Найти крысу

- Я обеспокоена задержанием моей служанки, - холодно проговорила герцогиня. -

Оскорблена тем, как это происходило. И...

- Приношу извинения за свои методы. И методы моих сотрудников, - церемонно

поклонился ей Рийс.

Девушка чуть склонила голову.

Как она сама заплела столько косичек? Переплела тончайшими золотыми нитями, украсила голубоватым жемчугом... Откуда у нее это платье? Черное, из тонкой ткани.

Перчатки. Браслеты. Какая она красивая...И...Что же ему делать теперь?

- Что вы еще хотели узнать? - любезно поинтересовался Албертон. - И, может быть, все-

таки присядем? - пасс рукой, и на столе появились фрукты, кубки, вино.

- Я бы хотела узнать, какие доказательства вины моего человека у вас есть? В каких

условиях она содержится? Какие... - голос герцогини Регирра дрогнул, - методы дознания

к ней применяются?

- Шарль! - Рийс был оскорблен до глубины души. - Как ты могла подумать!

Верлиху Албертону ничего другого не оставалось, как наблюдать за тем, что происходило

в его кабинете. Мужчина и женщина вскочили, вцепившись друг в друга взглядами.

Холодная, надменная герцогиня вспыхнула. Еще секунда, и рапи, забыв о пиететах, расцарапает начальнику отдела безопасности лицо!

Маг снял очки, протер краешком мантии толстые стекла, поймав в них пару солнечных

зайчиков. Шепотом попросил их держать его в курсе, если что, и незаметно вышел, тихонько притворив за собой дверь. Легкий, незаметный пасс рукой - и из кабинета можно

выйти. Но никто не сможет туда войти.

- Шарль, вер-ли-ни... - Рийс сделал шаг вперед, обнял девушку. Склонился к ее губам.

Браслеты зазвенели... Возмущенно. Смущенно. Радостно.

- Я тебя люблю... - прошептал он.

- Рийс... Что будет с Риной?

- Пожалуйста... Не заставляй меня выбирать между тем, что я должен сделать. И моими

чувствами к тебе...

- Значит, вчера ты заколдовал меня... потому что был должен?

- Во-первых, это был мой заместитель. Он решил, что ты нападешь на меня. И спасал

своего глупого влюбленного начальника от собственной невесты.

- А вот-вторых?

- Во-вторых, против Рины очень серьезные улики.

- Кинжал? Который мог взять в залах кто угодно?

- Тут ты ошибаешься- оружие приняло Рину. И его не так просто взять в руки

постороннему.

- Но Дженни кидала этот самый кинжал! Правда, руку обожгла...

- Допустим. Но... исследования показали, что именно Рина держала его в руках, когда был

нанесен удар. Понимаешь? Это совершенно точо была ее аура, - Рийс налил им вина,

протянул девушке кубок, - Мы... нашли место преступления. Неподалеку от трактира, где

гуляли демоны и маги-боевики. Мне не удалось там что-либо обнаружить. Все смыла

вода. Но если обнаружатся следы Рины...

- Пожалуйста, Рийс! - Шарль все же сделала глоток, чтобы успокоиться, - Я точно знаю, что Рина не убивала. Она предала меня - да. Вела себя недопустимо. Но... Она не убивала!

- Откуда такая уверенность? - маг смотрел на любимую с сочувствием. Как же это, должно быть, больно, потерять единственного человека, что связывал тебя с прошлым.

Бедная, бедная его прекрасная девочка. Его ослепительная герцогиня, его вер-ли-ни...

- Ее магия, - холодно, но очень резко произнесла Шарль, и это вырвало мага из вихря

нахлынувших чувств и мыслей.

- А что с ее магией? Четыре стихии. Огонь подчинился не так давно. Уровень выше

среднего, но еще работать и работать.

- Я говорю не о магии стихий, - терпеливо чеканила девушка каждое слово, - я говорю о

магии рапи.

- И? - Рийс резко повернулся, побледнев.

- Браслеты Рины по-прежнему поют?

- Браслеты? Поют? Я...я не знаю...

- Если так, следовательно, наша магия с ней. Женщина не должна быть убийцей, от нее

уйдет магия! От нее и ее потомков по женской линии. Это самое страшное, что может

случиться с женщиной. Это... страшнее смерти!

Бер осторожно постучал. Не получив ответа, аккуратно приоткрыл дверь.

Казалось, девчонка не поменяла позы с того момента, как он заходил к ней ночью с

профессором Дин. Рапи так же сидела на кровати, забившись в угол, подтянув колени к

груди и обняв себя руками. Ее красноватая кожа стала серой, волосы цвета коры

алояблони полностью скрывал надвинутый на лицо палантин. Ступни ног спрятались под

шаровары, кисти рук - в рукава мантии. Один нос торчит. Бер улыбнулся, сам не понимая

чему. Рина была похожа на выпавшего из гнезда птенца. Холодного, голодного...

«Страх-страх-страх!» - переливчато плакали браслеты под мантией.

- Привет, - тихонько проговорил безопасник.

Девушка содрогнулась всем телом.

- Я тебе поесть принес. Профессор Дин приказала проследить, чтобы ты выпила настойку

тихушницы.

- Зачем? - браслеты стихли, голос шелестит опавшими листьями ярра.

- Наверное, чтобы меня не ругала профессор зельеварения. Ты знаешь, мы ее все

побаиваемся, - Бер подошел к столу, поставил поднос.

- Вы же мужчины. А она - женщина, - в безжизненном голосе вдруг проскочили эмоции.

Казалось, рапи удивлена.

- Точно, - Бер дар Арлан вспомнил, как он боялся в студенческую пору (до нервной

трясучки, между прочим) профессора Дин. Вздохнул. Улыбнулся. Покачал головой.

Сделал неуверенный шаг к столу. Потом еще один.