Найти хранителя

Крис молча поглядел на растерянных Лагорта и Ольту, смотревших на него во все глаза, и не понимал сколько времени прошло в реальности. Минута, час, день, неделя?

— Крис? — осторожно тронула его за плечо Ольта.

— Что? — он ответил не сразу, собирая свои ощущения воедино и постепенно приходя в себя.

— А почему потухла искра?

— Потому что хранитель ушёл.

— Не забрав твоё тело? Почему?

— Он передумал, — неожиданно сам для себя сказал Крис, а следом в его сознании пролетел голос, в котором чувствовалась улыбка:

— Да, теперь мы находимся в этом теле вдвоём. Твои спутники ничего не знают о нашей окончательной договорённости. Мы ведь с тобой разговаривали мысленно. Им я говорил другие слова. Мне кажется, совсем ни к чему им знать, что хранитель будет путешествовать с ними. Чтобы не косились и не выдумывали лишнего.

Извини, но лишь поэтому я позволил себе вмешаться в твой ответ без предупреждения. Для всей вашей компании ничего не изменится. Изменения коснутся только для тебя.

— Так вот как мы будем сосуществовать! — подумал Крис.

— Да, так, — откликнулся хранитель. — Тебе не стоит опасаться. Я не буду вмешиваться по мелочам. У нас с тобой теперь много времени для разговоров.

— Нам пора! — сказал маг своим спутникам, отходя от погасшего кристалла. Они согласно кивнули. — Не стоит здесь больше оставаться.

— А какая всё- таки у вас цель? — мысленно спросил Крис хранителя, направляясь к арке на выходе. Ольта с Лагортом молча пошли за ним. — Зачем вам моё тело?

— Мы будем искать пропавшего хранителя в вашем человеческом мире.

— Нашего, из алтарного зала Корчера?

— Да, именно вашего. Хранителя восьмого рода, исчезнувшего в вашем мире. И, пожалуйста, обращайся ко мне на ты. Мы же теперь ближе самых близких друзей.

Снова Крис, Ольта и Лагорт шли по лестнице, только теперь они шли вверх и время от времени то один, то другой оглядывался на светлый проём арки, прощально сияющий у них за спиной. В какой-то момент свет сзади погас, и они все одновременно вздрогнули, оказавшись в сухой бархатной темноте. Арка за спиной сразу исчезла. Теперь светляк на ладони Криса робко освещал лишь ступени лестницы, ведущей вверх.

— Тресар, — обратился маг мысленно к хранителю. — Что будет с твоим алтарным залом?

— Не беспокойся, он теперь надёжно запечатан. Когда мы выйдем наружу, даже лестницу никто не сможет найти. А город сверху не представляет интереса для грабителей. Там давно растащили всё мало-мальски ценное, — ответил Тресар. — Мне кажется, стоит предупредить твоих спутников о молчании. Никто не должен знать, что здесь произошло. Нам ни к чему шепотки за спиной.

Ольта весь путь поднималась по лестнице вслед за Крисом, не говоря ни слова. Она вышла из арки на дневной свет и зажмурилась, снова привыкая к зелени и ярким лучам солнца, проникающих сквозь колыхание листвы.

— Я прошу вас никому не рассказывать о том, что тут произошло. Ни про лестницу, ни про хранителя, ни про алтарный зал, — повернулся к спутникам маг. — Хранитель хотел, чтобы всё осталось в тайне.

Маг чуть было не выразил желание хранителя в настоящем времени, мол, хранитель хочет. Да уж, сидит внутри него и выражает пожелания. В его сознании в ответ на эти мысли отчётливо хмыкнул Тресар.

Ольта острожно тронула мага за локоть:

— Крис, прости меня, но… ты точно Крис? Мне хотелось бы какого-нибудь доказательства, чтобы я… не придумывала ничего лишнего.

Маг посмотрел на женщину. Она растерянно теребила ворот платья. Лагорт стоял рядом с ней и тоже напряжённо всматривался в его лицо.

— Да я это, я. — устало улыбнулся Крис. — Мы с тобой Ольта в последний вечер сидели на причале, смотрели на костёр на берегу и разговаривали. А твою маму, Лагорт, зовут Нелле.

Лица его спутников расцвели смущёнными, но очень радостными улыбками.

— Сейчас дойдём до планелёта, я возьму накопители и пошлём вестник. Мы теперь знаем старое название города. Хранитель ведь назвал нам его. Хротош. Нас быстро найдут по старым картам.

Крис повернулся и стал пробираться сквозь заросли обратно к реке.

— Доверчивые вы мои, — думал он, раздвигая ветки и уворачиваясь их хлёсткого сопротивления. — Никакое наше общее воспоминание уже не будет доказательством. Ведь хранитель мог бы вытащить ответы на любые личные вопросы из моей памяти. Он ведь не убивать меня собирался, а поглотить моё сознание вместе с памятью и мог вытащить из моей памяти хоть имена родителей Лагорта, хоть ласковое прозвище, которое я когда-то придумал Ольте.

— Но ведь не поглотил же, — усмехнулся Тресар у него в сознании. — Твои маленькие тайны останутся с тобой. Надеюсь, ты это ценишь.

— Ценю. Очень ценю. Спасибо.

Да, врать находящемуся внутри твоего сознания хранителю невозможно. Крис даже сам ощутил, насколько эта его благодарность была фальшивой. Маг пока до конца не понимал во что ввязался, поэтому настроение было отвратительным.