Найти себя

— А это что такое? — Огненный Медведь вгляделся в груду ножей под своими ногами и заметил, что там лежали не только ножи. Под ними оказалась какая-то большая, изогнутая дугой в виде серпа, металлическая пластина, заметно пошире посередине и сужающаяся к обоим концам. Концы пластины соединяла довольно толстая цепочка.

Вытащив ее из-под ножей, Огненный Медведь покрутил пластину в руках, пока не понимая, что это такое, подергал за цепочку — очень крепкая. Потом он пришел к выводу, что эта пластина немного напоминает часть латного доспеха, которая служит для защиты шеи и верха груди воина. Но еще больше она была похожа на украшение, поскольку поверхность пластины покрывал замысловатый узор, напоминающий причудливую кору дерева, да и сама по себе она была тонкой, почти неощутимой на вес и довольно изящной. Зачем это ему? Вместо наручей первородный огонь создал для него изящный доспех для защиты груди? Медведь не сомневался, что данная пластина остановит любую стрелу или копье, но как он сможет ее надеть? Понятно, что ее нужно одеть на шею, но его шея для такой вещи слишком толстая. Или это не для него? Для женщины? Какой женщины?

Пожав плечами, Огненный Аторн решил, что скоро всё поймет. А еще проще — подарить пластину леди Келии. Ведь недаром, его мать приготовила для нее подарок. Может быть, пластина — тоже предназначена для нее?

Огненный Медведь перешагнул через груду оружия и подошел к ложу, на котором недавно находилась его мать. Оно было холодным и жестким, как Праматерь могла на нем лежать?

За ложем в полу пещеры, как и говорила Праматерь, он заметил какую-то нишу. Запустив в нее руку, Огненный Медведь вытащил оттуда кожаную дорожную суму на ремне. В суме он обнаружил свернутые тогу, явно на него, и женский халат, а также мужские и женские сандалии. Тога была сделана из тонкой белоснежной шерсти, а халат… Халат был прекрасен. Тончайший светлый шелк с золотистыми нитями, из которого был изготовлен халат, казалось, светится. Он был так мягок и тонок, что Огненный Медведь не сомневался, что при желании, смяв, легко спрячет его в кулаке. К халату прилагался тонкий черно-золотистый поясок.

Да Праматерь была великой Богиней, как она всё-таки узнала о его спутнице? Следила через огненного сокола? И специально всё подготовила для нее. Понятно, что она приготовила одежду для него. Безусловно, Праматерь знала, что после прохождения первородного огня вся имевшаяся на нем обычная одежда исчезнет, сгорит. Не голым же ходить новоиспеченному Богу! Но угадать про леди-оборотня?! Нет, она не могла угадывать, она сказала, что знала об оборотне. И, несмотря на то, что это было первое подобное существо в Мире Сатара, Праматерь сразу поняла, что нужно этому существу — одежда, которая всегда бы появлялась на леди-оборотне, когда та принимала бы образ человека. И при этом, одежда должна быть красивой — ведь она предназначалась женщине. Причем, очень красивой женщине.

— Да, мама всё предусмотрела и знала, — произнес Медведь. — Кроме своей смерти…

Он завернулся в тогу, надел сандалии, взял суму, положил в нее халат для леди Келии, метательные ножи и, положив на плечо шестопер, пошел к выходу из пещеры. Здесь ему уже больше нечего было делать. Когда он уже подходил к ступеням, чтобы подняться наверх, к свету, позади него словно что-то осыпалось. Оглянувшись, он увидел, что Древа Богов больше нет. Вместо него осталась каменно-металлическая крошка, грудой лежавшая посередине пещеры.

* * *

Недавно наступило утро. Леди Келия и Младшая жрица Праматери сидели на травке недалеко от ступенек, ведущих вниз, в Храм Праматери, и ждали Огненного Медведя.

Женщины проголодались. Надо же, забыли взять с собой какую-нибудь еду. Никто из них почему-то не подумал, что посещение Храма так затянется. Огненный Медведь провел там весь вечер, всю ночь, глядишь, скоро полдень…

— Что-то его долго нет, — сказала леди Келия.

Ее измененный организм теперь требовал гораздо больше пищи, чем раньше, когда она была обычным человеком. Всё больше леди Келии хотелось перевоплотиться в зверя и на кого-нибудь поохотится. Ей так и виделось, как она зубами рвет податливую плоть жертвы и заглатывает в себя горячие куски окровавленного мяса. Вот только есть ли здесь дичь? Да и неизвестно, как на это отреагирует ее попутчица. Ничего, ее верный лук с ней, можно и с ним поохотиться. Хотя стрелять из боевого лука по каким-то кроликам… Но очень уж хочется есть. Кроме того, её раздражала волосяная сетка, закрывающая ее лицо. Пора бы было ее и снять, но Огненный Медведь пока не велел этого делать, он не хотел, чтобы людей не смущал ее необычный вид.