Найти человека

"Я хочу уничтожить Корпорацию? Что за чушь?! Конечно, она изменила весь ход развития цивилизации, она замедлила его. Она заставляет многих людей жить в нищете... Она пользуется отвратительными методами... Но еще неизвестно, как было бы без нее. И самая ее суть, самое святое, смысл существования - известны лишь трем людям на планете. Один из них - я. Как это непереносимо... Хотя, не трем, больше... Есть ведь вспомогательный персонал, док вот, например... Но они не знают ВСЕГО!"

- По вашему красноречивому молчанию я вижу, что так. Что бы я посоветовал. Необходимо найти еще одного человека - назовем его "оперативником" - и посвятить во все. Совсем во все. И немедленно поручить ему расхлебывать ту кашу, которую вы допустили. Это и избавит вас от мук совести, и развяжет руки, и разгрузит голову, и, даже, даст козла отпущения. Я мог бы подготовить психопортет необходимого человека. Все.

Профессор откинулся на спинку кресла и достал сигарету. Генри думал. Впрочем, профессор знал, что ему можно курить в этом кабинете. Тщательно размял сигарету - дивная привычка, вычитанная им в раритетах седой старины - достал спички, правда не деревянные, как следовало бы, деревянные спички - это уж чересчур...

- Хорошо. Я обдумал. Вы правы... Как всегда. Идите к Дорошину. Ищите человека. Спасибо.

По тону Генри, док понял, что помог своему пациенту. Удовлетворенно хмыкнул, поднялся и направился к кабине лифта, который должен был довезти его до Дорошина, независимо от того, где тот находится.

Генри потер двумя рукам лоб, вздохнул, как перед прыжком в воду пора!

- Секретарь. Кофе. И соединяй с исполнительным директором.

- Генри? - Дорошин тоже уже был в своем кабинете. - Доброе утро!

- Думаешь? Ладно. Что ты хотел?

- Ну, сегодня такой день...

- Само-собой. Дальше.

Дорошин понял, что для болтовни не время.

- Готов доклад финансового отдела.

- Ну?

- Годовой поход Корпорации на двадцать процентов превышает валовой продукт планеты Земля. Это значит, что вся Земля принадлежит нам, еще и должна. Немного...

- Альфа принадлежит не нам, Стас. Земля, она же Альфа, принадлежит Корпорации. А Корпорация принадлежит Виктору Второму. Запомни это. Сегодня это особенно важно, Стас. Сегодня к нам прилетает хозяин Земли. И мы с тобой его встречаем. Ты все понял?

Исполнительный директор, не ожидавший такой взбучки, стоял у экрана связи по стройке "смирно". Испуг и гнев одновременно светились в его глазах. Генри понял, что хватит, чувство хозяина в себе он восстановил.

- Ладно. Садись. Извини. Все это и меня касается тоже, - Тон его теперь был совсем другим. - Теперь с Пятым. Еще спит?

- Спит.

- Сейчас к тебе придет психоаналитик. С ним подберете человека. Этого человека полностью ввести в курс дела.

- Полностью?

- Да! Полностью! Не отвлекайся. Если человека подбирает психоаналитик, то он подберет и методы сохранения тайны в этом человеке. Этого оперативника приставить к Пятому. И добиться нужного результата. Причем быстро. Ясно?

Оба выдержали паузу, обдумывая сказанное.

- Ну, кажется все. Работайте.

Генри отключил экран. Как бы Дорошин самодеятельностью не занялся... Он, если что не по нему, бывает удивительно изворотлив в изобретении обходных путей. Впрочем, приказ сформулирован - ясней некуда. И не вывернешься... Так что, должно сработать.

- Секретарь, что там еще?

- Реклама.

- Впускай.

1. МЕТАМОРФОЗЫ

Представление о том, что реальность не является

чем-то установившимся, вечным и нерушимым было не из

тех, которые легко укладываются в сознании человека.

А.Азимов

Золтан тронул бок своего мустанга шпорой, и тот побрел, приминая копытами слежавшуюся прошлогоднюю траву, вздымая облачки едкой пыли. Оба они - и Золтан и мустанг - устали и взмокли от изматывающей скачки по холмам, сделав за день пятьдесят миль от Канзас-сити. Так надо было.

По пути на них дважды нападали индейцы. Второй раз совсем недавно - и ствол кольта был еще теплым. Золтан чувствовал это сквозь деним на бедре. Тела мустанга и Золтана толстым слоем покрывала серо-рыжая пыль, не было ее только на губах и подбородке человека, там, где во время скачки от нее защищал платок. Из-за этой пыли в сгустившихся сумерках они казались цельным памятником самим себе.

Золтан был зол, измотан и зверски голоден, и посему он здорово обрадовался, когда в молочной полутьме вечера проступил силуэт ранчо и салуна старика Холидэя. Послышалось ржание лошадей, неуверенные гитарные переборы. Мустанг под Золтаном нервно всхрапнул, предвкушая отдых.

Золтан похлопал его перчаткой по голове, положил руку на кобуру - и приподнялся в седле.

Было спокойно и пусто. Где-то совсем рядом трещала, как лесопильная, цикада. Вдали выли койоты, собираясь на ночной промысел. Никого. Так, стоя в седле, шагом, они и въехали на ранчо. В стойле, изредка сморкаясь, жевала овес кобыла Ирландца Брауна (ага, он тоже здесь!), кричал что-то распорядительное на кухне Холидэй.