Наим. Книга 1. Жемчужный венец

«Я знаю…» – чуть не сказал Айнам, но вовремя «поймал себя за язык». Неизвестно, как поведет себя старый книжный мудрец, если узнает, что аур в последнее время слышит четкие повеления, не назовет ли тот его шизофреником?

– …Но если бы я знал, что мне предложат пренебречь обычаем четырехсотлетней давности, то вряд ли произнес эту фразу, – добавил Кетер – Поэтому я сделаю то, что ты говоришь, но только две недели, ни днем больше. Если я ничего не услышу к тому времени, тогда забудем нашу встречу и наш разговор.

– Хорошо. Конечно! – с готовностью согласился старый аур и заторопился на выход – за мной следят. Я постарался отвязаться от «хвоста», но долго мне нельзя быть здесь.

– Вы нас не удивите – усмехнулся даатан – за нами давно следят. Ничего особенного они не увидят. Не бойтесь, вряд ли вы нам с женой навредите. Мы тоже уже стары и сил у нас не много.

– Я уверен, что в вас еще очень много сил и у вас есть предназначение – произнес на прощание Айнам.

Перед тем как подойти к двери, он опять накинул плащ с глубоким капюшоном, закрывающий его лицо и покрывающий всю фигуру.

Если бы даатан увидел группу, наблюдавшую за его домом, то не был бы так уверен в собственной безопасности. Четыре вооруженных до зубов шепона уже звонили своему шефу, докладывая о странном ночном посетителе.

– Поймать посетителя сразу, как только он выйдет из ворот даатана! – Приказал капитан Лим – и привести ко мне на допрос.

– Но он уже вышел… – растерялся старший в группе.

– Так вы доложили только когда он вышел?! Почему сразу не позвонили? – взревел Лим – «Я понимаю, что вам нечем, но все ж, попробуйте понять»1 Разве я просил вас докладывать когда все закончится?! Я сказал звонить мне при ЛЮБЫХ изменениях!

– Ну, мы не думали, что это важно…

– Я поставил вас не думать, а следить и докладывать! – заорал Лим – найти и схватить, кем бы он ни был!

Вооруженные ящеры побежали в темный проулок, куда повернул ночной посетитель. Но там было пусто. Ящеры были уверены, что даатане общаются только друг с другом, а они не умеют летать. Ни один из преследователей не поднял головы, чтобы увидеть, как старый аур бесшумно скользит в ночном небе.

Дрожащим голосом стражник доложил о том, что они упустили гостя даатана, и он не ошибся в своих ожиданиях.

– Ты разжалован! Будешь охранять базу на озере! – проорал в трубку капитан.

– Нет! Пожалуйста! Только не на озере! Вы же знаете о моих проблемах со здоровьем! – взмолился ящероподобный.

– Именно поэтому ты поедешь к озеру! – жестко прозвучало в трубке – и сдохнешь там за свою тупость и за то, что, не имея мозгов, пытался думать.

Старый аур, держа свой плащ свернутым перед собой, бросил взгляд вниз и увидел шепонов, мечущихся по переулку. Он не стал искушать судьбу и смотреть, как его преследователи, ругаясь, заглядывают во все мусорные баки и открывают все двери. Аур скрылся за ближайшим зданием и улетел в свою деревню на огромном дереве у самой границы леса.

*****

Следующим утром мудрый Кетер оценил силу своей привязанности к традициям своего рода. Приоткрыв глаза, он прочитал молитву, затем как обычно опустил с кровати сначала правую ногу, затем левую. Старый даатан не задумывался, почему делает именно так. Привычка сформировалась еще в детстве. В книгах мудрости советовали именно так вставать и именно потому, что Кетер исполнял обычаи своего племени, ему не пришлось «изобретать велосипед», он впитал тысячелетнюю мудрость своего рода, переданную в обычаях и теперь занимался изучением того, что оказалось новым, еще не испытанным для его племени.

Умывшись, старик привычным жестом поднял тонкий пинцет и потянулся к первой щетинке на жемчужине, но в этот миг вспомнил свое обещание и остановился. И тут началась странная борьба. Старику казалось, что кто-то невидимый крепко взял его за руку и продолжает утреннюю процедуру. Глаза даатана, расширенные от ужаса, наблюдали, как его собственная рука тянется к щетинке на жемчужине.

Левой рукой, он выхватил у правой пинцет и бросил его обратно на полку. Но правая рука «жила своей жизнью», она потянулась обратно. Тогда мудрец схватил себя левой рукой за правую и оттащил руку от полки с туалетными принадлежностями.

– Великие мудрецы, да что же твориться?! – прошептал он.

Отряхнув с обеих рук невидимую пыль, даатан попытался выйти из ванной комнаты, но не смог сделать ни одного шага. Промучившись около четверти часа, он не выдержал и позвал жену.

– Такен, милая, ты не могла бы подойти ко мне? – попросил даатан.

– Тебе плохо? – пожилая даат не решалась войти в ванную комнату, пока муж сам не открыл дверь, таков был обычай их племени.

– Не знаю, что со мной. Я не могу выйти из ванной… – смущенно ответил даатан.

Такен толкнула дверь, и та легко открылась.

– Ты пошутил? Я думала, что ты заперся и не можешь замок открыть… – удивилась она.

– Нет… что-то другое… – даатан жалобно смотрел на жену, а его правая рука тянулась к пинцету. – Кетер левой рукой схватил себя за кисть правой и оттянул от полки – убери пинцет с глаз долой!

– Но пинцет нужен тебе! – удивилась Такен.