Найти хранителя

— Да, так. Мы через тысячелетия хранили только основную ветвь рода. Тех кто был первым ребёнком у самого первого ребёнка. Старшую ветвь. Однако, сама понимаешь, кроме основной ветви старших у этих семей было много младших потомков и разрослось много других ветвей на генеалогическом дереве каждой семьи. Сыновья и дочери ройнов женились и выходили замуж за людей, в которых этого особого кусочка генома не было и кому-то из своих детей передавали его, а кому-то нет. Эта секретная часть генома расползлась по планете и теперь спит во многих телах. Нет, она далеко не у всего человечества, однако у некоторых людей всё же присутствует в скрытом неактивном состоянии.

Возникает вопрос: в чём тогда смысл нашего охранения? Кого же мы берегли, если люди с этим спящим кусочком генома теперь встречаются по всей планете, а не только у ройнов, в основной старшей ветви рода?

— Действительно, в чём смысл вашей защиты именно основной ветви, если таких людей с особым геномом теперь много и вне её? — удивилась Ольта. — Я об этом не задумывалась.

— Смысл в том, что у главной ветви эта спящая часть есть в обязательном порядке. Она тысячелетиями передавалась от главы рода к наследнику. Всегда. Это была гарантия наличия этой части генома. Другими словами, я точно знаю, что у Горха и Теани эта спящая часть есть, потому что они прямые потомки восьмого рода.

У остальных людей наличие этого кусочка генома просто не гарантировано. Может быть он есть, а может быть нет. Но у тех, кого мы хранили — он есть точно.

— То есть, у меня тоже может быть эта спящая часть?

— Она у тебя есть. Мне Ойтис сказал. Он понял это, пока гостил в твоём теле.

Так вот, за эти тысячелетия одна семья из этих начальных двенадцати попала в очень сложные условия. В результате природного катаклизма их территория ушла под воду. Хранитель запустил в действие эту спящую часть генома, который как раз и был рассчитан на такой особый критический случай. Проснувшийся кусочек генома заставил тела этих людей измениться так, что они смогли жить под водой. Они превратились в акваников.

— В кого?

— В людей, которые могут жить под водой. Хранитель седьмого рода, теперь служит акваникам. Их город вместе с кристаллом хранителя теперь находится под толщей воды. Этот город стал столицей их достаточно большой подводной страны.

— Они похожи на нас?

— В общем, да. Они тоже люди. Основное отличие — перепонки между пальцами и самое главное… — Трис сделал длинную паузу, чем заставил жену поёрзать у него на коленях, а потом засмеялся, — самое главное — у них двойное дыхание. Они могут дышать под водой и на воздухе.

— Чем они дышат под водой?

— У них вот тут, — Трис провёл рукой под грудью жены, — есть жабры, которые раскрываются в воде и закрываются на воздухе.

— Как интересно! А зачем ты мне это всё рассказываешь? Ведь не просто так?

— Не просто, — засмеялся муж. — Это я тебе сейчас долго всё рассказывал, чтобы ты сейчас решила, нужны тебе вот тут…, — Трис снова провел пальцем по её ребрам сбоку от груди, — жабры как свадебный подарок или оставишь всё как есть и ограничишься изучением заклинания дыхания под водой?

Правда, перепонок не предлагаю. Если жабры как подарок не подходит, будем искать другой способ путешествовать.

— А кроме жабр какая-нибудь чешуя обязательна?

— А ты хочешь и чешую?

— Нет!

— Тогда мы можем ограничиться только жабрами. Никакой чешуи или плавников.

Ольта замерла у него в руках. Это был не просто подарок, а какая-то сбывшаяся мечта. Свободное плавание под водой, без всяких тяжёлых и неудобных магоаппаратов и приспособлений!

— А ты, ты тоже можешь стать акваником? У тебя эта спящая часть генома есть?

— Конечно. Ты забыла, у меня теперь тело прямого потомка третьего рода. Этот кусочек в геноме у меня гарантирован! Та редкая руна на саркофаге прямо об этом говорила. Она защищала прямого наследника рода, потенциального акваника, водное создание от воды: то есть, от природной сырости и подземных вод в пещере.

— Тогда… — Ольта посмотрела на мужа счастливыми глазами, и его омыло волной сияющей радости, — я выбираю этот подарок. Вместе с тобой. А что нам нужно для этого сделать?

— Всего лишь завтра сходить к хранителю. Он запустит процесс модификации. А потом будем ждать, когда в наших телах прорастут жабры.

— А Крис? — запоздало вспомнила Ольта. — Он может стать акваником?

— Он нет. У него нет этого кусочка генома. Да он и сам вряд ли захотел бы обзавестись жабрами. Он больше склонен к воздуху и полётам. Думаю, если бы была возможность получить в постоянное пользование крылья, Крис с удовольствием обзавёлся ими, даже если бы ему в нагрузку дали клюв, — улыбнулся Тресар.