Найти Эдем (Сборник)

Серое, однообразное, не светлеющее и не темнеющее небо продолжало безразлично смотреть на лесную дорогу. Ничего не изменилось в небе, когда, раздвигая мечом кустарник, из леса вышел увешанный оружием Грон.

— Вот я и нашел тебя! — радостно воскликнул улыбающийся Вальнур, подходя к нему.

Грон молча обнял его. Обернулся к человеку в черном, стоящему возле коней, нахмурился, сказал укоризненно:

— Почему же ты не сказал мне, Колдун, что Вальнур близко? Или это ты позвал его?

Колдун развел руками.

— Я действительно не знал, где находится Вальнур Рай. И в том, что он появился здесь, нет моей заслуги.

— Ты что, действительно колдун? — с любопытством и недоверием спросил юноша. — Что же ты не заколдовал его, а схватился врукопашную? — Он показал на труп седобородого.

— Я уже не колдун. Я просто Ал, — ответил человек в черном плаще.

Грон пристально посмотрел на него, собрался было что-то сказать, но промолчал.

Забросав убитых хворостом и собрав оружие, они сели на конец и направились в сторону замка.

— Куда же ты тогда подевался, Грон? Я хотел схватить тебя за руку, но Топотун чуть не вышвырнул меня из седла. Какой-то густой туман…

Грон покосился на ехавшего чуть сзади задумчивого Колдуна, с силой потер щеку. Ему давно уже казалось, что именно Колдун с какой-то непонятной целью приложил руку ко всему, происходящему с ними в этих краях.

— Всякое было, — лаконично и неопределенно отозвался вольный боец. Сейчас мы едем за одной девушкой… которая… которую…

Вальнур улыбнулся, похлопал Грона по плечу.

— Не трать слов, Грон! А меня занесло в какую-то каменную пустыню, со всех сторон все ровно до самого горизонта, и куда ехать — неизвестно. Отпустил поводья, и Топотун угадал: побрел против солнца и к ночи отыскал дорогу. А потом нашлась и та черная скала.

Грон опять искоса взглянул на молчаливого Колдуна. Колдун почувствовал его взгляд и едва заметно отрицательно качнул головой.

Небо наконец-то начало темнеть, помрачнела протянувшаяся с обеих сторон чащоба, и Грон пришпорил чужого коня, предлагая спутникам ехать побыстрей.

Когда молчаливые сумерки, все больше сгущаясь, почти перетекли в беззвездную ночь, всадники добрались до пустоши. Мрачный силуэт замка еле угадывался на фоне почерневшего неба, невидимые окна не освещала ни одна свеча. Из леса послышалось тихое ржанье Тинтана, и Грон первым слез с коня и нырнул в примятые кусты. Торопливо похлопал по шее Тинтана и, встревоженно обведя взглядом вытоптанный пятачок, не сразу заметил тонкую темную фигуру у такого же темного ствола.

— Рения…

Он подошел, осторожно сжал ладони девушки, всмотрелся в белеющее лицо.

— Рения…

— Вернулся! — Девушка порывисто прижалась головой к его груди, произнесла сквозь слезы: — Твой конь не пускал меня… Я хотела… Если бы что-то… я бы не смогла больше…

— Все хорошо, Рения. — Грон успокаивающе погладил ее по руке. — Мне помогли.

Он обернулся, показал на Вальнура и Ала, молча стоявших поодаль.

— Колдун, видимо, решил с нами не расставаться. А это Вальнур Рай с Зеленого побережья.

Рения оторвалась от груди вольного бойца, вытерла слезы и ответила на поклон юноши.

— Ну вот теперь и обсудим все наши дела, — сказал Грон, расстилая плащ. — Даже можно развести костер — метатели ночью поостерегутся нападать, не зная наших сил. Колдун, ты нам не поможешь с костром?

Колдун не успел ничего ответить, потому что вмешался Вальнур:

— А не лучше ли поговорить в пути? Ночь длинна, и если постараться можно намного опередить метателей.

— Ночь длинна, — согласился Грон, усаживаясь рядом с Ренией. — Но нужно поговорить сейчас, Вальнур, потому что опережать метателей буду я один. Я прошу тебя отвезти Рению к моему отцу.

— Нет! — воскликнула девушка. — Я поеду с тобой.

— Ты поедешь в Искалор. — Голос Грона стал жестким. — Я постараюсь тебя убедить. Колдун, ты, наконец, сотворишь костер?

— Я не колдун, — ответил человек в черном плаще, тоже сел и прислонился спиной к дереву. — Теперь я самый обыкновенный смертный по имени Ал и не умею из ничего разводить костры, стрелять из арбалета, владеть мечом и кинжалом… Я не умею многое из того, что умеешь ты, Вальнур, Рения. Поэтому не стоит больше называть меня колдуном. Что же касается дальнейших действий… — Ал помолчал немного. — По-моему, Грон, тебе и Вальнуру надо отправляться вместе. Раньше я знал, что тебя ждет впереди: говорящие скалы, падение в колодец-зеркало и поиски выхода из зазеркального мира, потерянная и найденная Рения. Знал, где и когда у тебя должны произойти стычки с метателями. Теперь я ничего не знаю. Не знаю, что будет завтра, откуда ждать нападения метателей. Все вы уже воплотились… Ты, Грон, вместо того, чтобы продолжать путь за вином Асканты, собираешься вернуться в Искалор. Вальнур, который вообще должен был исчезнуть у черной скалы и, наверное, благополучно добраться до своего Зеленого побережья, появляется здесь, когда я сам решил помочь тебе, Грон… Помощник из меня никудышный, и если бы не Вальнур… Ты, Грон, должен был выбраться к оврагу и уйти от метателей. Там был овраг?