Найти бога

— Вот бы и Артур перешёл работать на мостик. У вас неплохо, получается, вы команда, ещё со времён разведгруппы. А то засел в лаборатории, просматривает фотографии золотого астероида — не оторвёшь. Мы с матерью видим его, только за завтраком.

— С фрау Вейс? — Вырвалось у Таяна, но он тут же осёкся. — Извините, Капитан, неуместный вопрос.

— Почему неуместный. Твой Капитан обрёл семью и очень счастлив.

— Поздравляю…

— Спасибо. Погляди-ка, кто уже нас поджидает!

На экране появилась Сета Ваат, она улыбалась.

— Здравствуй, красавица! Ты одна дежуришь на орбите?

— Здравствуйте, Капитан Кортни! Да, на орбите только "Мистерия", остальные уже приземлились.

Таян глянул на обзорный экран поверхности планеты. Вдоль экватора тянулись какие-то блестящие точки в несколько рядов. Запросив увеличение, он мысленно ахнул. Блестящие точки — корабли велайского космофлота, заполонили громадное плато.

Капитаны Билл и Сета непринуждённо беседовали, решая, как лучше провести стыковку Станции и "Мистерии".

— Вей, Станция на автопилоте, проследи за стыковкой через боковой стыковочный шлюз.

— Готово, Капитан! Через час прилетят родители и дед Сеты.

— Приготовь малый зал библиотеки! Заседать будем там.

Капитан ушёл, оставив Старпома, как он выразился "на хозяйстве".

— Таян, я видела вашу Станцию со стороны. Что это за красивый свет сверху?

— А, Сета, ты ещё на связи. Это сигнальный маяк. Что-то вроде габаритных огней.

— Поняла. Как там Лайза? Я соскучилась и Кац про неё всё время говорит. У нас мало молодёжи на кораблях, все на планетарных базах. Иногда так скучно без друзей.

— Лайза не выходила от родителей. Мой дед сказал — прощается.

— Да, ей предстоит трудная работа. Смотри, причаливает челнок отца. Ну, всё, теперь не скоро просто поболтаем.

Сета отключилась. И тут Таяну начали докладывать станционные службы, о готовности к приёму велайцев. Немного робея в душе, он отвечал, давал указания, запрашивал нужные данные. И вдруг поймал себя на мысли, что ему нравится управлять Станцией, стоя на капитанском мостике. Он даже не догадывался, что за ним, попивая чай на третьей палубе, наблюдают его дед Мадук и Капитан Кортни.

— Что я тебе говорил, дедуля! Твой парень дорого стоит. Посмотри, как ловко и точно работает. А эти то, помощнички! Я по три раза могу кричать, а его слушаются с первого раза!

— Брось, Зануда, ты вечно забываешь включить связь, пока Вей тебе не напомнит. Кто ж тебя услышит на другом конце мостика без медальона. А внуком я и без твоих похвал горжусь. Кстати, а на какое место на мостике ты хочешь определить Артура?

— За навигационный пульт. Я просмотрел его пробные расчёты. Только у твоей Эрны лучше, но она считала с Веем, а Артур на железяке. Поэтому счёт примерно один — один.

— Я тоже об этом думал.

— Главное, чтобы он согласился. Пока сказал, что достиг предела мечтаний — Геологической лаборатории Станции.

— Ну и не трогай парня, пусть пока отвечает за свои любимые камешки.

Велайцы вступили на Станцию, и у Капитана дрогнуло сердце — с кем мы связались! Все члены делегации были одеты, по-видимому, в национальные костюмы. Мужчины в ярко-зелёных балахонах, расписанных растительным орнаментом и фигурами неизвестных животных, похожих на земных собак. Головы венчали высоченные тиары украшенные пряжками, у каждого своей. Женщины красовались в ещё более широких балахонах расписанных затейливыми фигурами птиц и насекомых. Головных уборов у них не было, зато причёски были одна диковинней другой. Впереди гордо шагал Мад Таху, он нёс в руках что-то вроде скипетров, один зеленого, другой белого цвета. Ритм отбивали четыре барабанщика. Их инструменты были очень похожи на земные бонги. Капитан повертел головой и убедился, что все встречающие стоят с разинутыми ртами, включая, невозмутимого Мадука. А Велайцы тем временем поравнялись с делегацией Станции, в раз остановились и, выкрикнув: "Тау", замерли на месте. Вперёд выступил посол Таху, направив в сторону землян свои скипетры, опустился на колени, низко склонив голову. Затем поднялся, передал белый скипетр Виру Ваат, и замер, прижав к плечу, свой зелёный. Вир Ваат улыбнулся и просто сказал: "Дорогие, Эганцы! Приветствуем вас от имени народа Велы. Мы одеты в старинные одежды и выполнили велайский обряд приветствия желанных гостей. А, теперь отдав дань традиции, можно заняться делом". Велайцы расступились, и стало видно, что за ними шёл старый робот, толкая перед собой тележку. Сняв свои "парадные" одежды, головные уборы и парики они побросали их в тележку робота, и тот преспокойно пустился в обратный путь через стыковочный узел на "Мистерию".

Первым опомнился Билл Кортни.

— Вы произвели на нас неизгладимое впечатление! Ваш обряд потрясающий! Мы же просто встречаем дорогих гостей за чашкой любимого напитка всех землян. Прошу вас в нашу Библиотеку.