Найти Эдем

До этого все шло обычным чередом. Павел помнил, как отец, покачиваясь, приходил домой, вытаскивал его из кровати и обнимал, обдавая запахами табака и пива. Отец и тогда уже работал грузчиком на пристани, делом своим был доволен и ни разу не просил Совет перевести его в какое-нибудь иное место, как зачастую поступали другие, отработав на погрузке-разгрузке установленный месячный срок. Дома он и тогда уже редко бывал, предпочитая коротать время в питейке за «подкидным дураком».

Еще Павел помнил, как мама брала его с собой на берег Иордана или в Тихую Долину. Женщины разжигали костер, пели, а малышня возилась в траве, отнимая друг у друга игрушки.

Их дом тогда был самым крайним в городе, сразу за изгородью начинался Умирающий Лес, и ветви сосен лезли прямо в окно. В тот день пятилетний Павел играл во дворе, копал ямку куском железа, оторванным от старого автомобиля, с незапамятных времен стоявшего возле дома. Он задался целью сделать удобную пещеру, выстелить травой, и там, а не в комнате, продолжать свое существование. Мама зашла в соседний дом к деду Саше. Павел сидел на корточках спиной к изгороди, увлеченный своим занятием, и не обратил внимания на раздавшийся совсем близко в соснах треск сухих ветвей. Почувствовал резкую боль в спине, словно полоснули десятком ножей, что-то схватило его, сжало, так, что затрещали кости… Он успел повернуть голову и впился взглядом в страшную лиловокожую слюнявую морду медведя с широко расставленными красными глазами, с четырьмя черными кривыми клыками, торчащими из-под оттопыренной лиловой верхней губы, усеянной желтыми пятнами. Медведь тянулся через изгородь, редкая синяя шерсть топорщилась на его огромном теле. Помнил Павел, что закричал, ткнул своей железкой прямо в зубастую пасть, от которой несло тяжелым болотным запахом – и все куда-то провалилось…

Уже потом он узнал, что мама и дед Саша, ее отец, услышали крик, выбежали на крыльцо – и маме стало плохо, а дед Саша не растерялся, схватил деревянную острую пику, догнал медведя и бил, бил, бил под ребра, пока медведь не выпустил из лап ребенка.

Потом городские врачи промыли и перевязали раны от когтей на спине, крепко привязали к груди сломанную руку, а синяки на боках прошли и так. Другого не смогли сделать врачи, хотя справлялись с вывихами, переломами и полученными после посещения питейки ушибами, и принимали роды, и вправляли челюсти, и откачивали залезших после водки и пива в Иордан. И все-таки они не смогли вернуть Павлу речь и поставить на ноги.

Да, в пять лет Павел онемел и у него отнялись ноги. Он лежал в своей комнате и плакал, возле кровати сидела мама, в дверях стоял угрюмый отец… И каждую ночь Павлу снилась слюнявая красноглазая морда, и откуда-то накатывался болотный запах, выворачивая наизнанку желудок. А по утрам за окном раздавались стук, треск и шорох ветвей – это отец валил деревья, отгоняя лес от изгороди.

Когда сошли синяки, и зажили раны на спине, и срослась рука, мама понесла Павла к Колдуну. В полутемной комнате Колдуна приятно пахло сухими травами, в углу горела единственная свеча, стояли кувшины, из которых выползал плотный, щекочущий ноздри дым, и ладони Колдуна с растопыренными и чуть согнутыми пальцами порхали над головой Павла, источая дремотное тепло. Колдун шептал какие-то непонятные слова, его бородатое сухощавое лицо склонялось над лежащим Павлом, губы улыбались, глаза под мохнатыми бровями смотрели добро и в них трепетал огонек свечи. Слова сливались в шелест волн Иордана, отражения свечи превращались в ласковое солнце, дымили костры в Тихой Долине, лодка покачивалась на воде, а потом налетал ветер, и дым заволакивал теплое небо, и хотелось встать и побежать, побежать по воде, и бегать вокруг костров, и шалить, и валяться в траве, и перегнать, обязательно перегнать коротконогого Вацлава…

И мерещилось Павлу вот еще что: он вставал, выпрямлялся во весь рост в лодке, поднимал руки – и струи дыма послушно отступали от его рук и белым облаком скользили вдаль над Иорданом, и он поднимался над лодкой, обнимал руками солнце, сжимая, сжимая, сдавливая его ладонями – и солнце покорно уменьшалось, превращалось в маленький яркий комочек, в пламя свечи, теплое, но не обжигающее. Он держал это пламя в руках, подносил к лицу, медленно и осторожно втирал в лоб – и пламя проникало в его голову – и слегка кололо во лбу, и тело становилось сильным и послушным. Он поднимался все выше в небо и сливался с ним, перетекая в бледную голубизну…

Через несколько лет мама повторила Павлу слова Колдуна. «Знаешь, сынок, что сказал мне Колдун? Он сказал мне: „Ирена, у тебя особенный сын. Мои руки чувствуют нечто, исходящее от него. Радуйся, он когда-нибудь будет моим помощником и тоже сможет давать людям исцеление“.