Найдёныш, или подарок на Новый год (СИ)

— Тебе кофе или чай? — по-хозяйски спросил Артём, доставая из шкафчика два стакана. — Посуда стоит тут. Чай, кофе, сахар — в верхнем шкафчике.

Лера села за стол. Она ещё не успела ответить, когда услышала глухие шаги со стороны дверного проёма и обернулась. На пороге стоял пожилой мужчина, напоминающий своим большим животом и милой улыбкой Санта-клауса.

— Здравствуйте, Валерия. Я Олег Романович, папа Тёмы и дедушка Вани. Много о вас наслышан.

— Приятно познакомиться! — улыбнулась Лера, но тут же смущённо отвела взгляд в сторону.

— Надеюсь, вы слышали обо мне только хорошее?!

— Ну, конечно же! Как я мог слышать что-то плохое о женщине, спасшей моего внука. Таким, как вы, Лерочка, памятники ставить нужно!

— Надеюсь, что ставить памятник мне в ближайшее время не потребуется, — широко распахнула глаза Лера.

— Ну что вы! Я же не об этом! Конечно, не придётся. Я поехал на работу. Чувствуйте себя как дома.

— Спасибо большое.

Олег Романович ушёл, а Артём как раз налил Лере кофе.

— Крепкий и два кусочка сахара, — произнёс он, а потом посмотрел на Леру. — Чёрт! Ты прости, что не дождался ответа! Налил такой же, как и себе.

— Ты угадал. Как бы странно это ни звучало, я предпочитаю именно такой кофе после пробуждения. Как раз то, что нужно с утра.

Артём присел рядом. Лере на мгновение показалось, что ей с ним легко. Совсем как в моменты встреч, когда Лера понятия не имела, что это отец Ванюши.

Оладьи оказались очень вкусными. В них чувствовался привкус ванили, такое Лера пробовала впервые и взяла себе на заметку, что обязательно попросит рецептик у Ларисы Евгеньевны.

Артём позавтракал очень быстро и встал на ноги. Он поправил верхнюю пуговицу на рубашке и замер в дверях.

— Если что-то будет нужно…

— Я позвоню тебе, — пообещала Лера, и он ушёл.

Пока Лера допила кофе и помыла посуду, Ванюша проснулся. Услышав его голос, доносившийся из коридора, она подошла к дверному проёму.

— Ма-ма-а-а! — закричал Ваня и бросился к ней.

Каждый раз «мама» из его уст резало сердце на кусочки, терзало душу, и так не хотелось, чтобы у него появилась какая-то другая мама.

— Это поразительно! — с восхищением произнесла, складывая руки на груди, Лариса Евгеньевна.

— Он тебя называет мамой! Такая связь на самом деле удивительна. Не каждого человека примет ребёнок. Лера, а ты не хочешь стать крёстной мамой Ванечки? Это было бы так здорово!

— Крёстной?! Я не знаю… — ответила Лера, прижимая мальчика к себе.

Артём не предлагал ей стать крёстной Вани, да и пока всё было слишком призрачно, чтобы строить планы на будущее.

— Будем кушать? — спросила Лера. — Ням-ням?

— Ня! Ням-ням! — повторил Ваня.

Лера подняла его на руки и поцеловала в щёчку. Рядом с этим чудесным малышом она оживала и переставала чувствовать себя никчемной и ненужной.

***

Странно вела себя Лера. Порой даже очень. Артёму казалось, что она открытая и простая, но иногда выпускала колючки и начинала обороняться непонятно отчего. Возможно, в этом был виноват он сам. На работу ехал отдохнувший и раздумывал, что делать дальше. Роль няни вряд ли устроит Леру надолго, а без неё малыш не такой весёлый и спокойный. Отдать Ваню Лере с условием встреч с ним можно было бы… Но это ведь сын брата. Неясно за кого выйдет замуж Лера, и каким будет приёмный отец Вани. Мысли о будущем не отпускали ни на секунду. Столкнувшись в торговом центре с Верой, Артём хотел пройти мимо неё, сделав вид, что не заметил, но она остановила его, бросившись в объятия.

— Тём, привет! Я так хотела поговорить с тобой! Тёма!

— Привет! — ответил холодно, снимая её руки со своей шеи.

— Прости меня за то шампанское, ладно? Вспылила. Я не ожидала. Думала, что ты предложение мне сделать хочешь, а ты…

— Что было, то прошло. Всё в порядке, — сухо ответил Артём.

— Ну и здорово. Ты ведь тоже тогда вспылил, да? Я не могу без тебя! Я скучаю! Давай сначала попробуем, как раньше?!

— Как раньше не получится, и мы это оба знаем. Прости, Вера…

— Ты меня обвинить хочешь? У меня никого не было! Клянусь тебе! Тёма, ну как мне доказать? Я с подругой выпила то шампанское…

— Не с подругой. И мы взрослые, чтобы водить друг друга за нос, Вера!

— Ладно! Хочешь начистоту? Я ошиблась… Ну с кем не бывает, Тём? Я готова искупить ошибку! Я буду верной женой! Познакомлю тебя с родителями.

— У меня есть ребёнок, Вера! Ему одиннадцать с половиной месяцев, и теперь он живёт в моём доме.

Звонкая пощёчина обожгла правую сторону лица. Артём чуть поморщился от боли и уверенным шагом пошёл вперёд, оставляя Веру за своей спиной. Он выставил себя последней скотиной, но проще было поступить так, чем выслушивать нелепые объяснения и вести разговоры, в которых не было совершенно никакого смысла.