Найденыш и Потеряшка_Почти новогодняя история

Постепенно компания ребятишек начала редеть. Вот две девочки зашли в шестой подъезд, один мальчик – в пятый, а затем и еще один мальчик направился к двери третьего подъезда, скорчив гримасу в сторону сверстницы, за что и получил угрожающий жест пальцем от женщины. Та, остановившись здесь же, проводила взглядом одинокую девочку, которая жила в первом подъезде, и, когда та повернула в сторону своих дверей, ушла вслед за мальчиком. Скоро на улице станет совсем пусто.

Глава вторая. Девочка Катя

Девочка, которую звали в основном Катей, хотя мама порой называла и Катрусей, и Катюшкой, а папа – Катариной и Кэтти, осталась на улице одна. Пожилой мужчина, который недавно вышел из подъезда, скрылся за углом дома. Она знала этого дедушку, он часто встречался с Катей, жившей на третьем этаже. Этот дедушка приходил ежедневно проведать свою маму, жившую на втором этаже, потому что она была уже очень старенькая: в этом году, по слухам, ей исполнялось сто пять лет, она совсем не выходила на улицу, но, говорили, сохраняла ясный ум и очень красивый молодой голос.

Прежде, чем старичок скрылся, Кате удалось заметить, что он нес в руках небольшую плетеную корзинку не вполне обычного вида, закутанную, видимо, для тепла шерстяным платком, а сам что-то успокаивающе бормотал; девочка слов не расслышала.

Вечерело. В такую прекрасную погоду уходить в дом не очень хотелось, но Катя чувствовала себя немного уставшей. Во-первых, сегодня была генеральная репетиция новогоднего представления, в котором Катя исполняла роль Герды, а роль Кая досталась Витьке Сибирскому из третьего подъезда. Именно его мама сопровождала сегодня группу ребятишек, участвующих в представлении, она будет играть роль Снежной Королевы. Витька вообще был шаловливый мальчишка, неугомонный проказник: он даже успел на прощание показать Кате язык до того, как скрылся за дверью. Но как он танцевал! Катя ему завидовала: легкий и подвижный он перемещался в танце так точно и грациозно, словно был создан именно для этого. Они часто танцевали в паре. Ах, как ловко, мягко Витька вел партнершу; с ним танцевать Катя не уставала никогда. Во-вторых, девочка ощущала волнение перед завтрашним спектаклем, она представляла, как они выйдут на сцену концертного зала, и сердце уже теперь замирало от предвкушения радости. В-третьих, скоро должны придти мама и папа, надо их встретить дома. Да, еще и, в-четвертых, надо кормить Крузо, он ведь уже наверняка ждет ее у двери, он всегда ее встречает.

Крузо – это кот, удивительно похожий на маленького тигра, ярко-рыжий с поперечными полосками по всему его телу, вплоть до кончика хвоста. Однажды Катя и родители выехали на пикник. Погода оказалась неважной, сумрачной, но семья уже давно готовилась к этому мероприятию и, поскольку дождя не было, не стала ждать лучших времен. На берегу реки они оказались в одиночестве, что не помешало им насладиться времяпрепровождением. Когда пришла пора обеда, папа развел маленький, уютный костер и вместе с Катей начал поджаривать на огне маленькие, пахучие колбаски, а потом и хлеб. И началось пиршество, в самом начале которого люди заметили красавца кошачьей породы, медленно приближавшегося стороной к костру. Трудно сказать, что больше всего привлекало небольшого звереныша. Сам ли костер, знаменующий собой человеческий очаг с древнейших времен? Голоса ли людей, сидевших возле костра, помнившиеся из прежней котовьей жизни? А может, голод, усиленный аппетитными запахами, исходящими от компании? Во всяком случае, он достаточно приблизился к людям, чтобы Катя тихонько начала его приманивать к себе. Котенок прислушивался, но сидел в одной позе и не трогался с места. Катя осторожно встала, положила кусочек колбаски на тарелку (мама ничего на это не сказала) и, продолжая ласково уговаривать незнакомца, двинулась в его сторону. Тот приподнялся было, чтобы, в случае опасности, рвануть в сторону, но опасности не было, и зверек это понял. Катя поставила тарелку на землю и отошла на два шага. Котенок посмотрел на нее, потом на тарелку и, поняв, что ему предлагают перекусить, неторопливо двинулся к угощению. Колбаска закончилась удивительно быстро. Котик вопросительно посмотрел на девочку. Она пригласила минитигрёнка к своему очагу.

На вопрос Кати мама ответила, что котенка вполне можно взять к себе, если он согласится, конечно. В это время Катя заканчивала читать книгу Даниеля Дефо, откуда и появилось имя у рыжего красавца. Теперь он встречал и провожал каждого члена семьи.

Глава третья. Похождения пожилого гражданина

А пожилой гражданин торопливо шел по улице, негромко разговаривая с корзинкой, укрытой пуховым платком: «Скоро уже, ребятушки! Потерпи маленько, Васка, уже совсем близко». Это могло показаться странным, но все дело объяснялось просто.