Найди пару (ЛП)

— Честно говоря, я была под таким впечатлением, что не расслышала их имена, — рассмеялась Джанель. — Один парень — ходячая пара скул, девушка как будто прямо с обложки Vogue, и ещё один — ну просто мечта — высокий, темноволосый и невероятно красивый. В смысле, его глаза… Я никогда раньше не видела такого синего цвета.

— Вероятно это Блейз, Пэнси и Тео, — усмехнулась Гермиона.

Джанель щёлкнула пальцами.

— Именно они. — Она вернулась к своим волосам, но через мгновение добавила: — Они как будто удивились, когда я упомянула тебя.

Гермиона от шока прошлась лаком по всему мизинцу.

— Меня? — переспросила она. — Ты упомянула меня?

— Да, и похоже они не ожидали, что Драко с тобой общается.

Гермиона нервно сглотнула. Джанель повернулась в кресле, чтобы посмотреть на неё.

— Вы и правда не особо дружили в школе?

Шеннон встретилась с ней глазами в зеркале и одарила Гермиону понимающим взглядом.

— Нет, — ответила она, смывая лишний лак. — Мы и правда не дружили.

— Жаль, что он не может прийти сегодня, — продолжила Джанель, повернувшись обратно к своему отражению.

— Да, — грустно согласилась Шеннон. — Но ты же знаешь, каждый раз, когда у него появляются «семейные обязательства», он пребывает не в лучшем настроении.

Гермиона почувствовала, как лёгкий холодок пробирается по спине после слов Шеннон. Малфой никогда при ней не упоминал о каких-либо «семейных обязательствах», но она могла представить себе только одну причину, которая была бы достаточным основанием, чтобы он не смог присоединиться к ним.

Желудок горел от смеси вины и стыда. Когда Шеннон сказала, что он не придёт на её день рождения, Гермиона почувствовала облегчение. Стали они друзьями или нет, она всё ещё старалась быть осторожной рядом с ним, и ночь, когда можно расслабиться, точно не помешает.

Особенно если учитывать те три нереально откровенных наряда, которые девушки приобрели специально для этого вечера.

Гермионе нравилось своё тело и нравилось его демонстрировать. Мужчины (как, впрочем, и женщины) никогда не обделяли её вниманием, не заставляли как-то усомниться в себе.

Так, как делал это он.

Ей потребовалось немало лет для осознания, что любая девочка-подросток сталкивается с мучительной неуверенностью в себе. Зацикливаться на чертах, которые Гермионе в себе не нравились, было абсолютно нормальным. Но что было ненормально и что она никогда не могла до конца объяснить, так это то, что какой-то мальчик-подросток издевался над ней из-за тех самых ненавистных черт. Тем более, когда это был мальчик, в которого она по какой-то таинственной причине была окончательно, бесповоротно, невероятно влюблена.

Ещё менее нормальным было то, что этот мальчик остался с ней во взрослой жизни и, словно гигантское зеркало, постоянно напоминал обо всех сомнениях и тревогах, которые должны были остаться в далёком прошлом.

То, что она до сих пор отчаянно нуждалась в его одобрении, не вызывало ничего, кроме жалости. Поэтому одна ночь, чтобы спокойно потрясти задницей без его осуждения, — это не так уж и много.

— Он заглянул сегодня утром в кафе, чтобы поздравить меня с днём рождения и подарить подарок.

Гермиона снова перевела взгляд на Шеннон.

— Мило. И что там?

— Не знаю, — пожала плечами Шеннон. — Я ещё не открывала.

— Ну, так давайте посмотрим, — воодушевилась Джанель.

Шеннон подошла к столу и достала коробку. Она разорвала упаковочную бумагу, и Гермиона почувствовала укол беспричинной ревности, когда увидела, что Малфой подарил Шеннон книгу. Однако это чувство мгновенно испарилось, стоило ей увидеть лицо подруги.

— Боже мой, — выдохнула она, аккуратно проведя пальцами по обложке.

— Что там? — спросила Джанель, вставая рядом.

Гермиона подошла ближе и затаила дыхание, когда Шеннон пролистала несколько страниц.

Это был фотоальбом, наполненный потрясающими фотографиями пейзажей реки Шеннон.{?}[Прим. перев.: самая длинная река в Ирландии. ]

Красивый мост, растянувшийся над кристально-голубой поверхностью воды, золотые берега, сияющие всеми оттенками опавших листьев на осеннем закате, покрытые снегом деревья, отражающиеся в ледяной глади, словно в зеркале.

Гермиона подняла взгляд на мокрые ресницы Шеннон и почувствовала, как слёзы обжигают глаза. Она знала, как много эта река значила для подруги: её название стало именем, которое Шеннон выбрала сама.

— Надо было открыть это до того, как я накрасилась, — всхлипнула Шеннон.

Они улыбнулись, крепко обнимая её.

— Как он узнал? — мгновение спустя спросила Джанель.

Шеннон взглянула на Гермиону, но она лишь пожала плечами.

— Понятия не имею, — мягко ответила Шеннон.

Джанель прикусила губу, слегка покачав головой.

— Чёрт, а он и правда хорош.

Шеннон закрыла альбом и крепко прижала его к груди.

— Да, — сказала она, снова встретившись взглядом с Гермионой. — Он чертовски хорош.

***

— Хватит капризничать, Драко, — пробормотал Люциус.

— Ну так ответь прямо хоть раз!

— О чём ты спросил?

Драко зарычал в отчаянии и встал, замеряя шагами маленькую комнату.

— Я знаю, что ты на самом деле не боишься маглов.

Люциус промолчал.

Драко трижды прошёлся мимо стола и остановился.

— Ну?