Найди свой бриллиант

– Господи, были бы живы родители, расспросила бы их получше! А ещё лучше бабушку! Может быть, она и нашлась бы. Она сейчас, наверное, стоила бы много денег… Как всё несправедливо! И ты бы не мучилась, девочка моя!

– Мамочка, ты о чём? – не поняла Настя.

– Ох, Настюша! Мы никогда тебе не рассказывали. Может, всё это и яйца выеденного не стоит. Я своими глазами не видела, только по рассказам знаю, что… о-ох… Настюша, вызови, пожалуйста, доктора… Очень больно… Постой… В альбоме есть… – но что есть в альбоме Настя уже не услышала, она бросилась звонить в скорую.

Приехавший на скорой доктор сделал укол, и Настина мама вскоре уснула. А потом разговоров на эту тему больше так и не случилось.

Настя крутилась, как могла, но в библиотеке заработать на сиделку было нереально. Помощь пришла, что называется, откуда не ждали. Однажды на работе, в особо напряжённый день Настя не выдержала. К вечеру усталость, душевная боль, ощущение «полной безнадёги» навалились на неё так, что она забилась в самый дальний угол читального зала и разрыдалась. Она не могла идти домой, она не могла даже подняться со стула, на который буквально упала, когда её накрыла волна отчаяния. В таком состоянии её и нашла заведующая библиотекой. Умная, тактичная женщина не стала ничего говорить, а просто взяла Настю под локоть, подняла и отвела к себе в кабинет, где быстро приготовила крепкий, сладкий чай. Молча поставив чашку перед несчастной девушкой, она села за свой стол и стала ждать, пока та, отпивая по глотку горячий напиток, придёт в себя. Вскоре Настя перестала всхлипывать и смогла рассказать Надежде Андреевне о ситуации в своей семье.

– Настенька, ты хорошая девочка, замечательный работник. Я с удовольствием повысила бы тебе зарплату, но мы бюджетная организация, и я не могу сейчас этого сделать. У тебя и так уже «потолок» по образованию и стажу. Но ты молодая и сильная, думаю, ты справишься с тем, что я хочу тебе предложить, – Настя посмотрела на неё с таким отчаянием и надеждой, что заведующая отбросила все сомнения. – У меня дома только что делала ремонт одна очень хорошая женщина. Она профессиональный маляр-штукатур старой закалки. Она говорила, что ищет помощницу и готова взять кого-нибудь в обучение. Давай-ка я порекомендую ей тебя, если она ещё никого не нашла. Выучишься, будешь подрабатывать. Я поставлю тебя в первую смену, по вечерам и выходным учись, работай. Согласна?

– Конечно, согласна, – ответила Настя. – Выхода у меня всё равно нет.

Так она получила ещё одну профессию, которая ей очень пригодилась в дальнейшем.

Настина мама умерла через полгода после памятного разговора. Похоронив её вместе с папой, Настя осталась один на один со своей судьбой.

«Тип из магазина» никак не выходил у неё из головы. На что он так уставился? Может быть, с её гардеробом было что-то неладно?

«Да нет, всё у меня было в порядке… – убеждала себя Настя. – Но что-то он определённо видел. Интересно было бы узнать… А может познакомиться с ним как-нибудь, – мелькнула шальная мысль, – только как… По теории вероятности встреча нам грозит лет через сто, не меньше», – это была уже грустная мысль.

Её размышления прервал телефонный звонок:

– Настенька, я кое-что для тебя разузнала. Совершенно случайно. Приходи ко мне, расскажу.

– Ирина Сергеевна, я так рада Вас слышать. Спасибо Вам. Ирина Сергеевна, а можно я приглашу Вас к себе в гости?! – воскликнула Настя, поддавшись внезапному порыву. – Прямо сейчас. Пожалуйста, приходите! Ко мне ещё школьная подруга придёт. Вы обе мне поверили и помогаете, я хочу вас познакомить. А вдруг мы втроём откроем тайну! Приходите!

– Ну, Анастасия, ты меня огорошила. Дай подумать. А знаешь… ты меня заинтриговала своей историей. Мне уже тоже интересно, чем дело закончится. Говори адрес, приду, – Настя почувствовала, что архивариус улыбается.

Так у неё составилась компания на вечер, и молодой незнакомец на время отошёл на второй план.

* * *

Ирина Сергеевна и Верочка пришли с разницей в пять минут и были тут же представлены друг другу, как выяснилось, к взаимному удовольствию. Обе пришли не с пустыми руками. У первой оказалась коробка с пирожными, у второй – бутылка вина. И у каждой была припасена для хозяйки информация, которой они хотели поскорее поделиться, но коллективный разум решил, что после рабочего дня «голод – не тётка», и надо сначала хотя бы чаю выпить. Помимо купленного Настей в магазине и принесённого гостьями, в доме нашлись ещё колбаса, масло и хлеб, из которых тут же были приготовлены горячие бутерброды. Всё вместе уже было похоже на, хотя и скромный, а всё-таки ужин с уклоном в стадию десерта.

Слегка насытившись, взволнованные дамы (еда и вино несколько подстегнули и без того приподнятое настроение) заговорили одновременно, но после первого аккорда «атаквотслушай» смутились и обе замолчали, уступая очередь новой знакомой. Насте пришлось взять на себя регулирование процесса:

– Ирина Сергеевна, начинайте Вы, – она подумала, что будет правильно дать гостьям слово по-старшинству.