Найди меня в темноте (СИ)

Она добегает до поворота и видит небольшую дорогу, ведущую в сторону парка, как она читает на указателе. Успевает нырнуть в заросли кустарника, надеясь в душе, что там не будет ходячих, прямо в момент появления мотоцикла на дороге. И понимает с горечью, что это не Дэрил. Это Рейвен. Она видит из-за веток, как он проносится по Олд-Кин-Милл-роуд на скорости, опасно клонясь к земле, когда объезжает очередное скопление машин на дороге. Полы расстегнутой рубашки так и развеваются за спиной. И Бэт даже на какое-то мгновение завидует ему. Сама она просто взмокла от этой жары… и устала. Безумно устала.

Она думает, что он уже не вернется. Возвращается на дорогу и идет медленно, с трудом поднимая уставшие ноги в тяжелых ботинках. Невыносимо хочется пить. Хочется лечь. Деревья, идущие ровной полосой вдоль дороги, совсем не дают тени, и ее голову уже изрядно напекло. Теперь она только и думает о том, как ненавидит лето. А ведь раньше так любила дни, полные летнего тепла и солнечного света.

Когда Бэт подходит к зданию школы, одиноко стоящему чуть поодаль от дороги, то замечает, как темнеет вдали линия горизонта. Пока только узкая полоса. Пока только где-то вдалеке. Но эта полоска наполняет душу страхом. Ей нужно убежище. От грозы. И еще ей нужно место для ночлега. Она разворачивает карту прямо на асфальте, чтобы понять, где находится, как снова слышит мотоцикл. На этот раз звук намного громче…

Алекс выезжает из-за здания школы и резко останавливается, когда видит ее, сидящую на корточках на асфальте. Глупо, но она тут же комкает карту и бросается в другую сторону дороги, пытаясь удержать полотно карты в руке. Выбегает на совершенно открытое пространство. Сначала идет просто некогда аккуратно подстриженная трава. Потом изумрудный газон поля для игры в гольф, который теперь представляет собой не низкое полотно для игры, а плотное травяное покрытие высотой выше ее щиколотки. Бэт слышит, как двигается с места мотоцикл за ее спиной, и понимает, что он вот-вот ее нагонит, когда поедет следом на это поле.

Какого черта я бегу? Это же Алекс! Едва ли он заставит меня вернуться… Но в голове почему-то бьется знакомое опасение – бойся всех живых. Всех живых. Особенно, если ты одна.

Он некоторое время едет за ней. А потом Бэт слышит, как Алекс останавливает мотоцикл и глушит мотор. Оборачивается и видит, что он стоит у края дороги и наблюдает за ней. Внимательно. Не отводя взгляда. Потом Алекс снимает с плеч рюкзак и что-то достает из него. Ставит эти небольшие предметы на обочину. Выпрямляется и снова смотрит на нее, замершую прямо посередине широких просторов для игры в гольф. Поднимает руку в прощальном жесте, вызывая в ее душе целую бурю эмоций. Удивление. Сожаление, что она больше не увидит его. Горечь расставания с человеком, таким близким ей по духу. Всегда понимающий и принимающий ее. Любой…

И она без раздумий отвечает на этот жест, тоже махнув рукой в прощальном жесте.

Прощай, Алекс. Прощай, и да хранит тебя Бог!

Она возвращается на дорогу, когда звук мотоцикла стихает, растворяясь в летней тишине, словно его никогда не было. В траве стоят ровными рядками пять банок консервов и четыре баночки газировки.

На ночь ей приходится остановиться в ночном клубе. Потому что, выйдя на пересечение с Роулинг-роуд, Бэт натыкается на толпу ходячих, что бродят, натыкаясь друг на друга возле заправок и большого супермаркета. Обойти их не представляется возможным. Она видит их еще на милю вперед прямо по дороге. Целое стадо ходячих.

Поэтому Бэт спешит повернуть на уходящую с шоссе вглубь городка улочку и попадает теперь уже на десяток ходячих. И это не такие медлительные, как у торгового центра. Свежие, как называл их Морган. Эти могут быстро идти, почти бежать, что и делают, едва замечают Бэт в начале улицы. Она оглядывается и видит здание без окон сразу по улице недалеко от автомастерской с покосившейся яркой вывеской и магазина запчастей. Это ее единственный шанс сейчас уйти от ходячих. Остается только молиться, чтобы за дверью ее не ждал очередной сюрприз. И чтобы дверь была не заперта.

Дверь не заперта. Просто завалена изнутри каким-то барахлом и мебелью. Бэт протискивается через узкую щель в темноту, ожидая, что вот-вот к ней выйдет тот, кто забаррикадировался изнутри здесь. Быстро включает фонарик и осматривается, водя лучом по сторонам. Сначала не понимает, где находится, а потом несмело проходит в большой соседний зал и видит барную стойку, перевернутую мебель и невысокую сцену, на которой валяется разбитое световое оборудование.

Над сценой висят между лампами два ходячих, протягивая к Бэт руки и издавая привычные уху хрипы. Они в форме охранников с эмблемой этого маленького клуба. Под ногами хрустит разбитое стекло при каждом шаге, и этот звук спасает ей жизнь сейчас. Потому что откуда-то из темноты на нее вдруг бросается еще один ходячий, который предпочел когда-то не висеть над сценой, а умереть своей смертью, судя по всему.