«Я люблю его за нас двоих», – неизменно повторяю на могиле мужа, все еще не решившись сказать ребенку, где на самом деле его папа… Не могу, хоть убейте, не могу! Малыш не спрашивает, а я и рада, потому что не хочу делать ему больно. Знаю, что однажды придется открыть правду, но к тому времени мы будем к этому уже готовы. Оба… Я вижу, что и семья боится этого дня. Ибо не только я люблю сына за двоих. Родители Игната словно нацелили все свое обожание на единственного внука. Мало того, что они души в нем не чают, так еще готовы исполнить любой его каприз. Наверное, только Максим, знающий на себе, насколько пагубным бывает чрезмерное балование ребенка, может ему что-либо запретить. Построение взаимоотношений с ним мне далось с огромным трудом. Далеко не сразу я смогла подпустить его к сыну. Меня прямо-таки корежило от того, как быстро он нашел общий язык с Кириллом. В итоге я призналась самой себе, что их связь причиняет мне немало боли. Наблюдала за ними, а в глубине истерзанной души желала, чтобы на его месте был Игнат. Я понимала, что неправильно, но это было выше моих сил. Видимо, пережитое навсегда повредило мой разум. Честно? Я поначалу ждала, когда он снова исчезнет или в очередной раз накосячит. Даже хотела этого, непонятно почему. Возможно, злость на себя я неосознанно пыталась выместить на нем. Однако Макс не исчез, а наоборот, каким-то непостижимым образом смог сделаться незаменимым. Кто бы мог подумать, что этот когда-то неадекватный отморозок займет место во главе семейного бизнеса. Да, только теперь его излюбленные рваные джинсы заменил деловой костюм. И было бы лицемерным не признать, что такой стиль ему чертовски к лицу. Максим словно стал другим человеком, хотя я и придерживаюсь того мнения, что люди не меняются. Но они взрослеют, и это факт. Именно последнее и произошло с ним. Пусть его скверный характер и остался прежним, только теперь он мог это правильно подать. Видимо, именно эта изюминка в нем так нравилась женщинам, от которых у мужчины не было отбоя. В этом плане Макс остался стабилен, неустанно бубня, что серьезные отношения не для него. На что я обычно отвечала с усмешкой: «Просто еще не нашлась та, которая взяла бы тебя в ежовые рукавицы».
2 ГЛАВА
Я хлопотала на кухне тем временем, пока Максим возился с Кириллом. Он навещал нас довольно часто, играл с племянником по несколько часов. Сынуля ждал его визитов с нетерпением, и каждый раз нехотя отпускал. Порою, мне казалось, что он любит дядю больше чем меня… Конечно, я понимаю, что ребенку не хватает мужского внимания, но в душе все равно иногда ковыряет ревность. Дедушка тоже занимался им, но тот был не в том возрасте, чтобы прыгать с внуком и таскать его на шее. Бывает, я украдкой наблюдаю за их общением, и представляю, как бы сынуля ладил с отцом. Да, это доставляет немало боли, но хочется хотя бы в мыслях видеть это…
Услышала звонкий смех доносящийся из гостиной и сама невольно улыбнулась. Детская радость словно заряжала меня счастливой энергией. Наверное именно по этой причине, я возглавила агентство организации детских праздников. Все получилось спонтанно. На дне рождения Кирюши случайно подслушала разговор девушки аниматора. Та слезно обсуждала проблемы компании по телефону. Владелец задолжал крупную сумму за аренду офиса и куда-то исчез, также не выплатив сотрудникам зарплату за несколько месяцев. Они были в панике, пытались вывезти все на себе, не желая раствориться с любимой работой. Но это выходило с трудом. Долго не думая, я вызвалась помочь. Пришлось приложить немалые усилия, чтобы выбраться из ямы. Конечно, дело не приносит баснословный доход, но все же мы держимся на плаву. И помимо всего, я получаю огромное удовольствие, а это для меня на данный момент важнее прибыли.
Накрыв на стол, направилась в гостиную, представляя, какой кавардак навели там ребята. И к удивлению обнаружила порядок. Они сидели на диване, читая какую-то книжку. Немного понаблюдав за ними со стороны, я не сразу поняла, что Кирилл уснул. Снова, даже не поужинав. На цыпочках прошла в комнату. Заметив меня, Макс отложил книгу, и жестом попросил быть тише. После чего осторожно поднялся шепотом произнеся:
- Я отнесу его в спальню.
Скрепя сердце пришлось согласиться. У меня душа не на месте, когда сынуля засыпает голодным. Но и будить его я не решаюсь, потому что знаю, тогда он не уснет раньше полуночи и весь изкапризничается.
Максим вернулся быстро, и убрав книгу на полку, спросил:
- Так что насчёт выходных?
- Давай сначала поужинаем, потом все обсудим, - бросила я, направившись на кухню.
- Снова убегаешь от ответа? - послышалось недовольное бурчание за спиной.
Села за стол и посмотрела на Макса, придумывая очередную отмазку, но он опередил, заявив:
- Если ты опять откажешься, семья меня с потрохами съест. Не жалко?
- Хах, - усмехнулась, нисколько не растроганная его жалобным взглядом по подобию кота из Шрека, - Да что ж, вы все, так яро норовите меня куда-нибудь вытащить. Говорю же не хочу! Мне вполне хватает общения на работе.