Найти бога

Прекрасно понимая, что, убеждая мировое сообщество построить небывалый космический аппарат, нужно приводить аргументы, против которых не смогут возразить даже самые жесткие оппоненты, Рише принялся придумывать цели и задачи космической машины времени. Именно придумывать, т. к. в земном хозяйстве, нужды в таком устройстве не было. Он много чего написал — от взятия и изучения на месте образцов почвы и растений, изучения книг и манускриптов в древних библиотеках, что было не возможно при помощи генератора Моро, до поисков утраченных технологий предков — секретов жрецов Древнего Египта, изготовления булатной стали и так далее. Он не забыл и про космические перелёты к далёким звёздам, ведь при помощи машины времени, люди смогут, игнорируя парадокс Эйнштейна путешествовать во вселенной в реальном времени, не затрачивая на перелёт долгие годы. Всё это было благосклонно принято к сведению мировым сообществом, но не было сказано ни да, ни нет. Рише уже было отчаялся, когда с ним попросил встречи один очень влиятельный чиновник. Как оказалось, в одном из путешествий в прошлое погиб его единственный сын. Безутешный отец рассказал амбициозному учёному, что тела всех погибших в прошлом оказались нетленными и находятся под наблюдением в одном из исследовательских центров. Чиновник и раньше не терял надежды, что его сын вовсе не умер, а находится в каком-то не известном науке оцепенении и рано или поздно придёт в себя. А после того, как обнаружили послание Моро, он уверился, что если найти тонкое тело его сына в прошлом, придумать, как его соединить с нетленным физическим, то его драгоценный ребёнок вернётся к нему живым и невредимым. Проект Рише был единственной надеждой на осуществление родительской мечты оживить сына. Француз сразу смекнул, что нет надёжней поддержки его планам, чем личная заинтересованность в чём-либо, людей из власти. Он сразу и безоговорочно принял идею чиновника. И поклялся памятью матери, что если Станция будет построена, то одной из главных задач её миссии, будет поиск в прошлом всех пропавших там без вести и возвращение бедолаг к нормальному состоянию. И этого оказалось достаточно, чтобы решение о строительстве Станции было принято в кратчайшие сроки.

Я не буду рассказывать всех подробностей строительства, а Станцию собирали на орбите, оснащения и подбора экипажа. Скажу только, что подводная Станция, которую ты только что видел на экране, была построена как тренировочная база участников экспедиции. Там, кандидаты, сменяя друг друга, учились жить и работать в замкнутом пространстве. Ещё до того, как приступили к строительству, международным сообществом, была принята конвенция об использовании Станции исключительно в исследовательских целях. Государства — участники проекта обязывались поставить оборудование, подобрать и обучить экипаж одной из исследовательских палуб станции. Из шестнадцати, таковыми были восемь. Так появились палубы — Американская, Англо-Австралийская, Немецко-Французская, Русская, Китайская, Итало-Испанская, Индийская. И Латино — стран латинской Америки. Остальные страны могли делегировать своих учёных для участия в проекте, заключив договор с тем или иным государством. Станция могла принять на борт десять тысяч человек, из них больше половины учёные, остальные — технический персонал и члены семей экипажа. Во главе этого города на орбите стояли Капитан и Научный руководитель, которым стал, естественно наш неугомонный Пьер Рише. Кандидатуру Капитана долго не могли утвердить. Один за другим кандидаты брали самоотвод, предпочитая более скромные должности на Станции. Ведь Капитан Станции — командир космического корабля и мэр космического города одновременно. В это время вернулась длительная экспедиция из пояса Койпера[3], командир которой Билл Кортни, сразу согласился занять место Капитана Станции. Его кандидатура устроила всех — один из лучших капитанов внешней космической разведки, кроме типичного образования космических пилотов, имел докторскую степень в области психологии и двадцатилетний опыт космических полётов, десять из которых в чине капитана. А Кортни пошёл в Капитаны Станции по двум причинам — на Станцию он мог взять с собой жену, по которой сильно скучал в экспедициях и уже не представлял себя работающим на Земле. Ведь других экспедиций просто не планировалось, проект Станция поглотил все остальные.