Найти себя

Действительно, он почувствовал слабенькое коротенькое дуновение воздуха, как будто кто-то открыл и сразу закрыл узкую дверцу.

Медведь открыл глаза. Со стороны стены, противоположной от той, в которой находилась дверь в комнату, беззвучно двигались три закутанные в черные одеяния фигуры.

Раздался строенный щелчок — и три арбалетных болта пробили звериную шкуру, застилавшую кровать, на которой лежал юноша. Но его там уже не было. Как вихрь, он одним движением соскочил с кровати и бросился к непрошеным гостям. Через мгновение всё было кончено — три фигуры сломанными куклами валялись на полу. Медведь, за какую-то долю секунды проскочив мимо них, нанес каждому из «гостей» по нескольку ударов руками и проломил им грудную клетку. Их сердца еще не перестали биться, но они уже умерли.

«Хорошо же здесь встречают гостей, — подумал Медведь. — Надо бы одеться что ли?»

Он лег спать в своих кожаных штанах, да рубахе. Всё остальное из одежды лежало грудой под кроватью вместе с его оружием.

Но одеться он не успел. Едва натянув сапоги, Медведь услышал громкий отрывистый звук огромной лопнувшей струны, а через некоторое время — звон от вылетевшего и разбившегося окна в соседней комнате, где жил граф Зануил.

Где-то он уже слышал подобный звук. «Гаргула!» — внезапно догодался Медведь и бросился к графу. Через мгновение юноша был в его комнате.

Комната напоминала собой поле битвы. В ней было всё перевернуто — стул, кресла, стол валялись, где попало. Весь пол был засыпан разбитым стеклом из окна.

Граф с мечом в руках, видимо успел выхватить, пытался отбиться от жилистого покрытого черной короткой шерстью чудовища, на спине которого торчали крылья огромной летучей мыши.

Было похоже, что чудовище просто издевается над графом. Своими когтями величиной с неплохой кинжал, она буквально раздирала каменный пол перед графом, но почему-то не нападала. Наконец, она стала готовиться к прыжку, немного присев на задние лапы и прогнувшись. Но даже в таком положении она была заметно выше графа. Тот по-прежнему махал мечом, но чудовище без труда уворачивалось от этих ударов.

Заслышав грохот позади себя — это Медведь ворвался в комнату графа, снеся запертую дверь, — гаргул повернулся. Какое-то непонятное существо с огненными глазами, похожее на человека, мчалось к нему. Гаргул открыл смердящую пасть, показав зубы-сабли, и быстро вытянул вперед переднюю лапу, пытаясь схватить этого непонятного человека, но промахнулся. В тот же миг он очутился в воздухе. Гаргул почувствовал, как чьи-то могучие руки схватили его за задние лапы, дернули, раскрутили и… — осыпающийся черный песок покрыл весь пол комнаты.

* * *

Граф Зануил очень быстро нарисовал Богиню Красоты. Так он предполагал. На самом деле получилась принцесса Абета.

Он встал на колени и стал взывать в Богине Красоты.

— Звёздноликая Удола! Приди ко мне! Я посвящаю это картину тебе! Звёздноликая Удола!!

Вообще-то он не знал, как нужно обращаться к Богине Красоты. Да раньше и не верил в такие вещи, как выполнение Богиней любого желания человека, если ей понравится, как он ее изобразит. Но не сейчас.

А Богине не могло не понравиться! Он вложил всё свое сердце, всю душу в этот рисунок!

Через какое-то время граф услышал неподалеку звук лопнувшей струны, а потом, разбив окно, к нему ворвалось чудовище. Богине не понравилось, она послала гаргула.

Гаргул почему-то сразу не бросился на него, а немного покрушил комнату. Граф даже успел выхватить из ножен меч, который валялся у него под кроватью.

Гаргул медленно приближался к нему, с чудовищным скрежетом когтями выцарапывая глубокие борозды в каменном полу.

Граф попытался несколько раз ударить гаргула мечом, но так и не попал.

Тут дверь в комнату графа была выбита мощнейшим ударом, и сквозь летящие во все стороны щепки в нее ворвался Медведь.

Мельком взглянув на него, граф понял, о чем говорила леди Келия. В глазах телохранителя полыхали языки пламени. Гаргул обернулся на грохот, Медведь одним прыжком подскочил к нему и без труда увернулся от когтей, протянутых чудовищем. Потом как-то подсел под него, схватил за задние лапы, легко раскрутил и со всей силой ударил головой о выступающую из стены колонну.

Раздался треск, здание посольства немного тряхануло, голова чудовища лопнула, и оно всё превратилось в черный песок, медленно осыпающийся на пол.

Граф посмотрел на колонну — в ней появилась немаленькая вмятина, словно это был не мрамор, а рыхлая глина.

Потом граф Зануил взглянул на Огненного Медведя. Огонь по-прежнему полыхал в его глазах.

— Кто ты? — спросил граф, попытавшись оторвать взгляд от пылающих глаз Медведя, но не смог этого сделать.

— Я не знаю, граф.

Граф продолжал смотреть на огонь в глазах Медведя и вскоре почувствовал перемену в себе. Казалось, этот огонь, выжигает всё безумство, которое за эти дни скопилось в нем.