Найти человека

Но, к счастью, существовал второй тип, назовем их бизнесменами. Когда распадалась Империя, это, на первых порах, создавало отличные предпосылки для сколачивания фантастических состояний - тут и юридическая неразбериха, и бесконтрольность сырьевых и производительных запасов, и разорванность традиционных экономических связей. Замечательную возможность заработать давали и лелеемые региональные пожары и пожарники. При таком количестве возможностей нажить капиталы, капиталы, естественно, наживались. Но были, в подавляющем большинстве так же эфемерны. Лишь небольшая часть их обладателей со временем сообразила, что, если мы хотим припеваючи жить завтра, надо сегодня заглянуть в послезавтра. Имеются в виду долговременные инвестиции в науку, наукоемкие технологи, поиск новых баз etc.

Одним из таких провидцев стал, волею судьбы, основатель династии и корпорации "Виктор".

Конкретный механизм реализации его замысла - тема отдельного исследования. Так или иначе, когда в 1998 был изобретен Ускоритель Газизова, а в 2021 запущен первый звездолет, приводимый им в действие, все принадлежало Виктору. И на корабле улетел его сын, Виктор Первый. Корпорация "Виктор" к тому времени уже держала в своих руках до 60 процентов торговли антиквариатом на Земле - и цель полета была, в общем-то, предрешена.

Первоначально идея заключалась в следующем. Корпорация скупает в огромных количествах предметы обихода своих современников, запечатывает во всенепроницаемую "капсулу времени", и выводит с помощью звездолета на гелиоцентрическую засекреченную орбиту. После этого, звездолет отправляется в обычный исследовательский полет - как это и планировалось в угоду общественности. За время полета происходит, как водится, релятивистское сжатие времени, и, молодой и полный сил Виктор Первый, подобрав капсулу с барахлом, которое стало за это время антиквариатом, приступает к семейному бизнесу. Однако Первому необычайно повезло. В первом же полете они открыли в системе Проксима планету, населенную гуманоидной цивилизацией, до удивления похожей на земную. Прибытие земного звездолета опередило их собственные изыскания в этой области буквально на десятки лет. Экипаж корабля во главе с Виктором были людьми довольно практичными, и, оправившись от первого шока, тут же подошли к проблеме по деловому. Технология Ускорителя Газизова была продана - за большую кучу тамошних денег, принцип торговли антиквариатом с помощью "капсул времени" запатентован во всех мыслимых и немыслимых формах и вариантах, куча денег потрачена на изготовление капсулы и ее наполнение, а уж оставшееся время на установление дружеских связей и углубление взаимопонимания.

Возвращение Первого домой в 2080 стало всемирным праздником и переломом всей земной истории. На фоне чествования героев как-то незамеченным прошел тот факт, что корпорация "Виктор" захватила рынок антиквариата полностью и существенно залезла в другие отрасли экономики. Тем более, что Ускоритель Газизова принадлежал ей уже на двух планетах.

Чего может желать самая могущественная фирма за всю историю цивилизации, предметом бизнеса которой является старина? Вопрос риторический. Она желает сохранения своего рынка, то есть интереса к старине, то есть, чтобы цивилизация не сильно отрывалась от своего прошлого и антиквариат оставался нужен, полезен и, главное, ценен. В масштабах двух планет это вылилось в полную стагнацию, искусно поддерживаемую таким образом, что два человечества если и замечали ее, то считали благом и венцом развития. Идея благословенности золотого прошлого всячески культивировалась, поощрялась, внедрялась в обиход, моду, мысли, чувства. Быть старомодным означало быть передовым.

Разумеется, некоторый прогресс все же происходил. Но, в первую очередь, дозволенный и удобный. Никаких революций в технологии, науках и социумах. Лишь незначительные улучшения, касающиеся быта, повседневной практики и развлечений. И делалось это довольно умело. Со временем, по крайней мере. Давно стало общим местом, что цивилизацию вперед движут единицы. Остальная масса лишь более или менее успешно использует их озарения. И вот этих избранных стали выявлять - и загружать работой престижной, интересной, высокооплачиваемой, но не имеющей к прогрессу никакого отношения. Так и случилось, что почти за тысячелетие существования Корпорации - и ее владычества на Альфе и Бете - самые яркие страницы истории так и остались написанными в начале XXI века - Ускоритель Газизова, Антиграв Биссона, Машина Времени, Всепланетная интеграция, Контакт с Бетой...