, проверяют тщательно, но ты бы знал, как изощряются рейсеры, чтобы прийти в тройке. Ух! Запах-то какой!