Найди себе мужа

– Конечно! – Лоранс фыркнула. – Я же должна за две недели найти себе мужа. Тетушка, начитавшись романов Элизабет Кейли и Эллен Сандерс, решила, что я могу встретить мужчину своей мечты, влюбиться и нарожать еще несколько десятков внуков!

– Почему бы и нет? – Кэти пожала плечами. – Разве ты не веришь в чудеса?

– Один раз я поверила в чудо… – тихо, стараясь, чтобы не услышал сын, сказала Лоранс.

– Неужели ты ошиблась? – Кэти ласково улыбнулась крестнику.

– Нет, не ошиблась, – согласилась с ней Лоранс, – но того чуда, что я ждала, все равно не произошло.

– Неисповедимы пути Господни. – Кэти пожала плечами. – Я иногда даже думаю, что все случилось именно так, как и должно было случиться. Роди, хочешь братика?

– Сестричку, – сказал мальчик. – Я давно прошу у мамы сестричку, но она почему-то отказывается.

– Удивительно! – Кэти посмотрела на Лоранс так, будто та отказывалась сделать что-то простое и не требующее усилий, вроде загрузки белья в стиральную машину. – Может быть, если мы попробуем вместе, нам удастся ее уговорить?

– Может быть, попробуем вместе уговорить Кэти подарить нам малыша? – сладко улыбнувшись, спросила Лоранс.

– Один – один, – рассмеялась Кэти. – А вот и моя машина.

– Кажется, дела у мистера Кларка идут отлично? – заметила Лоранс, увидев автомобиль подруги.

– Да, куда лучше, чем когда мы с тобой туда пришли. Кларк умеет быть благодарным. Поехали?

– Мам, а почему ты не купишь себе машину? – спросил Роди.

– Действительно, Лоранс, почему? – ехидно поинтересовалась Кэти.

– Потому что у меня нет такой возможности, – спокойно ответила Лоранс. – К тому же я боюсь водить машину.

– Это уже больше похоже на правду, – заметила Кэти.

– Мам! Это же так просто!

– Конечно, милый. Вот исполнится тебе восемнадцать, и мы купим машину.

– Это же еще двенадцать лет ждать! А можно, я буду ездить с Кэти?

– Конечно можно, дорогой, – откликнулась Кэти. – А вообще твоей маме все же придется купить себе машину. Топ-менеджер не должен ходить пешком или ездить на такси.

– Меня еще никто не принял на работу! – напомнила Лоранс.

– Кстати, как у тебя с кандидатами на роль мужа? – поинтересовалась подруга.

– Кэти!

– Мам, ты собралась замуж? – удивился Роди.

– Лишь для того, милый, чтобы получить работу, – извиняющимся тоном сказала Лоранс.

– А ты против? – спросила Кэти крестника.

Роди задумался.

– Если мама считает, что так будет лучше, значит, она должна выйти замуж. Только, мам, познакомишь меня с ним? Вдруг он тебе не подходит?

– Конечно, Роди. А с тобой, Кэти, я еще поговорю дома, – прошипела Лоранс.

Кэти даже не стала отвечать. Какой бы грозной ни старалась выглядеть Лоранс, Кэти знала ее слишком хорошо, чтобы обращать внимание на любые угрозы.

Очутившись в старой квартирке Кэти, Лоранс вдруг поняла, что сейчас расплачется. Семь лет назад она была уверена, что входит в эту квартиру надолго. Она мечтала о счастье, строила планы, валялась на этой кровати, болтала в кухне с подругой и даже не могла представить, что ей придется так быстро покинуть это надежное убежище. Покинуть, чтобы вернуться через семь лет с разбитым сердцем и маленьким сыном, составляющим смысл ее жизни.

– Мне нравится твоя квартира, Кэти, – заявил Роди. – В доме тети Агнес тоже хорошо, но там… слишком чисто.

Кэти расхохоталась.

– Насколько я помню, в твоей комнате все в порядке. Лоранс, твоя комната свободна, можешь идти распаковывать вещи. Роди, будешь спать в гостиной на диване? Или лучше с мамой?

– Зачем с мамой? – удивился мальчик.

– Ну, вдруг ты боишься спать один…

– Кэти, мне уже шесть лет. Я ничего не боюсь.

– Ты такой бесстрашный? – усмехнулась Кэти.

– Нет, я знаю, что вокруг много опасностей. Нужно осторожно переходить дорогу, нельзя ничего брать у незнакомых людей, нельзя купаться в каналах… – Роди бросил быстрый взгляд на мать.

– И все равно нарушаешь это правило, – заметила Лоранс.

– Ладно тебе! – остановила ее Кэти. – Роди и так очень разумный и послушный мальчик. Если у меня когда-нибудь все же будет ребенок, я хочу, чтобы он был похож на моего любимого крестника. – Кэти звонко чмокнула мальчика в щеку. – Пойдем на кухню, – предложила она. – У меня в холодильнике завалялись остатки еды из китайского ресторана.

Лоранс открыла рот, чтобы остановить их, но махнула рукой, понимая, что с этой парочкой справиться не удастся.

Нужно как можно быстрее найти квартиру, иначе Кэти совсем разбалует Роди, поняла Лоранс. А пока придется смириться. В конце концов, мы с Кэти часто питались фастфудом, и ничего с нами не случилось. Роди уже достаточно большой, чтобы начинать вредить своему здоровью.

Она усмехнулась и пошла в спальню. Здесь, кажется, все было по-прежнему. Так же, как когда она уходила к Брюсу. Лоранс вновь почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы. Она сердито вытерла щеки.

Нужно взять себя в руки. Нельзя раскисать. Я знала, что мне будет плохо, когда ехала сюда, я считала, что готова к этому. Брюс остался в прошлом. Он просто воспоминание. Фотография в альбоме моей памяти.

– Лоранс, ты будешь с нами ужинать или нет?! – крикнула Кэти.

– Да, сейчас иду! – отозвалась Лоранс.