Найти и вспомнить или Трон на двоих

Дёрнувшиеся зверолюди не успели ничего сообразить, как тот, кто топтался слева, взвыл от боли. Этот молодой помятый человечишка с запойным и испуганным лицом, согласившийся на забавное и выгодное предложение «напугать бабу до усрачки», мгновенно потерял всякий интерес к предстоящей награде. Каблук Марины ударил его в коленную чашечку. Не сильно, но больно… и дёрнувшись от неожиданности, помятый отступил на шажок и сильно подвернул лодыжку на проклятой асфальтовой кочке. Как нарочно, честное слово! Прямо даже обидно. А уж больно так, что не до глупостей теперь — не остаться бы хромым навсегда!

Окривевший на один глаз ещё протирал залитое пенной водою лицо, как получил страшный удар по затылку и упал на колени. Хрипло взвыл вожак стаи, нож коротко звякнул, ударившись в стену подворотни.

— Ты цела? — чуточку запыхавшимся голосом сказал Игорь, надавливая коленом на спину лежавшего навзничь вожака. Вожак уязвлено рычал, вывернув голову. Рука его, заломленная Игорем за спину, скрюченными пальцами напоминала подыхающего злобного краба.

— Помолчи, а то сломаю, — рявкнул Игорь ему на ухо. — Ты цела? — снова спросил он Марину.

— Всё нормально, — весело ответила Марина.

Хромой, охая и страдальчески морщась, уже ковылял вдоль стены, держась за неё обеими руками, а кривой, шипя от страха и боли, убегал за угол. Скоротечный бой закончился победой скромной бизнес-труженицы на ниве металлургии… не без помощи строгого юриста в деловом сером костюме стального отлива. Марине было весело. Чёрт возьми, ей давно не доводилось в столь приподнятом настроении неожиданно встречать нравящегося мужчину. Так сказать, незапланированное свидание в момент незамутнённой радости.

— Кто нанял? — тихо спросил Игорь лежащего. Видимо в его голосе нотки ярости прозвенели не только для слуха Марины.

— Хрен какой-то… на «мерсе»… на комбинате работает, в высотке… видел несколько раз…

— Сам ты откуда?

— Из шламового… у Сидорчука в смене… на пятом агрегате…

— Если соврал — душу выну и из цеха вышвырну, — яростным шёпотом сказал Игорь. — Её откуда знаешь?

— Этот козёл фотку показал… сказал, что бабок отвалит…

— Мордастый, с губой порванной, коротко стриженный — да?

— Ой, больно!.. Ну, да-да, он, он, он… руку отпусти!..

Игорь что-то пробормотал поверженному на ухо и легко поднялся, отряхнув брюки. Он молча взял пакет с продуктами; тактично, но настойчиво жестом предложил Марине взять его под руку. Получилось торжественно и очень романтично. Вожак зверолюдей молча кряхтел на асфальте, а его дружки опасливо топтались на другой стороне улицы, готовые дать тягу при первом приближении страшной парочки и явно прислушиваясь, не заноет ли где-то поблизости сирена патрульной службы. К их несказанному облегчению, Игорь и Марина прошли подворотню до конца и свернули во двор.

— В чашечке кофе не откажешь? — негромко спросил Игорь. Марине его голос показался сухим и напряжённым. Самой же ей по-прежнему было весело. Рыцарь в стальном костюме и на белом коне появился спасать боевую принцессу. И надо сказать, он успел вовремя. Принцесса успела повоевать сама, и в то же время дала рыцарю возможность не чувствовать себя неловко, одержав полностью самостоятельную победу.

— Угощу, — ответила она, стараясь, чтобы счастливые и радостные нотки в её голосе не звучали совсем уж откровенно. — А ловко ты этому, зверолюдю, в челюсть двинул! Бокс?

— Привычка, — неохотно сказал Игорь. — Всякое в жизни бывало…

Оказалось, что Игорь заехал к Марине и не застал её дома, опоздав буквально на пять минут. Соседка охотно поведала, что «красотка наша в магазин побежала; наверное, в холодильнике пусто, а домоправительницу так и не наняла». Среди прочего успела поведать и о забредшем в гости пушистом коте. Выяснив, что ближайший магазин находится на улице Грызунова, зовётся Грызмагом и открыт допоздна, Игорь пошёл навстречу Марине, не боясь разминуться.

Кот сидел на кухне, смирно дожидаясь хозяйки. Увидев, что хозяйка не одна, он хрипло мяукнул, видимо напоминая о себе.

— Не волнуйся, на всех хватит, — сказала ему Марина, торопливо моя руки.

Через полчаса, когда довольный кот, умывшись по кошачьему обыкновению после еды, нашёл себе место на форточке, щурясь на обретённых новых хозяев, сидящих напротив друг друга за маленьким кухонным столиком. Почему-то они пили кофе на кухне, совершенно не подумав перебраться в комнату с торшером, телевизором, стареньким сервантом и книжными полками. Игорь, допивая горячий молотый кофе, сказал, деликатно переводя светскую беседу в деловое русло:

— А надо бы вам, Марина, возобновить службу охраны.

— У нас договор с ЧОПом, — не сразу сообразила Марина, — как и у всех контор в здании…