Найти меломана!

Когда он вновь прильнул к глазку, соседняя дверь уже распахнулась. Иван Ильич открыл и свою. Востроносый оказался чахлого вида быстроглазым коротышкой и он рассердился на себя за мнительность.

Пропустив бедолагу внутрь, Иван Ильич указал ему вход на кухню. А соседа успокоил:

– Извини, Паш. Это я так… перестраховался. То им хлеба, то воды… А время-то нынче какое…

– Угу, – качнул головой сосед, что-то дожевывая на ходу. – В двух шагах магазин круглосуточный, в трех – Торговый Дом… И тянет же их по подъездам шастать, – поддержал старика Павел.

Шумно полилась вода. Незваный гость старался перекричать резвый напор:

– Дед, а тряпки какой ненужной – не найдется?

– Па-а-аш! – одновременно донеслось из квартиры соседа. – Чё ты дом холодишь?

Ты иди, Паш, иди, – смутился Иван Ильич. – И, оставив свою входную дверь нараспашку, прошаркал к себе.

* * *

Семигорск, тот же вечер, около полуночи

Крокодил неуклюже плюхнулся в мутную желтую реку и вдруг легко застрочил по течению, крутя хвостом и извиваясь, словно танцуя ламбаду.

– Оля! Сюда! Быстрее…

В комнату вбежала жена и плюхнулась рядышком на диван, отбросив в сторону кухонное полотенце.

– Э-эх! Пропустила… Такой момент…

Меж тем на экране аллигатор уже рвал антилопу.

– О-оч-чень интересно, – съязвила Ольга, – особенно на ночь глядя.

– Это же Би-Би-Си, уникальные съемки.

– Если б ты знал, Пашенька, как мне надоел этот ящик.

– Переключить? На втором – какая-то американская комедия.

– И комедии надоели. Особенно американские. Одно старье и крутят.

– Ты просто устала, – Павел приобнял жену и зарылся носом в ее пышные волосы. – Весь вечер готовила, возилась… Даже за ушком пирожками пахнет.

Она слегка отстранилась, не выпуская его руку из своих.

– Вовсе я не устала, просто все раздражает – и эта рутина, и аллигаторы с носорогами… Сколько лет мы не были на море? Ты считал?!.

– В этом году поедем в Анапу. Обещаю.

Она прильнула к нему, пытаясь представить и горячий песок, и ласковое синее море, а Павел, приобняв, баюкал ее в такт своим словам и ее мыслям:

– Я знаю, ты переживаешь из-за пацана, – он кивнул головой в сторону синей дорожной сумки, с утра притулившейся у дивана.

– Еще бы, – вздохнула она. – Представь, – приехал, демобилизовался… И никто его не встречает. Ни-и-кто. А вместо дома…

– Хорошо, что ему тут же адрес наш дали…

– Конечно, пусть пока поживет. Люськина комната теперь свободна.

– А ты молодец, сразу второй ключ ему дала. И мы не будем связаны ожиданием…

– Он вроде к девушке своей пошел?

– Вроде…

– Вряд ли он сегодня вернется…

– Вряд ли. Уже первый час ночи…

– Паш, – ее глаза вдруг влажно блеснули. – А как он играет, скажи? Как бог! Словно в душу глядит. – И, кивнув на старинное пианино, добавила:

– Хорошо, что инструмент для него сохранили – твоя идея! Баба Тася была бы довольна…

Ольга вдруг рассмеялась:

– Смотри!

На экране вовсю разворачивались брачные игры лемуров. Павел убавил громкость и потянулся:

– Знаешь, а у меня аппетит вдруг прорезался.

– Пирожков захотел? – лукаво улыбнулась Ольга.

– Для разгона можно и пирожков.

– А кто говорил: на ночь есть не бу-у-дем, – передразнила она Павла, игриво хлопнув его по плечу. – Ладно, сейчас принесу. И даже компанию тебе составлю, провокатор.

Подобрав с сидения полотенце, Ольга направилась было накрывать поздний ужин, но, выйдя в коридорчик, вдруг застыла от ужаса: в темном проеме двери горой возвышался мужик в вязанной шапке с рванными прорезями для глаз. Молча, он слегка качнул пистолетом, будто подзывая ее. И тут она отчаянно закричала. Мягко спланировало на пол кухонное полотенце. Смягченный глушителем, выстрел прозвучал едва слышно.

Вслед за женой был отброшен пулей и вскинувшийся на крик Павел.

– Уходим, – буркнул стрелявший и стянул с лица шапку.