Найди свой путь

С трудом открываю глаза, глядя на израненного Сантарина. Странный человек из далекой Империи. Тот, кто прибыл, что бы уничтожить весь наш род и единственный, кого не оттолкнула моя холодность. Никогда не думала, что меня можно полюбить. А вот он смог. Я чувствовала это. Запретная любовь между врагами. Сколько книг написано об этом… И вот теперь он сломал то единственное, что было мне дорого. Не зная, не понимая, сделал мне больно. Я была в отчаянии. Ведь ритуал почти завершился. Оставалось только переместить свою душу в выбранное тело. Но нет. Он пришел, что бы спасти меня. Его спасение станет моей смертью.

Но… возможно ли… Я протянула к нему руку, прося остановиться. Мне не поможет исцеляющий источник. Он исцеляет тело, а не душу. Улыбаюсь, глядя в его глаза. Как же я мечтала в детстве, что бы кто-то посмотрел на меня вот так. Дождалась, находясь на грани смерти. Можно ли ему доверять? Справится ли он? Не забудет обо мне?

Превозмогая боль, тянусь к его лицу, касаясь губами его губ. Маленькая капелька моей крови остается на его разбитых в бою губах. Улыбаюсь. У меня получилось. Теперь остается только ждать. Он должен завершить ритуал.

В смерти есть свои плюсы. Никто не подумает, что умирающий может врать. Грудь сковала дикая боль. Я захрипела, пытаясь сделать последний вдох, но тело больше не слушало меня. Мир закружился, падая в тихое и спокойное ничто, где мне предстояло провести вечность.

Темнота отступала медленно, неохотно разжимая свои липкие щупальца. Я с трудом открыла глаза, глядя в темный потолок. Повернула голову, что бы увидеть до боли знакомую картину. Свечи, множество маленьких пляшущих на сквозняке огоньков, на фоне темно-бордовых узоров, покрывающих серый каменный пол. Холодно и страшно. Словно я вернулась в свой сон, в тело маленькой испуганной девочки. Только вот в центре рисунка на этот раз я лежала одна, да и двинуться не могла отнюдь не из-за силы воли. Жесткие веревки стягивали запястья, пропадая где-то в темноте зала у стен.

Глаза постепенно привыкали к мерцающему свету свечей. Я осмотрелась, заглядывая за световую линию, в темноту, что окружала рисунок, похожий на пентаграмму. В темноте что-то мелькнуло. Я резко повернулась в ту сторону, напрягая зрение. Мир потемнел, даже свет свечей терялся в сплошном черном тумане. Суперзрение включилось, но на этот раз не помогло, а только больше испугало.

— Очнулся? — смутно знакомый, неприятный голос. К кругу подошел человек в темном плаще и скинул капюшон. Рикс. Один из дружков Сая. Что он тут делает? Один из обрядников? Где же Сант? Беловолосый не заставил себя долго ждать, вынырнув из темноты. В отличие от Рикса, он не прятался под плащом, оставаясь в обычной дорожной одежде.

— Я надеялся, что ты не очнешься до окончания ритуала, — безжизненным голосом сообщил он, слегка нахмурившись. Только сейчас я стала понимать, что это не сон. Задергалась, пытаясь освободиться, но руки лишь сильнее заныли от сдавливающих запястья веревок.

— Да, подергайся, — усмехнулся Рикс. — А что же не кричишь? — он наклонился к самому кругу, нависая над одной из свеч. Его лицо исказилось от неровного света, превратившись в страшную маску.

— Не дождешься, — мой голос дрожал. Я замерла. Смысл дергаться? Только удовольствие этому садисту доставлять. Кричать тоже бесполезно, вряд ли они решились проводить ритуал в мало защищенном месте. А значит, никто меня не услышит, сколько бы я не надрывалась.

— Жаль, — скорчил гримасу Рикс.

— Это вы меня и другую девушку вытащили в этот мир? — перевела я взгляд на молчаливого Санта, который перебирал какие-то старые пожелтевшие листы, исписанные непонятными символами.

— Вытащили в этот мир? — отвлекся он, удивленно глядя на меня. Я замолчала. Он не в курсе? Тогда как? Еще пару секунд назад я была уверена, что именно он постарался с моим перемещением, что бы достать Черный бриллиант. Но его реакция говорила об обратном. Тогда кто? Зачем?

— Я погибла в своем мире, — я расслабилась, раскинув руки, чтобы веревки не давили, и уставилась в темный потолок. — А потом оказалась здесь. В этих ваших Покинутых землях.

— Возможно, ты ударилась головой слишком сильно, — нахмурился Сант.

— Он девчонка? — удивленно повернулся к Санту Рикс.

— Не задавай глупых вопросов и готовься к ритуалу, — поморщился Сант, убирая листы бумаги в нагрудный карман. — Пора начинать.

Как по команде, из тумана на свет выступили еще несколько темных фигур. Внутри у меня похолодело. Я напрягла мышцы, стараясь выдернуть руки из веревок.

Тихая, смутно знакомая песня заполнила зал. Непонятные слова ровными рядами ложились на паутину символов круга, напитывая их силой. Я видела, как тьма клубиться вокруг, протягивая свои лапы все ближе ко мне, пробираясь по символам, словно по кочкам на болоте. Все ближе и ближе. Кожу обожгли ее ледяные касания. Я дернулась, пытаясь отодвинуться, но бежать некуда. Она со всех сторон, окружает меня, трогает своими краями, словно пробую на вкус. Свечи гасли одна за другой, погружая зал в темноту, где все громче становилась непонятная песня.