Наиглавнейшая проблема Академии Драконов

— Твой голос, Селия! Мне прекрасно было слышно, как вы с подельницей обсуждали все, что вы там делали. Вы ведь хотели нас устранить, не так ли? Но у вас ничего не получилось. Вместо этого теперь я устраню вас!

И снова помахала перед ее лицом бумажкой с надписью: «В жандармерию», заявив, что артефакт уже там, потому что я отправила его еще утром с посыльным. Так что остановить меня не получится, даже с их связями, потому что делу давно уже дан ход.

Теперь я сама отправляюсь в жандармерию и расставлю в этом деле точки. Расскажу обо всем с самого начала — все, что совершила Селия Винслер! — а у меня много чего набралось.

— Но это не я! — в полнейшем отчаянии воскликнула Селия, и слезы полились из ее глаз. — Не я это придумала! Это все Долорес, а я просто… Просто пришла туда вместе с ней. И яд тоже ее, и именно она все сделала…

— А по голосу на артефакте и не скажешь! Ты участвовала во всем наравне, Селия, так что в тюрьму вы сядете обе. За попытку убийства, потому что и пузырек, и мазь уже в жандармерии.

Врала, конечно, но на рыдающую Селию было любо-дорого посмотреть.

— Клянусь, это все Долорес! — твердила та. — Она все придумала, и она это сделала! Я ни в чем не виновата…

Тут из своей каморки вышла комендантша и тоже уставилась на Селию, сложив руки на груди. Кивнула мне с видом: «Я все слышала и подтвержу», после чего принялась дожидаться продолжения.

— Знаешь что, Селия, сейчас ты обо всем напишешь, а я отнесу твое заявление в жандармерию, — сказала ей. — Чистосердечное признание, так сказать, облегчает вину. И вот тогда…

— Тогда ты не скажешь об этом моему отцу? — спросила та с надеждой.

— Если во всем виновата Долорес Кортес, то именно она понесет наказание, — отозвалась я уклончиво, все еще опасаясь спугнуть удачу. — Не думаю, что тебе будет выдвинуто серьезное обвинение. Подозреваю, ты будешь проходить по делу как свидетельница…

Потому что у меня ничего не было, а я подловила Селию, воспользовавшись исключительно ее глупостью. Но доказательства могли появиться, если бы та написала признание.

Тут дочь лорда Винслера кивнула, и я мысленно возликовала, а потом разжилась нужной мне бумагой!

Еще через несколько минут, воспользовавшись телепортом в главном корпусе, мы с Эджеем оказались в центре города. Вошли в жандармерию, а там на мою удачу — потому что удача сегодня явно была на моей стороне — следователь по особо важным делам Натан Робертс оказался на месте.

Работал в своем кабинете и сразу же согласился меня принять, как только я сказала дежурному, что пришла с важными сведениями.

* * *

Ну что же, отправив Эджея в мясную лавку, я вошла в кабинет, а вовсе не в допросную, в которой побывала в прошлое свое посещение жандармерии.

С интересом посмотрела на поднявшегося из-за стола столичного следователя, а тот, направившись мне навстречу, с явным интересом уставился на меня.

— Я нисколько не сомневался в том, что наша встреча состоится довольно скоро, мисс Таккер! — произнес Натан Робертс с явным удовольствием в голосе. — Я ведь могу называть вас по имени? Эйвери…

— Конечно, господин Робертс! — ответила ему столь же любезным тоном.

— Натан, — улыбнулся он. — Услуга за услугу. Я зову вас по имени, и вы меня тоже.

Откинул с лица лезущие в глаза волосы, и я в очередной раз поразилась тому, насколько молодо он выглядел. Но при этом от него за версту веяло уверенной силой, знаниями и отсутствием сомнения в собственных способностях.

И еще в том, что ему все по плечу, любая задача.

— Итак, что же вы вспомнили, Эйвери? — усадив меня за стол, поинтересовался следователь. — Кстати, вы не против, если наш разговор пройдет в формате дружеской беседы? Я бы не отказался сделать небольшой перерыв и угостить вас кое-чем…

— У вас есть кофе? — полюбопытствовала я. — С радостью выпила бы чашечку.

Оказалось, у него имелся не только отличный кофе, но еще и всевозможные деликатесы, которые я никак не ожидала увидеть в простеньком кабинете следователя.

— Неплохо же вам живется в управлении! — восхитившись изобилием вкусностей, сказала ему.

Оказалось, живут они средненько, а эта роскошь оказалась здесь по той простой причине, что Натана пытались подкупить.

Всучить денежную взятку вместе с корзиной деликатесов, из-за чего заместитель мэра прямиком отправился за решетку. На него завели уголовное дело за подкуп должностного лица, а деньги и корзину с лакомствами конфисковали.

Но если конверт с деньгами лежал в сейфе жандармерии как доказательство злого умысла, то скоропортящиеся деликатесы до суда все равно бы не дотянули, так что теперь я уплетала их за обе щеки, не забыв пожелать мэру здоровья… в тюремной камере!

— Он пока еще на свободе, — посмеиваясь, отозвался Натан.

С одобрением произнес, что ему нравится смотреть на то, как я ем. Он прекрасно меня понимает — сам в столичной академии постоянно испытывал чувство голода. Все пять лет основной учебы и еще два года специализации.

Обсудив сходства и отличия двух академий, мы вернулись к Эльрену.