Найдёныш, или подарок на Новый год

— Он тебя называет мамой! Такая связь на самом деле удивительна. Не каждого человека примет ребёнок. Лера, а ты не хочешь стать крёстной мамой Ванечки? Это было бы так здорово!

— Крёстной?! Я не знаю… — ответила Лера, прижимая мальчика к себе.

Артём не предлагал ей стать крёстной Вани, да и пока всё было слишком призрачно, чтобы строить планы на будущее.

— Будем кушать? — спросила Лера. — Ням-ням?

— Ня! Ням-ням! — повторил Ваня.

Лера подняла его на руки и поцеловала в щёчку. Рядом с этим чудесным малышом она оживала и переставала чувствовать себя никчемной и ненужной.

***

Странно вела себя Лера. Порой даже очень. Артёму казалось, что она открытая и простая, но иногда выпускала колючки и начинала обороняться непонятно отчего. Возможно, в этом был виноват он сам. На работу ехал отдохнувший и раздумывал, что делать дальше. Роль няни вряд ли устроит Леру надолго, а без неё малыш не такой весёлый и спокойный. Отдать Ваню Лере с условием встреч с ним можно было бы… Но это ведь сын брата. Неясно за кого выйдет замуж Лера, и каким будет приёмный отец Вани. Мысли о будущем не отпускали ни на секунду. Столкнувшись в торговом центре с Верой, Артём хотел пройти мимо неё, сделав вид, что не заметил, но она остановила его, бросившись в объятия.

— Тём, привет! Я так хотела поговорить с тобой! Тёма!

— Привет! — ответил холодно, снимая её руки со своей шеи.

— Прости меня за то шампанское, ладно? Вспылила. Я не ожидала. Думала, что ты предложение мне сделать хочешь, а ты…

— Что было, то прошло. Всё в порядке, — сухо ответил Артём.

— Ну и здорово. Ты ведь тоже тогда вспылил, да? Я не могу без тебя! Я скучаю! Давай сначала попробуем, как раньше?!

— Как раньше не получится, и мы это оба знаем. Прости, Вера…

— Ты меня обвинить хочешь? У меня никого не было! Клянусь тебе! Тёма, ну как мне доказать? Я с подругой выпила то шампанское…

— Не с подругой. И мы взрослые, чтобы водить друг друга за нос, Вера!

— Ладно! Хочешь начистоту? Я ошиблась… Ну с кем не бывает, Тём? Я готова искупить ошибку! Я буду верной женой! Познакомлю тебя с родителями.

— У меня есть ребёнок, Вера! Ему одиннадцать с половиной месяцев, и теперь он живёт в моём доме.

Звонкая пощёчина обожгла правую сторону лица. Артём чуть поморщился от боли и уверенным шагом пошёл вперёд, оставляя Веру за своей спиной. Он выставил себя последней скотиной, но проще было поступить так, чем выслушивать нелепые объяснения и вести разговоры, в которых не было совершенно никакого смысла.

Войдя в свой кабинет, Артём сел за стол и попытался обработать все заявления от арендаторов, а также связаться со службой проверки пожарной безопасности, которые нашли какие-то недочёты и выписали штрафы. Всё было сделано согласно правилам, и Артём намеревался доказать это: он не привык давать взятки. Всё шло как-то не так слаженно, как хотелось бы, а внутри появилась острая потребность увидеть Леру и Ванюшу, убедиться, что у них всё хорошо.

Вспомнив о том, что договорился в обед заехать за Лерой, Артём созвонился со своим товарищем. Больничный лист был уже готов, поэтому по пути домой оставалось только заскочить и забрать его. Почему-то ноги сами понесли в цветочный. Вспомнив букет бывшего жениха Леры, Артём решил отличиться оригинальностью. Купив букет белых хризантем, которые так любит мама, и букет ирисов, он поспешил домой.

Лера с Ваней находились в комнате. Первый букет Артём отдал маме. Она приняла цветы и посмотрела на него с хитрым прищуром.

— Не влюбился ли ты? — задала каверзный вопрос.

— С чего ты взяла такую чепуху?

Артём снял верхнюю одежду и обувь. Он взял ирисы с пуфика, стоящего у входа, и посмотрел на маму.

— Ты выглядишь как-то иначе. Полторы недели, пока Ваня был у нас, ты такой грустный ходил, а сейчас ожил.

— Всё дело в том, что я не высыпался, мама!

— Ох! Прости… Ты, вообще, не должен с ним… Прости!

— Мам, да ты чего? Не извиняйся! Я должен точно так же, как и кто-либо другой! Андрей поступил бы так же!

Мама сморгнула подкатившие к уголкам глаз слёзы. Артём подошёл ближе и поцеловал её в висок.

— Ты с Ваней посиди немного, я должен отвезти Леру на работу, чтобы она заявление написала.

— Конечно! Сейчас поставлю цветы в вазу и приду!

Артём кивнул. Пока он шёл по коридору к своей спальне, где сейчас жила Лера, несколько раз думал, насколько это глупая идея — дарить цветы. Надо было их отдать маме… Или выбросить. Однако рука сама постучала по дверному полотну, и Лера открыла спустя несколько мгновений. Она застыла, глядя то на цветы, то на Артёма.

— Это тебе!

Она приняла цветы, отводя взгляд в сторону, словно пыталась понять, что происходит. А кто бы знал что… Артём и сам толком ни черта не понимал.

— Спасибо, что согласилась помочь.

— И тебе спасибо за цветы, — улыбнулась Лера.

Ваня безмятежно спал в кроватке. Он причмокивал губками, и Артём смог успокоиться. Он увидел свою семью, и все тревоги отступили в сторону.

— Поехали?

— Нужно цветы куда-то поставить… — растерянно ответила Лера.

— Ну конечно! Сейчас принесу вазу.