Найти, чтобы потерять

– Я только что привел ее от врача. Ее тошнит, и она хочет кисленького! И еще она говорит, чтобы я никому ничего не говорил! Что никто ни о чем не должен знать! То есть ваша Ирина Павловна уже поняла: я знаю, что ограбление было инсценировкой! Но откуда бы она это поняла, если ни о чем не расспрашивала и ничем не интересовалась?! Кроме того, женщина просто обязана была бы интересоваться драгоценностями, она только об этом бы и болтала, пытаясь выудить из меня информацию любым способом! А она не пыталась! Зато очень вас жалела! И еще уговаривала меня согласиться на ваше предложение… то есть взять деньги и заткнуться – я правильно понял?

– Ира – беременна?!

Казалось, кроме этой новости, его не интересовало больше ничего, а все мои возмущенные вопли он попросту пропустил мимо ушей.

– Да! – заявил я. – Беременна! Два весьма надежных теста и врач это подтвердили! Кроме того, ее тошнит, как большинство беременных, и у нее капризы: апельсины, сиеста и чтобы я к вам не приставал!

– Вы хоть знаете, что вы сейчас сказали?! – заорал он.

– Что? – не понял я.

– То, что я наконец буду отцом!

– Что?..

– О господи! – Казалось, я никогда еще не видел никого столь растерянного и обалдевшего и счастливого одновременно.

– Вы расскажете мне наконец все с самого начала или нет?! – не выдержал я.

– Разумеется… конечно, расскажу! Тем более что Ира советовала мне это сделать… если уж совсем не будет другого выхода!

– Она советовала?!

– Да что вы все время делаете такое лицо, будто не можете проглотить устрицу! Да, советовала! Потому что ей очень понравилась эта ваша книга с историями… про историю! И она думала, что вы будете очень огорчены, потому что их не напечатают! И еще она сказала, что я просто обязан вам все рассказать… потому что у вас дар предвидения и вы хороший человек! Уж не знаю, как это все в вас и сочетается!

– В вас тоже сочетается несочетаемое!

– Ну и потому, что вашу книгу… ее просто нельзя печатать. Невозможно! Да, я расскажу вам всю историю – и вы поймете почему и, надеюсь, согласитесь со мной!

Сегодня, сейчас. Сказано уже все!

– Начинать нужно будет издалека… совсем издалека…

Я хотел было брякнуть, что уже погружался вместе с ним в очень далекие дали, где он существовал в городе Коростене – вместе с бабушкой, металлоломом, кроликами и козой, – но счел за лучшее промолчать. Я боялся спугнуть – и не узнать наконец главного! Кроме того, я действительно был не болтлив – не болтлив в той жизни, которую все считали настоящей… но, наверное, у меня все же настоящим было другое?..

– У меня есть враг. Враги есть у всех, но этот враг настоящий… Помните, я рассказывал вам об Ольге… о моей первой жене?

Видно было, что даже сейчас, когда он узнал о беременности своей настоящей невесты и его радости не было предела, вспоминать об Ольге ему было нестерпимо горько.

– Я любил ее… очень любил. Ее отравил собственный брат, отравил по ошибке, вместо своего отца… Брат Ольги был неумным человеком, очень импульсивным, завистливым и к тому же неисправимым игроком. И ему казалось несправедливым, что отец так выделяет и поощряет меня… ему казалось, что я занял место, принадлежащее ему. Принадлежащее по праву – которого я, нищий выскочка, не имел! И у него был друг… который, как я уверен, и подал ему эту идею. И он же достал яд, потому что имел доступ к этому веществу, – именно он, и никто другой. И еще этот человек занимается тем же, что и я, – он коллекционер. Мы начинали в одно время, и он считает, что моя коллекция полнее и интереснее… что вообще я постоянно перебегаю ему дорогу, – перекупая вещи, на которые он нацелился. Но я всегда находил их первым, уж в этом-то вы можете быть уверены! Просто мне… везло? Везло в одном – и катастрофически не везло в другом… да. А теперь о перстне Борджиа. Он пытался купить эту драгоценность еще у моего тестя, но тот почему-то предпочел подарить его мне. И… мне кажется, вы очень верно предположили… угадали, что этот перстень приносит несчастья в личной жизни. И удачу – во всем остальном. Но мне достаточно всего остального! Мне не нужно остального! Я хочу быть счастлив с Ирой… я люблю ее! Да, не смотрите на меня так… и она меня любит!

– Я это заметил, – тихо сказал я.