Найти бога

Киборг, закрыла крышку, капсула наполнилась желтым газом, потом в полу открылись створки, и капсула плавно ушла вниз. Киборг спустилась следом, и створки за ней сомкнулись.

— Шехем, давай, за Лайзой!

Таян в два прыжка оказался рядом с девушкой, подхватив её на руки, почувствовал, что она неестественно тяжёлая.

— Капитан, Я её не удержу, она почему-то прибавила в весе.

— Смотри, у неё на груди, какая то пластинка!

Тут только Таян увидел, квадратную серебристого цвета пластину, прикреплённую к скафандру Лайзы.

— Вот, гады! Укрепили на месте пульта, не могу отцепить!

— Дай я попробую.

Капитан достал металлический стержень, повернул его и на конце появились щипчики. Один за другим перекусил проводки, соединяющие пластину со скафандром, и пластина сама соскользнула на пол.

— Ну, Командор, теперь быстрее к шаттлу. Вейс, будь готов, через пару минут мы выходим.

— Я готов, Капитан.

Почти бегом они направились к выходу. Проходя через комнату, где был подбитый киборг, они увидели, что оплавленная панель раскуроченного прибора светится.

— Так же светилась взрывавшаяся плазма завесы у пролома! Бежим!

Когда они пробегали через арку, то сзади их настиг отвратительный шипящий звук. Таян оглянулся. Стены тоннеля загорелись и сворачивались со свистящим шипением.

— Вейс, нижний люк!

— Да, Капитан.

Оказавшись в кабине, Кортни, прыгнул в своё кресло, и его пальцы забегали по панели управления.

— Закрепили, Лайзу? Пристегнитесь покрепче сами, будем уходить на предельной скорости. Сдаётся мне, что таким же образом сгорит всё сооружение канала. Стартуем!

Шаттл взмыл вверх, резко развернулся и нырнул в круглое отверстие.

— Билли, как дела?

— Нормально, дедуля. Возвращаемся. Скоро уже поворот в наш пролом.

— Вижу вас на экране радара. У меня новость. Сияние в реакторе идонов погасло десять минут назад.

— Похоже, реактор отключен. База идонов горит.

— Видел. Я отдал приказ Панкратову, начать проходку. К вашему возвращению он почти закончит. Ты сам прогреешь фотонные двигатели или мне дать команду?

— Командуй. И пусть Лекс, сразу переключит установку в режим антигравитационного ускорителя. Я хочу вывести Станцию на более высокую орбиту, чтобы не оказаться на одной высоте с их спутниками.

— Понял. Как думаешь, что произошло у идонов?

— Бунт на корабле, или постороннее вторжение. Сдаётся мне, что эта спутниковая сеть вовсе не идонская.

— Я тоже так подумал. Чем больше углубляется вверх Панкратов, чем чётче ловятся радиосигналы.

— Радио?

— Да. Чужая морзянка. Как будто переговариваются в полёте лётчики одной эскадрильи.

— Сюрприз! Идоны общаются телепатией. Простое радио удел менее развитой цивилизации. Открывайте шлюз, мы уже прошли пролом!

На капитанском мостике было так тихо, что было слышно движение воздуха в вентиляции. Капитану подумалось — как в тот роковой день перехода в Палеоархей. Панкратов заканчивал последнюю проходку, до поверхности оставалось всего несколько сантиметров.

— Включить термоакустическую защиту!

— Готово, Капитан!

На мониторе было видно, как Станция покрывается прозрачной плёнкой.

— Вот и проверим, чудесную вещь в действии! Светлой памяти, Терри Лайсон, гарантировал, что этот чулочек спрячет Станцию от любого радара.

— Билл, мы плавим последний сантиметр породы, через минуту всё будет готово.

— Понял, Лекс! Внимание, минутная готовность. Стартуем по сигналу Панкратова.

— Капитан! Установка переведена в режим работы антигравитационного ускорителя.

— Внимание, Станция! Говорит Капитан Кортни. Всем занять стартовые места. При выходе в околоземное пространство возможны перегрузки. Включаю обратный отсчёт. На счёт десять Станция покинет лоно Земли. Вы можете наблюдать старт на своих мониторах. До встречи в космосе!

Взревели фотонные двигатели. Станция начала медленно подниматься по гигантской шахте к поверхности планеты. На точке два километра, Капитан скомандовал: "Включить ускорение!", и Станция вылетела из шахты, как огромное пушечное ядро. Миновав атмосферу, пролетев ещё минуту, достигла высоты пятьдесят тысяч километров и вышла на геоцентрическую[10] орбиту.

— Выключить двигатели и ускоритель! Доктор Блюм, что там наши спутники?

— Расположились точно в поясе Кларка[11]. На наше появление пока никакой реакции.

— Думаете, они за нами погонятся?

— Вряд ли. Сканеры показывают — это, скорее всего спутники связи на геостационарных орбитах. Хотя, вот ещё что. Сразу же после нашего старта к шахте подлетел аппарат, напоминающий земной вертолёт. А с востока туда движется колона непонятной техники. Такое впечатление, что это доскообразные вездеходы на воздушных подушках. Датчики установленные возле входа в шахту, на месте стоянки Станции и возле пролома работают исправно. Надеюсь, мы ещё увидим развитие событий.

— Вы определили координаты местоположения Станции под землёй относительно поверхности?