Найди меня в темноте (СИ)

Она замечает его, когда возвращается в лагерь после проверки расставленных ловушек на мелкую дичь. И сначала даже не узнает его в лидере группы, которая медленно приближается к месту, где они расположились с Морганом. Она знала, что сегодня приедет группа из Александрии, чтобы поговорить с ними, как с чужаками. Именно от этого разговора будет зависеть, попадут они в зону или нет. Бэт уверена, что если решение будет принимать тот хвостатый, который стоял во главе вчерашней группы, им с Морганом точно не светит никакая чертова безопасная зона. Судя по взглядам, которые тот бросал на нее, пока она не свалилась к его ногам беспомощным кулем.

Бэт, прячась за пышной зеленью низких деревцев, автоматически подсчитывает количество возможных противников. Если вдруг начнется какая-нибудь заварушка. Так, на всякий случай. Пятеро! Затем мысленно отмечает оружие, которое люди несут сейчас открыто в руках. А еще то, что висит в ножнах и в кобурах. И то, что угадывается под одеждой.

И только потом приходит узнавание лица из ее прошлого, ударившее наотмашь. Сбивающее с ног. Такого родного и до боли знакомого лица…

Он гладко выбрит и аккуратно пострижен. Как тогда, когда она познакомилась с ним на ферме. И в то же время это совсем другой Рик. Потому что следы того, что ему пришлось пережить за время, прошедшее с начала конца прежнего мира, так и остались на его душе, отражаясь в глазах. Особенно сейчас, когда он идет на встречу в лагерь чужаков, напряженно поджимая губы и так знакомо держа голову прямо.

Твою мать! Ты решил сохранить в секрете, что нас ждут гости, Морган? Что это будет именно Рик Граймс, которого ты так искал на протяжении последних двух лет.

«Сюрприз, маленькая леди! Тут кое-кто пришел навестить тебя!» Так это понимать, да? Время встретиться со своим прошлым, маленькая леди. Со своей семьей…

Но привычная злость не приносит успокоения. Руки по-прежнему трясутся, словно ее бьет слабым разрядом тока. Дыхание не удается никак выровнять, и она даже боится, что вот-вот захрипит, как ходячий. Потому что воздуха в груди вдруг не остается, а она не может его вдохнуть полной грудью. Приходит в себя только, когда под нежной кожей щеки чувствует шероховатую кору дерева. И предательскую влагу на своих щеках.

Вот сейчас бери меня за задницу, я даже мяукнуть не смогу…

Ты слабая, снова напоминает женский голос из ее постоянных кошмаров. Ты слабая…

К черту все! Я сильная. Я. Сильная.

Бэт решительно отстраняется от дерева, к которому безвольно прислонилась во время приступа душевной слабости, и открыто, не таясь, продолжает свой путь к лагерю. Ступая чуть ли не след в след за группой. Как привыкла ходить в лесу. Стараясь не думать о том, что ее ждет там.

Кто ее ждет там.

Они оборачиваются к ней сразу же, как раздается резкий звук треснувшей под ее ботинком ветки. Бэт специально наступает на нее, выходя к лагерю. Чтобы издали еще увидеть лицо Рика. И все эмоции, которые он почувствует в тот момент, когда увидит ее. Когда обнаружит, что она жива.

Она не сдохла в той чертовой машине, где они оставили ее умирать. Когда они бросили ее. Она выжила. Она сделала это!

Но привычный щит — злость на всех и вся — тут же падает без особого сопротивления, когда Бэт видит взгляд Рика, обернувшегося на звук, как и остальные члены его группы. Она видит именно его сейчас из всей пятерки, пришедшей в их лагерь. Смотрит, не в силах оторвать взгляда, и чувствует, как ее грудь буквально распирают эмоции. Ответные тем, что в свою очередь отражаются на лице Граймса.

Неверие. Изумление. Его глаза становятся такими большими от потрясения. Он сразу же узнает ее, несмотря на то, как она изменилась. А ей чертовски хочется думать, что она изменилась за это время! И не только внешне, получив эти шрамы на долгую память.

Он изумленно отшатывается назад, потом склоняется чуть вперед, словно пытаясь внимательнее разглядеть ее. Словно зрение может обманывать его сейчас. И она делает шаг, а потом другой, чтобы встать ближе к нему. А внутри все так и толкает подбежать к нему и прижаться крепко, чтобы почувствовать, что это он, живой и невредимый. Рик Граймс…

— Бэт? — он оборачивается на Моргана. Смотрит на него как на якорь, который может удержать его в реальности. И тот кивает, улыбаясь счастливо. Подтверждает этим кивком, что это не сон, не галлюцинация и не бред.

Это действительно она. Бэт Грин. Собственной персоной. Живая и здоровая. Во плоти и крови, а не дух.

— Бэт! О мой Бог, Бэт! — глаза Рика подозрительно блестят в свете редких солнечных лучей, пробивающихся через кроны лесных деревьев. И тогда она вдруг дает волю своим слезам. Только в этот раз они другие. Не так больно обжигают кожу лица и сердце, как раньше, а наоборот приносят облегчение. Вторят той радости, которая захватывает ее все больше и больше. Радости, что отражается сейчас и в глазах Рика.

Кто-то что-то говорит, но она не понимает ни слова сейчас, сосредоточившись только на лице Рика, который уже улыбается широко и открыто.