Найти и обезвредить

Узнав об этом от станичников, Седельников со своими головорезами внезапно обрушился на красноармейцев. Началась жестокая рубка. Командиры и бойцы, не успев опомниться, падали под ударами острых казачьих шашек. В короткой схватке бандиты вырубили почти всю роту, оставили только фельдшера, чтобы он перевязал их раненых.

Галатон получил от губчека задание помочь ликвидировать опасную банду Седельникова. Чекист узнал от станичников, куда чаще всего приезжает главарь на отдых. Это была станица Новощербиновская, расположенная вдали от столбовых дорог. Поздней ночью тихо заявится банда в станицу, бандиты разбредутся по хатам своих сообщников и отдыхают несколько дней.

Галатону сообщили надежные люди из Новощербиновской, что кулаки со дня на день ожидают в гости Седельникова. Чекист переоделся в гражданскую одежду, взял с собой двух боевых ребят из своего небольшого отряда, вооружился ручным пулеметом, гранатами. Приехал поздней ночью и остановился не в ревкоме, как это делают все уполномоченные, а у своего знакомого, жившего на окраине станицы. Тайком встретился с председателем станичного ревкома Виктором Хоменко.

— Сколько у тебя надежных вооруженных людей? — спросил Галатон.

— Наберется десяток.

— Почему так мало?

— Станичники боятся Седельникова. И этих трудно удержать. В нашей станице у него много покровителей.

— Давно он был у вас в гостях?

— Точно не знаю. Говорят, недели две тому назад. После того как вырубили в балке роту красноармейцев, он на некоторые хутора заглядывает даже в дневное время. Осмелел, подлец!

Галатон решил так: силами небольшого отряда из местных жителей, главным образом комсомольцев, скрытно сделать засаду в огородах и садах на той улице, где вероятнее всего появится Седельников. Отряд Галатона состоял всего из 14 человек. Маловато, конечно. Но главное, чтобы матерый главарь банды не почуял, что ему грозит опасность. Галатон предусмотрел все мелочи, чтобы не случилось этого.

В засаде провели всю ночь. Седельников не появился. Может, проехал по другой улице, может, все-таки узнал о засаде? Галатон уже хотел распустить людей по домам, но председатель ревкома сказал ему:

— Седельников может пожаловать к нам и днем.

Прав был Хоменко. В полдень послышался частый топот лошадиных копыт. Из степи в улицу въезжали бандиты, держа оружие на изготовку.

— Приготовиться! — подал команду Галатон.

Впереди на красивом карем скакуне — сам Седельников.

Ворот рубахи распахнут, серая кубанка сдвинута на затылок. Слева — казачья шашка в серебряной оправе, на правом боку маузер в деревянном футляре. За ним цепочкой по двое растянулись 15 всадников.

Один из активистов Новощербиновского ревкома выстрелил из винтовки в Седельникова и уложил его наповал. Главарь банды рухнул на дорогу. Его подхватили два телохранителя и повернули обратно. За ними помчалась вся банда, низко припав к гривам коней. Вслед им захлопали выстрелы. Свалились два коня, три всадника. Остальные, не приняв боя, умчались в степную даль.

Бандиты знали, что их главаря убили люди председателя ревкома Виктора Хоменко. Они выследили его, когда он на тачанке возвращался из отдельского ревкома, напали на него и зарубили, отомстив за смерть атамана.

Потеряв отчаянного и опытного вожака, банда Седельникова распалась…

Много сделал Григорий Галатон для ликвидации банд на северо-западе Кубани. По его данным отряд красноармейцев окружил и разгромил на хуторе Ляха между Уманской и Староминской банду Дрофы.

Чекист помог выследить и выманить из плавней крупную банду хитрого и осторожного есаула Пацюка. В жестокой схватке, в которой принимал непосредственное участие и Галатон со своей ударной группой, чекисты наголову разбили банду — 40 человек убитыми и 75 ранеными потерял есаул в этом бою и сам сложил голову. Было захвачено 15 пулеметов, 137 коней, 12 линеек, 3 тачанки, много винтовок и шашек.

В апреле 1922 года в одной из схваток с бандитами Галатон был ранен и отправлен в госпиталь.

После госпиталя губчека направляет его в Новороссийск сотрудником по особым поручениям. Поработав там некоторое время, он подает рапорт о переводе его в секцию по борьбе с бандитизмом. Просьба была удовлетворена. Его с ударной группой чекистов перебрасывают из одного места в другое. В районе станицы Шкуринской он ликвидирует особо опасные банды. Потом в Анапском районе со своей ударной группой выловил в горах мелкие группы бандитов.

Смелый, решительный, расчетливый Григорий Галатон считает борьбу с оголтелыми бандитами, где на каждом шагу подстерегает вражеская пуля или острая шашка, своей будничной работой. Жестокости и нахальству бандитов, их боевой выучке и отчаянности Галатон противопоставлял военную хитрость, хорошо поставленную разведку, связь с местным населением, со всеми, кому дорога Советская власть. Бандитов боялись из-за жестокости, но их и смертельно ненавидели за то, что они несли мирному трудовому люду разор и смерть.

Григорий Галатон привык уже, что его часто перебрасывают из одного района в другой. Вот ему выдают уже новый мандат, в котором записано: