Найти крысу

- Ладно, уговорили. Куплю что-нибудь Чаю и фи-ху, - сменила гнев на милость Джен.

...

...

Утро субботы выдалось удивительно солнечным, а к вечеру с моря подул ледяной

порывистый ветер. Небольшой отряд боевиков и демонов, чеканя шаг, пригибаясь от

ветра, развивающего черные плащи, упрямо держал курс к уютному деревянному домику

на отшибе. Трактир «Сытый Муль» - лучший на побережье!

Маленький, толстенький, с небольшими, трусливо и обреченно бегающими влажными

глазками, трактирщик и правда был похож на муля - маленького морского кита.

Принцу Лорриану понравился взгляд хозяина, который выбежал на встречу из-за стойки, стоило им дружно зайти в помещение. Взгляд был правильный. Испуганный и

несчастный. Наконец-то!

А то в Ронне демонов встречали настолько радушно и радостно, словно их присутствие не

было чем-то зловещим, темным и страшным. А оно было! Они - сильные, беспощадные

демоны! Несущие смерть, говорящие с Тьмой!.

С этим...перемирием... Совсем все от рук отбились. Он с утра до вечера мечтает о

рыжеволосой пигалице человеческой. Она, конечно, маг в перспективе, внучка короля

Ярборро и все такое...Но все равно - девчонка! Характер, правда... Хуже, чем у демоницы!

И кинжалы эти ее. Будто рожки в золотых волосах. А как они сверкают на солнце! Ветер с

моря подбрасывает легкие кудри в синее небо, а они стоят на берегу, и...

- Господин Картер! Ну, как же так!!! - трактирщик обогнул демонов, проигнорировав их

появление в заведении. И, заламывая руки, устремился к старшекурснику-боевику. -

Господин Картер! Вы же обещали!!! Обещали, что больше не придете ко мне!

Лорриан понял, что ужас в глазах трактирщика был обращен вовсе не к демонам. Стало

обидно.

- Ваш трактир - лучший на побережье, - ответил боевик.

- И что! - возопил хозяин. - Теперь его можно крушить?!

- Не переживайте.

- Вы это говорили и в прошлый раз! А чем это закончилось?!!

- Непомерно большими выплатами куратора первого курса, чтобы замять скандал, -

усмехнулся Картер. - Должен признать, что Корвин дар Албертон проявил неоправданную

щедрость. Ваши разбитые окна да поврежденная лестница того не стоили!

- Но я рисковал! Мои сотрудники рисковали!

- Присмотритесь, - посоветовал Картер. - Мы без первокурсников. Следовательно, все

будет чинно и респектабельно. Мы просто напьемся. За дружбу и взаимопонимание.

- Но...

- Вы серьезно? Вы отказываете мне и моим друзьям в обслуживании?

В голосе Картера не было гнева. Только скука. Но трактирщик сник.

- Конечно, нет, господин маг. Но вы... Вы мне обещали!

- Не переживайте! - рассмеялся боевик. - Если что - мы заплатим.

Демон нахмурился. Мечтательная улыбка покинула его красивое, тонкое лицо.

Романтичные мысли нехотя уступили грубому, неотесанному желанию напиться. «Фи», -

сказали романтичные мысли. «Какая бестактность! Как невежливо...».

- Нет! Заплатим мы, - присоединился Лорри, помотав головой. - Пусть нальют!

И взглядом приказал охраннику не открывать рта.

Демону хотелось забыть последний визит домой и тот факт, что с некоторых пор в

вверенном ему отряде произошли кардинальные изменения...

- Милый, - нежно улыбалась ему Руфаль, во время его последнего визита во дворец, - ты

же понимаешь, что твои друзья пострадали. Им надо восстановить силы.

И владычица демонов определила в его сопровождение четырех гвардейцев своей личной

сотни.

- Ни я, ни ты сделать в этой ситуации ничего не можем, - похлопал сына по плечу Лиандр, когда Лорри кинулся к тому с просьбой хоть как-то повлиять на мать.

Лорри тяжело вздохнул. Мама что-то почувствовала. Слежка, казалось, была даже за его

тенью.

- Хотя я являюсь министром обороны, и войска официально подчиняются мне, -

продолжал оправдываться Лиандр, - Но личная сотня владычицы... Пойми...

- Они безоговорочно преданны только ей. Я знаю, отец.

- Не переживай так. Мама просто беспокоится. Пройдет время, она поймет, что все в

порядке, - демон откупорил бутылку вина, - и все вернется на круги своя. Ты же не

собираешься ухаживать за человеческой девушкой или, помилуй нас всех Тьма, магиней!

Это маму волнует больше всего. Только между нами. Я тебе ничего не говорил! - и

Лиандр отсалютовал Лорри кубком, наливая вина и ему.

Принц опустил голову.

- Руфаль необходимо время, чтобы смириться с выбором Аль и принять Кавендиша. И

Кара... Кто бы мог подумать, что она окажется женой Алана Ярборро...

- Да. Кстати, хотел поговорить с тобой о ней. Последнее время она грустная...

- Добрый совет: не вмешивайся.

- Это понятно. Но... я переживаю.

- Вот и присмотришь за сестрами! - противореча самому себе, приказал Лиандр.

- Слушаюсь.

Об этом они с отцом говорили перед тем, как Лорри отбыл обратно в Академию Ронна. А

сегодня...

- Ваша выпивка, господа.

Перед демонами и магами поставили огромные кружки. Лорри осторожно взял в

руки...сосуд, из которого маги пили крепкие напитки. Внутри шипела, выпуская густую, плотную пену жидкость цвета... Неприятного цвета. Запах. Ээээээ...Неприятный запах.

- Это же не вино, господин! - в ужасе проговорили гвардейцы личной сотни владычицы.

Принц Лорриан улыбнулся. Пришла пора платить по счетам, мамочка! Изящный пасс