Найденыш (СИ)

— Семен Андронович Барышев…, - тягуче, с теплой интонацией протянул старик. — Да, хороший мужик был, офицер, скалолаз от Бога! В Кундузе, помню, нарвались на пуштунов, воюющих на стороне «зеленого пояса», да еще с парочкой сильных колдунов. Засели на перевале, застопорили все наше движение. Стреляем друг в друга, боеприпасы переводим. Пробовали минометами снять заслон, да толку в этом никакого. Уходят, паразиты, в дыры, в расщелины, пережидают обстрел, а потом снова встречают нас фланкирующим огнем. Вот и вызвался Семен Андронович ударить им в спину. Уж мочи не было сидеть на одном месте под солнцем. Одна соль на гимнастерках, воды почти не осталось. А граф Самохвалов — он у нас ведущий волхв был — предупредил о спешащей к пуштунам помощи. Если не успеем скинуть гадов в ущелье — хана нам придет. Магометанские колдуны шалят, боевые плетения кидают без устали. Замучались щиты выставлять, солдат прикрывать. Силы-то тоже не бесконечны. Ну, я пошел с Барышевым. Страху натерпелся, когда на вертикальных стенах висели, аки мухи. Пусть и страховка была, да малейшая ошибка могла половину отряда вниз утянуть. Пронесло. Выбили мы гадов с перевала, прорвались в долину, где соединились с союзниками-партизанами. Эх, молодость!

Старик замолчал, закрыл глаза на мгновение, распахнул их и неожиданно схватил своими необычайно гибкими пальцами запястья Полозова. Притянул к себе

— Ты, мил человек, всерьез думаешь, что я мальчишку изничтожить решил? — мрачно спросил он. — Думаешь, я не понял, кто передо мной на пороге стоял? Все я просчитал. Не умеет он еще скрывать свою суть, горит ярко перед каждым встречным, факелу подобно. Нельзя так в его положении себя показывать. Помочь ему надобно.

— Мне непонятна роль Барышева и ваша во всей этой истории, — честно признался Полозов, — и пока вы не представите мне доказательства, что не ведете какую-то игру против клана Назаровых — подозрений не сниму.

Старик убрал руки и откинулся на спинку стула. Усмехнулся, что-то думая про себя. С этими потайниками никакого сладу. Доверяют только своим звериным инстинктам и дьявольскому чутью. И стреляют без предупреждения. На счет последнего утверждения Фрол поспорил бы, потому что гость уже с самого начала сидел опутанный защитными плетениями. Захочет побаловаться оружием — сам себя покалечит.

— Я в пареньке сразу назаровскую породу увидел. Я ведь Архипа — отца нынешнего Патриарха — хорошо знал. Он консультантом в Генштабе работал, держал в своей голове огромную, как сейчас говорят, базу данных по всем волхвам России и Европы. Аналитик и страшный практик. Очень страшный. Его Коллегия Иерархов до икоты боялась, когда он посещал их заведение с проверками. Так мало того посещал, — Фрол хихикнул, — так еще заставлял предоставлять новейшие разработки в боевой магии. Время-то тяжелое было, накануне Каспийского конфликта. Весь юг полыхал.

— А самого Анатолия Архиповича?

— И с ним встречался. Знает меня Толя, хорошо знает. Только не ведает, что я жив и здоров, в дыре прячусь аки зверь раненый.

— Ну, уж и дыра, скажете, — улыбнулся Полозов. — Вполне милый и современный город.

— Дыра, Олежка, дыра, мне-то не говори глупостей, — махнул рукой дед.

— И как же так получилось, что архимаг оказался невостребованным Империи? — Олег расслабился и позволил себе пощекотать нервы. Мало ли как отреагирует на его слова дедок.

— С чего ты взял, что я архимаг? — натурально удивился Фрол.

— Это не мое мнение, а мальчишки.

— Каков пострел, да? — опять захихикал хозяин квартиры. — Нет, успокою тебя, не архимаг. Не дали мне экзаменацию в Коллегии. Посчитали, что я слишком вольно распоряжаюсь своей Силой и не придерживаюсь нужных методик. Как по мне, дело совсем в другом. Не умею угождать ни тем, ни другим. Угодничать и ложиться под чью-то волю — это не ко мне. Олежка, не задавай таких вопросов. Не для тебя они. Проблема тянется на самый верх, а корни у нее, ой, какие сильные!

— Получается, что господин Барышев не случайно появился в Албазине? — дошло до Полозова. — Слишком странные совпадения. Вы знали его деда, знали самого Кондратия Ивановича. В одном городе собираются люди, чьи судьбы тесно переплетены. Да еще сразу распознали наследника рода Назаровых. Я не поверю, что вы не вовлечены в какую-то игру. Кто стоит за вами?

— Уж точно не Великие Князья, — дед Фрол неожиданно легко встал и прошелся по комнате, зачем-то проводя ладонью по стенкам мебели. — Не переживай, потайник. Я не причиню вреда Никите Назарову, а где-то и помогу. Небескорыстно, конечно. Переходить дорогу Патриарху? Я еще совсем с ума не выжил. А твой подопечный дюже силен будет. Вот плещет из него Дар, настоящий подарок Небес. Кто-то умный просчитал, что арии заполучили мощного Стяжателя, который возродит Орден. И это не нравится многих нынешним политикам. Проще, конечно, мальчишку изничтожить. Но красивее будет переманить его на свою сторону. Зачем добро портить?