Найди свою судьбу

— Ах, Айри, но ведь лечение стоит так дорого! — возразила Сабина. — У тебя самой нет денег.

— Утром будут, — уверенно произнесла Айрис, на всякий случай суеверно скрестив пальцы.

Нервно сжимая и разжимая ладони, Айрис помедлила у двери приемной. Что, если Эван передумал? Если уже нашел кого-то другого, более покладистого? А может, что еще хуже, он просто пошутил? Что же мне тогда делать, с тревогой подумала Айрис.

В любом случае незачем стоять перед дверью. Глубоко вздохнув для смелости, она вошла в приемную. Девушка еще утром заготовила благовидный предлог, но слова застыли у нее на устах, когда она увидела у стола секретаря Эвана. Он держал в руках открытую папку и что-то диктовал Шерли. Услыхав, что дверь открылась, Эван замолчал и пристально взглянул в напряженное лицо Айрис. В приемной воцарилась тишина. С непроницаемым выражением на лице он прошел мимо девушки и сел за свой стол.

— Не желаешь присесть? — поинтересовался он наконец.

— Да… конечно. — Господи, что будет, если Эван передумал, лихорадочно пронеслось в голове Айрис. Обеспокоенная его неожиданной холодностью, она села на стул, стоявший напротив стола.

— Итак? — нетерпеливо произнес Эван.

— Я хотела поговорить о твоем вчерашнем предложении, — сдавленно сказала Айрис.

— О том, от которого ты отказалась? — Он говорил спокойно, но его глаза смотрели сурово, и сердце девушки сжалось.

— Да. Я… передумала.

— Насколько я помню, ты говорила, что никогда не изменишь своего решения, — напомнил Эван.

Айрис стиснула зубы. Похоже, он не собирается облегчать ей задачу.

— И все же я его изменила — в надежде, что ты увеличишь вознаграждение.

— Ну-ну, — саркастически протянул Эван, откидываясь на спинку стула. — И во сколько же ты оцениваешь свою услугу?

— В двадцать тысяч фунтов.

Наконец-то ей удалось пробить брешь в этом ледяном панцире! Девушка испытала удовлетворение, увидев, как Макалистер резко подался вперед, уперевшись руками в стол.

— Что?!

— Наличными, — добавила Айрис, решительно устремив на него взгляд зеленых глаз. Назад пути не было. — И пять тысяч аванса.

Несколько минут оба молчали.

— Мне казалось, я успел повидать достаточное количество алчных женщин, но ты заставляешь меня пересмотреть свой взгляд на эти вещи, — медленно произнес Эван. Интонация его голоса была такой, что Айрис захотелось пригнуться. — Ты предупреждала меня, что ценишь свои услуги высоко, но не настолько же. Это просто грабеж!

— Ты в состоянии заплатить эти деньги, — убежденно заявила она. — Если только слияние банков и твоя собственная свобода настолько дороги тебе, как ты говорил.

— Но за такую сумму тебе придется играть роль моей невесты очень убедительно! Ты уверена, что справишься?

Айрис с достоинством посмотрела на него.

— Уверена!

— Интересно… — бросил Эван, поднимаясь со стула и подходя к ней. Он посмотрел на нее, прищурившись, и медленно сунул руки в карманы. Девушке стало не по себе, словно над ней возвышался гранитный колосс. Она тоже неуверенно поднялась.

Они стояли друг против друга. Серебристо-серые глаза подчеркивали смуглость загорелого лица Эвана. Зеленые глаза Айрис казались сегодня особенно яркими, подбородок был гордо поднят.

Сегодня она собрала волосы в узел на затылке. Словно во сне, Эван протянул руку и расстегнул заколку; волосы упали, рассыпавшись по плечам и вспыхнув пламенем в солнечных лучах. Он провел пальцами по щеке Айрис, затем обхватил ее лицо ладонями.

— Думаю, сейчас для тебя наступил подходящий момент доказать, насколько убедительной ты можешь быть, — тихо произнес Эван.

Айрис почувствовала, что ей стало трудно дышать. Это прикосновение пробудило в ее душе бурю чувств. Она понимала, что должна что-то ответить, но лишь стояла как завороженная, не в силах отвести взгляд от серебристо-серых глаз.

— Мне необходима уверенность, что я не зря потрачу деньги, — добавил Эван. Его глубокий проникновенный голос отозвался в каждой клеточке тела Айрис.

Она открыла рот, но не успела ничего сказать, потому что в тот же миг губы Эвана прильнули к ее губам, и все вокруг медленно поплыло по кругу, словно растворяясь постепенно в воздухе.

У Айрис возникло такое ощущение, будто после долгих странствий она наконец вернулась домой. Почти не сознавая, что делает, она прижалась к Эвану и обняла его, ощущая под ладонями твердые бугорки мускулов.

Эван внезапно оторвался от ее губ и со вздохом неутоленной страсти крепко стиснул девушку, прижав лицом к своей груди. Секундой позже он приподнял футболку Айрис и скользнул ладонью по гладкой теплой коже.

Она затаила дыхание, взволнованная этим прикосновением к своему обнаженному телу. Мужская ладонь двигалась по ее спине, с плохо сдерживаемым нетерпением обхватывала грудь, лаская с нежной настойчивостью, пока с губ девушки не сорвался легкий стон. Между слившейся в объятиях парой копилось напряжение, с каждым мгновением возрастая все больше и грозя вырваться из-под контроля.