Найти крысу (СИ)

Наблюдая, как лапки зверька ловко чистят орехи, Рийс вспоминал город Тины. Таверну «Сухопутная рыба». Магов, что были захвачены в этом, на первый взгляд, ничем не примечательном синэйском городке. Торжествующую улыбку Лайзы. Ловушку. Ощущение собственной беспомощности. Демонов, неожиданно пришедших на помощь. Зачем? И чем теперь придется расплачиваться за помощь владычицы Руфаль?

-  Объяснения давать придется, - подытожил его величество, ставя вазочку на место и отряхивая мясистые пальцы.

Король Рохо был уже не молод. Лысину прятал под шапочкой в тон просторному плащу. Уютная одежда, сладости и маленькая обезьянка по имени Крик - вот, пожалуй, и все слабости монарха.  Бывший советник Рохана Тринадцатого вздохнул. Оправдываться он, как и любой маг, ненавидел. Слишком унизительно. Но...

- К тому же, ваша идея сжечь город, Рийс... Не кажется мне здравой.

- Мы должны объяснить всем, что магов похищать не стоит. А также четко обозначить следующую позицию: любое содействие кому бы то ни было в подобных мероприятиях - будет караться!

- А знаете, какие после этого пойдут слухи? Сумасшедшие маги, ни за что ни про что выкинули бедных простых людей из теплых домов на произвол судьбы. В преддверии суровой зимы! И по собственной прихоти уничтожили целый город! И клясться будут, что со всеми его жителями, особо напирая на пострадавших стариков и детей - король сделал глоток вина, и, не отрывая взгляда от собеседника, поправил на шее обезьянки ожерелье из драгоценных камней.

- Мы все объясним в газетах!

- Вы смеетесь? Кто им верит?

- Но оставлять без наказания жителей Тины мы тоже не можем!

- Думайте, Рийс. Когда-то у вас это хорошо получалось.

- Я могу задать вам вопрос? - прищурился Рийс.

Маг жалел, что вспоминая о последних событиях, позволил эмоциям взять верх. Пусть ненадолго, но все же. С таким собеседником, как король Рохо, это недопустимо, поэтому он взял себя в руки. Почувствовал, как кровь стала холодной. Глаза  неподвижными, как у змеи, а голос бесстрастным:

- Почему вы отдали приказ моему заместителю сыграть против Алана Ярборро и заключения мира?

- Так вот в чем причина вашего увольнения... - прищурился его величество, и потянулся за печеньем.

Маленькие глазки Крика внимательно следили за рукой, застывшей над столом. Рохан немного поколебался, и, выбрав, наконец, бисквит с цукатами, разломил, и протянул алому обжоре вожделенный кусочек.

- Я могу понять все, что случилось в Синэе. Более того - рано или поздно должно было произойти что-то подобное. Карлос Второй был милым молодым человеком. Не более. К сожалению, его нежелание участвовать в политической жизни страны... Неудивительно, что им воспользовались. Но вы... - Рийс развел руками. Жестом предложил собеседнику подлить вина.

Тот кивнул:

- Я знал: если Алан упрется - мира не будет. Поэтому решил сыграть на его родственных чувствах. Вот и все! Что вас так удивляет, Рийс? Не понимаю...

- Убить жену наследника! - яд, не удержавшись, выплеснулся в голос мага. - Хороший план?!

- Да с чего вы взяли? - удивился король. Кубок застыл в воздухе.

- Если бы магистр Ярборро не перехватил похитителей,  к утру все были бы мертвы, - отчеканил глава безопасности Ронна, не отрывая от короля неподвижных глаз.

Обезьянка, жалобно взвизгнув, забралась на плечо Рохана. Идея взять с собой Крика была обусловлена не только желанием показать Рийсу свое расположение. Нервная система крошечных мартышек Рохо была невероятно чувствительна к окружающим, что очень помогало во время таких вот бесед...

- Значит, кто-то из троих вел собственную игру, а? Кто?  Ваш заместитель?  Военный министр Аога? Или это были люди Карлоса, да не напугает беднягу призрак Граха в мире загробном.... Его советник по магии, может быть? Кстати, я не предполагал, что в этой, гхм... тайной операции участвуют трое. Это глупо. И как-то нарочито.

- К сожалею, все трое мертвы.

- И их не допросить.

Они помолчали. И король, поднимаясь, проговорил:

- Вы уже побеседовали со всеми монархами?

- Да, ваше величество, - вытянулся его бывший советник.

- Ярборро на вашей стороне. Я - тоже, Рийс. Думаю, с Аогом вы договоритесь. Остерегайтесь правителей Земель Ринарии. Их много, и они не слишком умны, к сожалению. Кто знает, что у них на уме. Хорошенько подумайте, выгодны ли вам  такие резкие телодвижения, как уничтожение города. Мой вам совет - если вы на это все-таки пойдете, то... Сделайте так, чтобы ваши действия оценивались однозначно. Мне бы очень не хотелось столкнуться с бунтом простых людей против Ронна. А потом, перед своей казнью, когда вас всех уже пережгут, выяснить, что все это - удачная интрига отступников.

- Вы слишком пессимистичны в прогнозах, ваше величество.

- Я стар. И мне не хотелось бы подобных потрясений. Сделайте все возможное, Рийс, чтобы всего этого не было!

Воспользовавшись амулетом магов, король ушел порталом. Рохан Тринадцатый ценил время и не тратил его на долгие прощания.

Диггори дар Рийс без сил рухнул в кресло. Обхватил звенящую голову, потер виски.

«Вот! Это мне за то, что в последние несколько недель не выспался...»